Shane van Gisbergen gana como invitado la carrera callejera de NASCAR

La NASCAR celebró su 75º aniversario, y Shane van Gisbergen consiguió hacer historia al ganar la primera carrera callejera de la competición, que se retrasó por la lluvia. Una bandera amarilla al final por un accidente de dos coches provocó una prórroga de dos vueltas, pero el neozelandés, que se había puesto en cabeza en un reinicio, no tuvo problemas para mantener a raya a Justin Haley por 1,259 segundos y hacerse con el triunfo.

El ganador realizó el tradicional burnout en la recta de meta con su Chevrolet nº 91 de Trackhouse Racing ante el clamor del público mientras se ponía el sol en el centro de Chicago. Cuando se le preguntó si creía que una victoria era posible en su primera participación, respondió: "No, por supuesto que no, pero siempre sueñas con ello. Qué experiencia entre la multitud, ha sido genial. Esto es con lo que sueñas, espero poder venir y hacer más".

Van Gisbergen dijo que cuando cayó hasta la 18ª posición tras su última parada en boxes, estaba preocupado por su capacidad para volver a la cabeza: "La carrera ha sido muy buena, todo el mundo ha sido respetuoso. Fue duro, pero muy divertido. Los aficionados de Australia y Nueva Zelanda, la respuesta esta semana y la cobertura ha sido... no puedo explicarlo. La respuesta y el apoyo que he recibido de todo el mundo, e incluso aquí, la acogida de todo el mundo, no me lo puedo creer, un sueño hecho realidad".

El tricampeón australiano de Supercars fue un aspirante durante todo el fin de semana tras acabar como el más rápido en los entrenamientos del sábado, y se quedó a las puertas de la pole position en la sesión clasificatoria, en la que fue tercero. Una vez que la NASCAR declaró que iba a acortar la carrera original de 100 vueltas en el circuito de 2,2 millas y 12 curvas en la zona de Grant Park, cerca de las orillas del lago Michigan, van Gisbergen fue uno de los últimos en entrar en boxes y disfrutar de unos neumáticos más frescos.

En la cita programada a 75 giros por la falta de luz, el protagonista de la jornada se acercó a los líderes, a veces más de un segundo más rápido por vuelta, y logró ponerse en cabeza tras adelantar a Haley en un reinicio en la vuelta 71. La aventura de Van Gisbergen este fin de semana fue cortesía del Project 91 de Trackhouse, que apuesta por estrellas internacionales del automovilismo para que puedan probar suerte en las carreras de la NASCAR.

Chase Elliott, que comenzó la carrera en un coche de reserva desde la parte trasera del pelotón, terminó tercero, Kyle Larson fue cuarto y Kyle Busch escaló hasta el quinto puesto. Austin Cindric, Michael McDowell, Joey Logano, Ty Gibbs y Chris Buescher completaron los diez primeros clasificados.

El inicio de la carrera del domingo se retrasó más de una hora y media debido a la lluvia torrencial y las inundaciones en el circuito, pero finalmente se puso en verde con una salida lanzada en fila.

Etapa 1

Al liderar al término de la vuelta 20, Christopher Bell se adjudicó la victoria de la Etapa 1 con una ventaja de 1,888 segundos sobre Reddick. Les siguieron Van Gisbergen, Truex y McDowell.

En la vuelta 3, Busch se estrelló contra las barreras de neumáticos en la curva 6, provocando la primera bandera amarilla de la carrera. Después de que extrajeran de debajo de las protecciones su Chevrolet nº 8, pudo volver a la pista.

Etapa 2

Bell lideraba al final de la vuelta 45 mientras la carrera estaba bajo bandera amarilla, lo que le dio la victoria de la Etapa 2 sobre Larson. Les seguían Reddick, van Gisbergen y McDowell.

Durante una bandera amarilla en la vuelta 42 por un trompo de Alex Bowman, varios coches de la vuelta de cabeza optaron por entrar en boxes para cambiar neumáticos y respostar gasolina, pensando así que la inminente oscuridad podría poner fin de forma prematura a la carrera programada a 100 vueltas.

Etapa 3

Durante la bandera amarilla que se produjo justo antes del inicio de la Etapa 3, la NASCAR anunció que la carrera concluiría después de 75 vueltas, y los equipos que todavía no habían entrado en boxes, lo hicieron. Haley llegó como líder, seguido de Austin Dillon y Elliott.

La carrera se reanudó con una colisión múltiple en la curva 11 en la que se vieron involucrados 14 coches. Todos pudieron volver a la marcha y despejar la zona.

Haley se mantuvo al frente cuando la carrera volvió a la bandera verde en la vuelta 53. Le siguió Austin Dillon. 

Austin Dillon se quedó fuera de la batalla tras golpear el muro a falta de 13 vueltas para el final mientras intentaba alcanzar a Haley por el liderato. Eso permitió a Elliott colocarse segundo, y a Busch tercero. A 10 vueltas del final, Haley seguía manteniendo a raya a Elliott, mientras que van Gisbergen estaba tercero y era el coche más rápido en la pista.

Justo cuando el neozelandés llegó a Elliott y estaba a punto de arrebatarle el liderato a Haley, Martin Truex Jr. se estrelló contra las barreras de neumáticos de la curva 1, lo que provocó otra bandera amarilla en la carrera.

Tras eso, en la reanudación, Van Gisbergen pasó a Haley a cinco giros para el final y se colocó como líder.

Bubba Wallace chocó con Ricky Stenhouse Jr., y ambos se estrellaron contra las barreras de la curva 1, lo que provocó una bandera amarilla y alargó la carrera dos vueltas más.

¿Quieres leer nuestras noticias antes que nadie y de manera gratuita? Síguenos aquí en nuestro canal de Telegram y no te perderás nada. ¡Toda la información, al alcance de tu mano!