24H Nurburgring: una parada en boxes destroza la segunda carrera de clasificación de Verstappen

Durante una buena hora y media, Max Verstappen y su compañero de equipo Lucas Auer pudieron soñar con la victoria en la carrera del domingo, la segunda carrera de clasificación para las 24 Horas de Nurburgring.

Tras una brillante actuación en la fase inicial, la estrella de Fórmula 1 lideraba la carrera con una ventaja de casi 30 segundos, pero una parada en boxes no programada acabó con todas las esperanzas de victoria del dúo.

Tras la décima vuelta, Verstappen se dirigió inesperadamente a boxes, demasiado pronto para una parada de repostaje programada. El Mercedes-AMG #3 fue entonces empujado hacia atrás hasta el garaje por el equipo Winward. Verstappen salió, Auer entró, pero no había una sensación particular de urgencia. Tampoco entre los mecánicos, que trabajaban en la parte delantera del coche.

"Aún no sabemos exactamente por qué, pero tenemos daños en el splitter", explicó el director del equipo, Steve Buschmann. "Por eso hemos traído el coche como medida de precaución, para evitar que ocurra algo peor".

Winward está intentando ahora reparar el coche para que Auer pueda completar más vueltas de prueba en Nordschleife de cara a la carrera de 24 horas que se celebrará dentro de cuatro semanas (del 14 al 17 de mayo). Pero desde el punto de vista de la competición, sin embargo, el día para ellos ya ha terminado.

La fase inicial de la carrera se pareció mucho a la primera prueba de la temporada de la Nurburgring Endurance Series (NLS 2), ya que volvió a convertirse en un emocionante duelo entre Max Verstappen y Christopher Haase. El piloto del Audi #16 de Scherer-Phx (Haase/Sims/B. Green) se puso en cabeza en la segunda vuelta.

En ese mismo giro, Verstappen adelantó primero a Thomas Preining, del Porsche Manthey #911, y a Dennis Marschall, del Ferrari Kondo #45, y luego —al igual que cuatro semanas antes— se colocó justo detrás del Audi Scherer-Phx. Esta vez, sin embargo, el holandés no quiso quedarse en el retrovisor por mucho tiempo y, en la cuarta vuelta, adelantó a Haase en Schwedenkreuz.

Durante las vueltas siguientes, ambos protagonizaron un espectacular duelo. En varias ocasiones, el veterano de Audi Haase intentó atacar a Verstappen en la recta de Dottinger Hohe, pero el piloto de Fórmula 1 se defendió con éxito en todas ellas. El espectáculo de Verstappen y Haase llegó a su fin tras la sexta vuelta, cuando el holandés realizó su primera parada en boxes y se esfumaron todas sus opciones de ganar.