24H de Nurburgring: Verstappen 3º en la 'Clasificación 1'; un Mercedes lidera

Max Verstappen disfrutó de un inicio sólido en su fin de semana de las 24 Horas de Nürburgring al finalizar tercero en la sesión inaugural de clasificación, liderada por el Mercedes de Winward.

El cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1  marcó una vuelta de 8:18.539 al Nordschleife al volante del Mercedes-AMG GT3 que comparte con Lucas Auer, Jules Gounon y Dani Juncadella.

Ese tiempo fue 3.582s más lento que el del Mercedes #80, compartido por Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller y Luca Stolz, mientras que el BMW #1 de Raffaele Marciello, Jordan Pepper, Kelvin van der Linde y Augusto Farfus se interpuso entre ambos.

Sin embargo, estos tiempos tienen relativamente poca importancia, ya que la sesión funcionó prácticamente como una tanda de entrenamientos para los coches punteros, pese a denominarse "Clasificación 1", con una "Clasificación 2" prevista más tarde el jueves.

Esto se debe a que la actividad del jueves determinará las posiciones de salida del 50º al 161º puesto para la carrera del sábado, mientras que el Top Qualifying del viernes decidirá la pole absoluta y las posiciones inmediatamente posteriores.

Por ello, la primera sesión del jueves estuvo más centrada en recopilar información, y Verstappen fue construyendo su ritmo poco a poco tras registrar inicialmente una vuelta de nueve minutos cuando fue el primero en salir a pista con su Mercedes.

Tuvieron que pasar 25 minutos de la sesión de dos horas para ver la primera vuelta por debajo de los nueve minutos, gracias al 8:54.259 de Benjamin Leuchter con el Audi R8 de Max Kruse.

Foto de: ADAC Motorsport

Ese registro fue posteriormente superado por varios coches antes de que el Mercedes #3 de Verstappen Racing alcanzara finalmente la primera posición cuando restaban 55 minutos para el final.

El 8:18.539 fue marcado por el propio Verstappen y permaneció imbatido durante gran parte de la última hora, mientras las banderas amarillas preventivas seguían interrumpiendo la actividad en pista.

Pero entonces Schiller firmó un 8:14.957 para colocar al Winward en lo más alto de la clasificación a falta de 26 minutos, apenas un minuto antes de que el 8:18.069 de Marciello situara a su BMW —ganador de la edición del año pasado— en segunda posición.

Nürburgring volvió entonces a hacer honor a su reputación de clima impredecible, ya que la lluvia apareció en los últimos instantes de la sesión, que hasta entonces se había disputado en seco, lo que dejó esos tiempos sin respuesta.

Así, Winward terminó como el más rápido por delante del BMW de Rowe Racing y del Verstappen Racing, tercero. La cuarta posición fue para el otro BMW de Rowe (Dan Harper, Max Hesse, Sheldon van der Linde y Dries Vanthoor), que marcó un 8:18.602, a solo 3.645 del mejor tiempo.

Completó el top 5 el Porsche 911 de Mathey Racing, con un 8:21.717 logrado por Kevin Estre, Thomas Preining y Ayhancan Guven.

La Clasificación 2, de 3 horas y media de duración, comenzará a las 20:00 hora local en Alemania y dará a los pilotos la oportunidad de afrontar el Nordschleife en la oscuridad.

Resultados de la Clasificación 1 de las 24 Horas de Nurburgring 2026 (TOP 5)