El Toyota de Alonso pierde en boxes una victoria que parecía clara

Bajo un intenso aguacero en Shanghai, el Safety Car lideró el pelotón de 35 coches, con Pechito López a los mandos del Toyota #7, Sebastien Buemi en el #8 que comparte con Alonso y Nakajima y Neel Jani en el primero de los Rebellion, el #1.

Durante las primeras vueltas, los errores se sucedieron en la curva de entrada a meta, encharcada, a pesar de rodar bajo Safety Car. Con 5h47 por delante, el Rebellion #3 se salió de pista en la curva 6 y tuvo que volver a boxes dañado, con Thomas Laurent a bordo. 

La bandera roja ondeó con 5h43 para el final y tras seis vueltas, con el tiempo avanzando y todos los coches deteniéndose en la recta de meta. Las previsiones de la dirección de carrera del WEC no eran nada halagüeñas: en la siguiente hora irían haciendo comprobaciones, pero se esperaba la misma cantidad de lluvia. 

Con 4h50 para el final, la carrera se reanudó tras el Safety Car, pero el Porsche 911 Turbo se retiró a boxes tras solo una vuelta y la acción subió de temperatura. Los dos Toyota se marcharon en solitario, con el Rebellion perdiendo fuelle. Mientras, en los GT, el Ford #66 le arrebataba el liderato al Aston Martin #97, que también perdía posición con el BMW #81 y el Porsche #92 en el primer giro. 

Buemi adelanta a López a las primeras de cambio

Tras la primera vuelta en mojado, Buemi se enganchaba a López. El suizo lograba pasar al argentino con 4h38 por delante, después de que López se fuera largo al final de la contrarrecta de meta y no tuviera el ritmo de su compañero. El #8 aumentaba a 6,4 su ventaja a las primeras de cambio.

En GTE Pro, el líder de la categoría, el Ford #66 se salía de pista después de que el Porsche #92 de Kevin Estre le tocase al intentar adelantarle en la primera curva. El coche de seguridad volvía con 4h32 para el final, tras quedar atrapado en una escapatoria el Aston Martin #90 de GTE Am. Todas las diferencias se diluían bajo el aguacero.

En LMP2, Davidson había colocado en primer lugar al DragonSpeed #31, por delante del Jackie Chan #37 y el TDS Racing #28. En GTE Pro, el Porsche #92 encabezaba el pelotón por delante de los dos Aston Martin, el #97 y el #95. 

Mientras, en LMP1, Sarrazin y su SMP Racing habían dado buena cuenta del Rebellion #1 de Jani, 28 segundos por detrás de los Toyota. López se quejaba de sobreviraje, pero desde el equipo le enviaron un mensaje claro: “Sobrevive”. 

La bandera roja volvió a ondear con 4h21 para el final y los coches se detuvieron en la recta de meta. No fue hasta que restaban 3h50 de carrera cuando el Safety Car volvió a liderar el pelotón. Pero tras la primera vuelta, el Porsche #86 con los colores de Gulf hacía aquaplaning en plena recta y destrozaba su morro, con Michael Wainwright a bordo. 

Primeras paradas bajo la lluvia

Las paradas para cargar combustible y cambiar de piloto comenzaron a 3h26 del final, con el Rebellion #1 y la entrada de Bruno Senna. Los dos Toyota fueron llamados a boxes minutos después y Alonso se puso a los mandos del #8; Kobayashi se subió al #7 tras una parada muy lenta. 

El coche de seguridad se marchó en la vuelta 32, con 3h07 para el final, con Sarrazin y su SMP Racing #17 en cabeza del pelotón a falta de su parada. Mientras, el Toyota de Alonso (8º) tenía ocho segundos de ventaja sobre el #7 (17º) y estaba por detrás del Rebellion #1, que les había ganado la partida en boxes.

En GTE Pro, el Porsche #92 seguía en cabeza tras las primeras paradas, por delante del Aston Martin #97 y el Ferrari #71. En LMP2, el DragonSpeed #31 lideraba por delante del Larbre #50 y el Jackie Chan #38. 

