Mayländer, piloto del SC en F1 y ganador de las 24H de Nürburgring, aconseja a Verstappen

Max Verstappen participará este año por primera vez en las 24 Horas de Nürburgring, aunque no es el primer piloto del actual panorama de la Fórmula 1 en hacerlo: el piloto del coche de seguridad Bernd Mayländer también ha participado en el pasado en esta clásica carrera de resistencia celebrada en la región de Eifel.

Por eso, a sus 54 años, sabe por experiencia propia que ganar las 24 Horas no es nada fácil. "He intentado ganar esta carrera siete veces", recuerda en una entrevista con RacingNews365. "Dos veces estuve muy cerca, una vez sufrí un accidente cuando estábamos en cabeza".

"No fue hasta el año 2000 cuando todo salió bien y ganamos". El expiloto compitió en ese momento junto a Michael Bartels, Uwe Alzen y Altfrid Heger al volante del Porsche 996 GT3-R de Phoenix y se impuso al legendario Zakspeed-Viper.

Mayländer da un consejo importante a Verstappen

Por eso Mayländer sabe también lo que importa en las 24 Horas de Nürburgring. "¿Mi consejo más importante? En 2000 teníamos un equipo perfecto y un coche perfecto, pero en cada reunión el mensaje era siempre el mismo: los pilotos deben colaborar con el equipo".

"Si sabes que el coche es bueno y la velocidad es la adecuada, solo debes pensar en la bandera a cuadros. No hay que arriesgar demasiado". Hace 26 años, sin embargo, solo había unos pocos equipos con posibilidades de ganar en la parrilla de salida, algo que ha cambiado considerablemente.

La clásica se ha convertido ahora en una carrera de velocidad de 24 horas. Pero hay algo que no ha cambiado desde la victoria de Mayländer: los pilotos deben conducir sin cometer errores.

"Con las normas y las situaciones de Código 60, la suerte siempre juega un papel importante. Es fácil acabar recibiendo una penalización", afirma el alemán.

Max Verstappen correrá en 2026 con el Mercedes-AMG GT3 en el Nordschleife

Foto: Jan Brucke/VLN

Lección más importante: no hay que ser agresivo

"Pero lo más importante es mantenerse en la pista. El tráfico fue la lección más importante que tuve que aprender: no conducir de forma demasiado agresiva. En los últimos 30 años hemos visto que incluso los coches más rápidos pueden fracasar si se asumen demasiados riesgos".

"En el año 2000 también tuvimos un piloto que arriesgaba mucho", recuerda Mayländer. "Tuvimos que frenarle de verdad y decirle: 'Oye, conduce con cuidado'. Aunque estemos en la pole position, no hace falta ser el primero después de la primera curva".

"La carrera es increíblemente larga. Si no lideras tras la primera vuelta, quizá lo hagas en la vuelta 50. Esa opción siempre existe, siempre y cuando el coche no sufra daños". 

Bernd Mayländer está convencido: "Va a ser fantástico"

Sin embargo, la participación del cuatro veces campeón del mundo de la Fórmula 1 está acaparando una gran atención. "Estará en el punto de mira, quizá incluso sea el único", dice el piloto del coche de seguridad. "Con todo lo que ya ha demostrado allí, se está presionando a sí mismo, y eso es fantástico".

"Pero una carrera de 24 horas es realmente muy larga. Allí compiten tantos especialistas en GT que son rápidos. No quiero dar nombres, pero hay pilotos que llevan toda la vida compitiendo allí. Espero estar allí yo mismo dentro de cuatro semanas y ver qué pasa. Creo que va a ser fantástico".

"Sigo todo lo que hace en Nürburgring", admite Mayländer, y añade: "Es genial que un campeón del mundo de Fórmula 1 participe en las 24 Horas. Es bueno para el deporte, para los aficionados y para el campeonato", concluyó.