Cómo Fernando Alonso inspira al piloto japonés que busca emularle

El piloto del equipo Mugen, Tomoki Nojiri, llegó a la última carrera doble de la temporada a 10 puntos del líder del campeonato, Ritomo Miyata, con el objetivo de convertirse en el primer piloto de la máxima categoría del automovilismo japonés en ganar tres títulos consecutivos desde que lo hiciera Satoru Nakajima entre 1984 y 1986.

El fin de semana comenzó con la victoria en una carrera inicial acortada, lo que permitió a Nojiri acercarse a 6,5 puntos, pero el cuarto puesto en la carrera final le dejó 8,5 puntos por debajo de su rival del equipo TOM'S, Ritomo Miyata, y de su compañero de equipo Liam Lawson, que terminó medio punto por delante, segundo en la general.

Cuando se le preguntó cuál sería su objetivo después de perder la oportunidad de igualar los tres títulos consecutivos de Nakajima, Nojiri habló de querer "asumir nuevos retos", destacando las actuaciones de Fernando Alonso en la F1 a los 42 años, que le sirven como fuente de inspiración.

"Liam llegó a la Super Fórmula, y también corrió en la F1, y lo mismo ocurre con Miyata e [Ryo] Hirakawa [en el Campeonato del Mundo de Resistencia]", dijo Nojiri.

"Sinceramente, no creo que yo sea tan diferente a ellos, así que estaría bien tener oportunidades de correr también fuera de Japón". 

"Hoy en día, parece que a los pilotos no se les dan oportunidades a menos que sean jóvenes, así que si hay una oportunidad de romper esa tendencia, aunque sea un poco, me gustaría darlo todo". 

"Incluso Alonso, ya sabes... Yo tengo 34 años y estoy en la mejor forma de mi carrera, así que creo que aún me queda mucho camino por recorrer".

Nojiri cerró su temporada en la segunda carrera de Suzuka con un cuarto puesto, su segundo peor resultado del año quitando los abandonos, ya que fue adelantado por Miyata en la salida y nunca estuvo en posición de luchar por el podio a partir de entonces.

Haciendo un repaso de lo que calificó como un curso de "altibajos", destacó un accidente en la carrera de Suzuka en abril y su ausencia en la siguiente cita en Autopolis como lo que lastró sus aspiraciones.

"Cuando luchas por el título, siempre echas la vista atrás y piensas: 'si no hubiera pasado esto...', lo cual es doloroso. Mirando atrás ahora, ese accidente en la tercera ronda fue realmente perjudicial. Pero a pesar de mi lesión, fui capaz de volver con fuerza y luchar por el campeonato, creo que gracias a todos los que me apoyaron".

"Sinceramente, pensé que sería difícil ganar el título este año, pero recibí el apoyo de mucha gente, y creo que me siento incluso más agradecido ahora que cuando gané el título".