Nada más relanzarse la carrera, el Ford #67, que era cuarto de la categoría GTE Pro, se salía de pista y provocaba una nueva entrada del coche de seguridad a 3h02 del final. La entrada en boxes de los hasta ese momento líderes de LMP1, dejó al Porsche #92 liderando la general. 

Al final de la vuelta 37, con 2h53 en el reloj, el coche de seguridad permitió que la carrera se relanzara. Alonso se desembarazó rápidamente de los tres GT que tenía por delante y del Rebellion de Senna, no sin apuros por la escasa visibilidad de la pista y la batalla por la victoria en GTE Pro.

Kobayashi pasaba por meta a 12,8 del asturiano, perdiendo tiempo en un tráfico en el que le había metido la mala parada en boxes. En LMP2, el Jackie Chan #38 retomó el liderato tras la segunda parada, por delante del Signatech #36 y el TDS Racing #28.

Alonso comenzó a encadenar vueltas rápidas consecutivas, llegando a bajar a 2:02.853, con Kobayashi en cuarto lugar, a 18,2 de su coche gemelo. Mientras, Button se colocaba segundo, rodando inicialmente en tiempos similares al Toyota #8 –a 6 segundos–, tras pasar a Senna. Kobayashi se colocó tercero, a 20,9 del liderato en la vuelta 44. Dos más tarde, el japonés pasó al SMP Racing de Button, pero ya estaba a 22,1 de Alonso.

Pero el coche de seguridad volvió a salir a 2h18 del final, tras la salida de pista del DragonSpeed #10 y la avería del ByKolles en plena recta de meta. La ventaja de 31,7 segundos de Alonso se redujo a 13 con Kobayashi.

A 2h05 para el final, el japonés paró para repostar y cambiar neumáticos. Alonso lo hizo una más tarde, perdiendo posición con el japonés y con el SMP Racing #11, después de encontrarse el semáforo en rojo al final del pitlane. Un undercut en toda regla y cerca de 15 segundos de desventaja al volver a pista para el español. 

La carrera se reanudó con 1h56 por delante, Kobayashi se encontró con pista libre, mientras que el asturiano tuvo que ir adelantando a varios coches más lentos y siguió perdiendo tiempo en las vueltas siguientes. Tras deshacerse del SMP Racing, la desventaja era de más de 27 segundos con el japonés, que apretaba al máximo. 

Las diferencias se mantuvieron hasta la última parada en boxes –en la que entraron juntos los dos Toyota–, aunque el español llegó a rodar en 2:02.013, para entrar a algo más de 21 segundos y dar el relevo a Nakajima. Conway se puso a los mandos del #7 con otros nueve segundos más de ventaja tras la salida de boxes.

Cuando comenzó la última hora, la diferencia era de 23,7 segundos, tras una salida de pista de Conway. Aunque Nakajima comenzó a volar en tiempos de 2:01 constantes, con la pista más engomada y sin rastro de lluvia, de nuevo el aguacero volvió a caer sobre Shanghai a 40 minutos del final. El japonés comenzó a recortar distancias vuelta a vuelta a su compañero británico del #8, bajando a menos de 13 segundos su desventaja. 

Conway entró a 29 minutos del final, haciendo lo propio el japonés en la siguiente vuelta, volviendo a 22,6 del #7. El coche de seguridad volvería a entrar en acción a 22 minutos del final, cuando el SMP Racing #17, que rodaba 7º de los LMP1, trompeó y golpeó el muro, dejando restos antes de la entrada a boxes.

La bandera verde ondeó con 6:51 en el reloj, con la noche ya cerrándose sobre el circuito internacional de Shanghai y Toyota consiguió un nuevo doblete en el WEC 2018/19. Alonso, Nakajima y Buemi mantienen el liderato por cinco puntos a pesar de la victoria de sus compañeros del #7.

