Stewart-Haas trabaja en el debut de Grosjean en NASCAR

La idea de que Romain Grosjean participara en NASCAR ya fue mencionada con anterioridad, incluso el propio piloto se lo reconoció por primera vez a Motorsport.com durante una visita a la fábrica de Haas el año pasado.

"Podemos darle una oportunidad a esa opción. Creo que sería muy bueno", dijo después de estar sentado en un coche de la Copa Sprint en el día en que fue anunciado como piloto de F1 Haas.

Pero ese sueño puede convertirse en realidad antes de lo que muchos esperaban, como ha admitido Stewart-Haas, que ahora está investigando qué hay que hacer para lograr que el francés aparezca en una carrera.

"Está definitivamente en nuestra lista de deseos", comentó Joe Custer, jefe de operaciones de Haas F1 a Motorsport.com. "Sólo tenemos que hacer que funcione, ya sea este año o el año próximo. No estamos seguros.".

Grosjean ha sumado puntos en tres de las cuatro carreras de F1 esta temporada. Si el francés elige probar en NASCAR, Haas hará lo que sea necesario para acomodar al piloto.

Como dijo Custer: "No habría nada más interesante que un piloto de F1 corriendo en NASCAR, sería bueno para todos, fomentaría el interés".

Enlace con la F1

Grosjean no sería el primer piloto de F1 que correría en NASCAR, aunque su caso sería diferente. 

Raikkonen coqueteó con las Nationwide Series (ahora Xfinity) and Trucks en 2011, cuando estaba fuera de la Fórmula 1, pero no se concretó.

Antes, Juan Pablo Montoya había llegado a la NASCAR tras seis años en F1, y también el campeón del mundo de 1997, Jacques Villeneuve, tiene participaciones en las divisiones nacionales de la NASCAR.

Grosjean tendría la oportunidad de simplemente probar mientras continúa su carrera en F1.

Custer añadió: "Ha dejado claro que no quiere debutar en un óvalo, donde no ha competido antes y donde ocurren muchas cosas. Nuestro primer objetivo es analizar qué impacto positivo tendría la presencia de un piloto de F1 en activo en la NASCAR en temas de patrocinadores y demás. Y luego, hacerlo realidad, aunque requiere tiempo.

¿Cuándo?

Existen posibilidades tan pronto como este mismo verano si el plan lo permite.

Una carrera en circuito permanente en la Sprint Cup sería ideal para Grosjean, con Sonoma (26 de junio) y Watkins Glen (7 de agosto) disputándose mientras no hay F1. Pero mientras Sonoma cae en la semana siguiente a la carrera de Bakú, la de Watkins Glens es en medio del mes de descanso que tiene la F1 en agosto.

"No estoy seguro de cuándo ocurriría, pero está en nuestra lista", dijo Custer. "Nos gustaría probar. Sería un rookie. No hay barreras para hacerlo, sólo encontrar un lugar en el calendario".

Además del 'curriculum' del piloto, cualquiera que quiera entrar en la NASCAR necesita ser aprobado por la competición. SHR, el equipo interesado, tiene actualmente cuatro coches, que es el máximo permitido, pero se permite un quinto para rookies durante siete carreras, que sería el status de Grosjean.

En Stewart-Haas están convencidos de que la posibilidad es grande, y encontrar un hueco en el calendario parece ser el único impedimento a salvar.