WEC Bahrein: Toyota mantiene el doblete y el #8 se acerca al título

Brendon Hartley consiguió una ventaja de más de 30 segundos después de cuatro horas de carrera en el Circuito Internacional de Sakhir este sábado, gracias en parte al drama al principio de Mike Conway con el coche hermano #7 en la salida.

Conway salía segundo por detrás del compañero de Hartley, Sébastien Buemi, pero se quedó rezagado en el pelotón tras hace un trompo en la curva 1 y no pudo evitar la colusión con uno de los Cadillac, que golpeó la parte trasera de su Toyota.

Conway logró hacer una impresionante remontada para colocarse tercero al final de la primera hora, justo por detrás del Ferrari 499P #51 de Alessandro Pier Guidi.

Después de otra tanda al volante del GR010 Hybrid #7, Conway cedió el testigo a Kamui Kobayashi, que rápidamente adelantó al Ferrari #51 pilotado ahora por James Calado para recuperar la segunda posición.

Pero para entonces, Hartley ya estaba a más de medio minuto, gracias al impresionante ritmo de Buemi en las dos primeras horas.

Si los dos Toyota siguen en el mismo orden hasta el final de la carrera, Hartley, Buemi y Ryo Hirakawa serán coronados campeones de la categoría Hypercar en 2023.

Por detrás de los dos GR010 Hybrid, Calado sigue tercero con el primer Ferrari después de que su compañero Pier Guidi se viera superado por el Ferrari #50 de Miguel Molina.

El Ferrari #50 cayó al quinto puesto en el mismo stint, después de que Will Stevens con el Porsche 963 de JOTA fuera capaz de adelantar a Molina en la primera tanda de la carrera.

JOTA era el mejor equipo Porsche en el ecuador de la carrera, con el mejor de los coches de fábrica Penske, el #6 pilotado por Kevin Estre, rodando en sexta posición.

El compañero de equipo de Estre, Laurens Vanthoor, cayó de la cuarta a la novena posición en la salida tras evitar la colisión entre Bamber y Conway.

Vanthoor remontó antes de ceder su puesto a Estre y adelantó al Porsche #5 pilotado entonces por Michael Christensen para ser sexto en la segunda hora de carrera.

El compañero de equipo de Christensen, Dane Cameron, acabó cayendo hasta la octava plaza, por detrás del Proton Porsche de Dane Cameron, tras ser penalizado con cinco segundos por no respetar el procedimiento Full Course Yellow.

Peugeot apenas pudo recuperarse tras una frustrante sesión clasificatoria, con el 9X8 #94 de Gustavo Menezes rodando una vuelta por detrás en la novena posición.

El coche hermano, el #93, fue penalizado con un drive-through por infringir las reglas del FCY, lo que le dejó en la 10ª posición.

Bamber recibió una penalización de 60 segundos por chocar con Conway en la salida, lo que dejó al único Cadillac oficial de Chip Ganassi en una decepcionante 11ª posición.

United vuelve a liderar en LMP2

United Autosports lideraba la categoría de LMP2 en el ecuador de la carrera, a pesar de que el ORECA 07 #23 cayó al fondo del pelotón tras una colisión al inicio de la carrera.

El piloto de IndyCar Tom Blomqvist logró la pole position en su última aparición en el WEC, pero tanto él como Matthieu Vaxiviere, de Alpine, se salieron en la curva 1 y se quedaron en medio del pelotón.

Blomqvist no tenía a dónde ir cuando el coche hermano de Phil Hanson chocó con el Vanwall LMH delante de él en la curva 2, con el anglo-sueco impactando contra el lateral del Vandervell 680 que había quedado parado en pista.

Todo eso permitió a Gabriel Aubry, con el #10 Vector ORECA, saltar al liderato y el francés fue capaz de sacar una ventaja de más de 30 segundos en las dos primeras horas, pero una penalización de 90 segundos con un stop&go acabó con sus esperanzas.

La sanción hizo que United Autosports volviera a la pelea y Jarvis pudo ponerse en cabeza antes de la cuarta hora, por delante del Prema #9 de Bent Viscaal.

Robin Frijns era tercero con el #31 WRT, mientras que Pietro Fittipaldi era cuarto al volante del #28 JOTA.

El líder de la clasificación de la categoría, el #41 WRT, era sexto con Louis Deletraz al volante, una posición por delante del Inter Europol ORECA de Jakub Smiechowski.

El equipo Inter Europol, ganador de las 24 Horas de Le Mans, llegó a Bahrein con una remota posibilidad de hacerse con el título de LMP2, pero su #34 perdió tiempo después de que Albert Costa se detuviera brevemente en la pista en la larga recta entre las curvas 10 y 11 tras lo que parecía ser un problema eléctrico.

Porsche al frente en la última carrera de GTE

En GTE AM, Iron Lynx disfruta de una enorme ventaja de 1 minuto y 32 segundos respecto a Alessio Picarellio al volante del Porsche 911 RSR-19 #60.

Sin embargo, la escudería aún no ha usado a su piloto de bronce Claudio Schiavoni, ya que Picarellio y Matteo Cresoni han completado los cuatro stints entre los dos.

El equipo Iron Dames, que consoguió la pole, era segundo con Sarah Bovy al volante del Porsche #85, mientras que Michael Dinan era tercero con el Aston Martin Vantage #25. 

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