Resultados de las 6 horas de Shanghai 2018 – WEC 2018/19

Pos.		#	Pilotos	Coche	Cat.	V.	Tiempo	Boxes
1		7	Kamui Kobayashi Mike Conway Jose Maria Lopez	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	113		8
2		8	Fernando Alonso Kazuki Nakajima Sebastien Buemi	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	113	1.419	9
3		11	Jenson Button Vitaly Petrov Mikhail Aleshin	BR Engineering BR1	LMP1	112	1 lap	9
4		1	Andre Lotterer Bruno Senna Neel Jani	Rebellion R13	LMP1	112	1 lap	9
5		3	Mathias Beche Thomas Laurent Gustavo Menezes	Rebellion R13	LMP1	110	3 laps	10
6		10	Renger van der Zande Ben Hanley James Allen	BR Engineering BR1	LMP1	110	3 laps	10
7		95	Marco Sorensen Nicki Thiim	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE PRO	109	4 laps	7
8		38	Ho-Pin Tung Stéphane Richelmi Gabriel Aubry	Oreca 07	LMP2	109	4 laps	9
9		91	Gianmaria Bruni Richard Lietz	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	109	4 laps	7
10		92	Michael Christensen Kevin Estre	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	109	4 laps	7
11		97	Maxime Martin Alex Lynn	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE PRO	109	4 laps	7
12		31	Anthony Davidson Pastor Maldonado Roberto Gonzalez	Oreca 07	LMP2	109	4 laps	9
13		51	James Calado Alessandro Pier Guidi	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	109	4 laps	7
14		81	Nick Catsburg Martin Tomczyk	BMW M8 GTE	LMGTE PRO	109	4 laps	8
15		36	Nicolas Lapierre Pierre Thiriet André Negrao	Alpine A470	LMP2	109	4 laps	9
16		67	Harry Tincknell Andy Priaulx	Ford GT	LMGTE PRO	109	4 laps	7
17		71	Sam Bird Davide Rigon	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	109	4 laps	7
18		66	Stefan Mücke Olivier Pla	Ford GT	LMGTE PRO	109	4 laps	9
19		64	Oliver Gavin Tommy Milner	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	109	4 laps	9
20		82	Antonio Felix da Costa Tom Blomqvist	BMW M8 GTE	LMGTE PRO	108	5 laps	9
21		77	Christian Ried Matt Campbell Julien Andlauer	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	108	5 laps	8
22		56	Jörg Bergmeister Patrick Lindsey Egidio Perfetti	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	108	5 laps	7
23		88	Matteo Cairoli Riccardo Pera Khaled AI	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	108	5 laps	7
24		37	Nabil Jeffri Weiron Tan Jazeman Jaafar	Oreca 07	LMP2	108	5 laps	8
25		54	Giancarlo Fisichella Francesco Castellacci Thomas Flohr	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	108	5 laps	9
26		98	Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	108	5 laps	8
27		70	Olivier Beretta Eddie Cheever III Motoaki Ishikawa	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	107	6 laps	7
28		61	Matt Griffin Mok Weng Sun Keita Sawa	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	107	6 laps	8
29		90	Jonathan Adam Salih Yoluc Charles Eastwood	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	105	8 laps	7
30		86	Michael Wainwright Ben Barker Thomas Preining	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	100	13 laps	9
31		29	Giedo van der Garde Nyck de Vries Frits van Eerd	Dallara P217	LMP2	99	14 laps	11
32		50	Enzo Guibbert Romano Ricci Erwin Creed	Ligier JSP 217	LMP2	88	25 laps	6
33		28	Loic Duval Francois Perrodo Matthieu Vaxivière	Oreca 07	LMP2	108	5 laps	9
34		17	Stéphane Sarrazin Matevos Isaakyan Egor Orudzhev	BR Engineering BR1	LMP1	100	13 laps	11
35		4	Oliver Webb Tom Dillmann James Rossiter	ENSO CLM P1/01	LMP1	50	63 laps	2

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