Stenhouse se lleva la victoria en las 500 Millas de Daytona 2023

Ricky Stenhouse, de 35 años, se puso en cabeza por primera vez en la carrera con un empujón de Kyle Larson en el primer tiempo extra, pero un accidente en el que se vieron implicados Austin Dillon y William Byron envió la prueba a un segundo tiempo adicional de dos vueltas.

Al comenzarlo, Logano se colocó por delante de Stenhouse, pero un gran toque de Christopher Bell hizo que Stenhouse adelantara a Logano, mientras Travis Pastrana y Aric Almirola sufrían un altercado, lo que provocó que volviera a salir la bandera amarilla.

Como Stenhouse ya había visto la bandera blanca, la carrera había terminado y fue declarado ganador.

"Cuando [Kyle Busch] se fue al fondo, allí pude empujar [a Logano] y [Larson]", dijo Stenhouse sobre el primer tiempo adicional. "Tuvimos una gran carrera. Tenía la esperanza de que íbamos a llegar a la [bandera] blanca allí, y no lo hicimos, así que sabía que iba a tomar la parte superior.

"Esperaba que [Logano] nos siguiera, y lo hizo. Fue capaz de empujarnos. Me fui al fondo, [Busch] y [Logano] hicieron una gran salida. Larson me separó en el medio, pero otro piloto junto con Bell me dio un buen golpe en la pequeña rampa de entrada a la curva 1, y estábamos al frente cuando salió la bandera amarilla. 

"Nos quedamos sin combustible, así que la luz de aviso se volvió loca. Espero que lo hayan pasado bien. Ha sido una carrera increíble", aseguró el vencedor de la mítica cita. Es la primera victoria en la NASCAR Cup para Stenhouse desde 2017 y la tercera de su trayectoria, todas ellas en circuitos de supervelocidad.

También es el primer triunfo para JTG Daugherty Racing desde 2014, cuando ganadorn con A.J. Allmendinger en Watkins Glen, Nueva York.

"Esto es increíble", dijo Stenhouse. "Este fue el lugar de mi última victoria allá por 2017. Hemos trabajado muy duro. Tuvimos un par de oportunidades el año pasado para conseguir una victoria y nos quedamos cortos. Fue una temporada difícil, pero hombre, lo logramos, la Daytona 500".

La carrera también estableció un récord de duración, con 212 vueltas o 530 millas. Logano terminó segundo, Bell tercero, Chris Buescher cuarto y el ganador de la pole Alex Bowman completó los cinco primeros.

Etapa 3

Tras la advertencia entre las Etapas 2 y 3, la mayoría de los coches de cabeza entraron en boxes, siendo Almirola el primero en salir. Ross Chastain fue penalizado por exceso de velocidad y tuvo que irse a la parte trasera. Bell también tuvo que ir a la zona posterior por pasar por encima del equipo, al igual que Noah Gragson por un neumático fuera de control.

En el reinicio en la vuelta 138, Bubba Wallace, que no entró en el pitlane, lideró la carrera seguido por Almirola, Buescher y Byron.

NASCAR se vio obligada a mostrar una advertencia en la vuelta 140 por restos en la curva 2, debido al neumático reventado del Ford No. 12 de Ryan Blaney. Bowman también dio media vuelta cuando salió el 'caution'. La prueba se reanudó en la vuelta 144, con Almirola al frente, seguido por Buescher, Kevin Harvick y Wallace, aunque Buescher se puso en cabeza en el giro 149.

Con 35 vueltas para el final, Buescher continuó liderando con su compañero de equipo y propietario Brad Keselowski, que iba justo detrás de él. Almirola rodaba tercero y Austin Cindric cuarto. Wallace, que se había quedado fuera en el descanso de la etapa, hizo su parada con bandera verde en la vuelta 172, entrando él solo.

Un grupo de Ford entró al pitlane en la vuelta 177, siendo Keselowski primero en salir. Los Toyota entraron en boxes en la vuelta 178, y Martin Truex Jr. fue el más rápido en regresar de ellos. El resto de la parrilla entró en el carril de las paradas en el giro 179, con Larson primero. Stenhouse fue cazado por exceso de velocidad y tuvo que cumplir una penalización de paso.

Justo cuando el ciclo de paradas de bandera verde se había completado, Ryan Preece redujo la velocidad y se escapó en medio del pelotón, lo que provocó un accidente de varios coches en la vuelta 182 que provocó la quinta precaución de la carrera.

Harrison Burton, que entró el último grupo de coches en hacer su parada final con bandera verde, emergió como líder. La carrera se reanudó en la vuelta 188, con Burton seguido de Logano, Byron, Busch y Larson.

Allmendinger se puso en cabeza en la vuelta 189 por primera vez en la prueba. Con la ayuda de su compañero de equipo, Buescher, Keselowski volvió al liderato con 10 vueltas para el final.

A cinco giro de la bandera a cuadros, un grupo de nueve coches lideraba la carrera, con Keselowski todavía en cabeza. No obstante, Busch, con la ayuda de otros Chevrolet, se puso en cabeza por el exterior.

En la vuelta 198, Daniel Suárez se salió de la curva 4 y terminó en la hierba del infield, lo que provocó una advertencia y mandó la carrera a una prórroga de dos vueltas. Para iniciar el tiempo extra, Busch estaba primero, seguido por Austin Dillon, Byron, Logano, Larson, Keselowski, Stenhouse y Buescher.

Al entrar en la curva 3 después de la reanudación, Byron se tocó con Austin Dillon y le hizo sufrir un trompo, lo que provocó otro accidente de varios coches y envió la cita a una segunda prórroga. Stenhouse, que estaba siendo presionado por Larson, se puso como líder.

Al comienzo del segundo tiempo adicional, Stenhouse era seguido por Larson, Bell, Logano, Busch, Allmendinger, Denny Hamlin y Bowman.

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