NASCAR Cup: la Daytona 500 sigue con un duelo loco para Cindric

Mientras Justin Allgaier luchaba por el noveno puesto para entrar en las Daytona 500, y Dale Earnhardt Jr. lloraba de felicidad, se eclipsó la victoria de Bubba Wallace en el primer duelo, y la segunda carrera del jueves se convirtió en una épica foto final.

Corey LaJoie, que estaba cerca de la cabeza, tenía su billete para la gran prueba del domingo prácticamente asegurado, pero la pelea por el triunfo estaba lejos de decidirse. Erik Jones y Austin Cindric, empatados a la salida de la última curva, perdieron su impulso cuando el pelotón se abrió en abanico de tres bandas en sus retrovisores, y fue una cita de uno contra uno hasta la línea de meta, con el primero por delante del segundo de ellos.

Entonces las cosas se complicaron.

¿Quién ganó?

Erik Jones in the No. 43 Mustang and Austin Cindic in the No. 2 Camry head toward a photo finish

A escasos segundos de la línea de meta, Shane van Gisbergen giró en medio del pelotón, provocando un accidente entre varios coches. La NASCAR sacó rápidamente la bandera amarilla y, aunque Erik Jones cruzó la meta en primer lugar, el reglamento establecía que el ganador era quien iba en cabeza en el momento del caution.

Erik Jones lo celebró en el interior de su Camry nº 43 mientras aparcaba bajo la bandera a cuadros, y Austin Cindric, desinteresado, entró en boxes creyendo que era el segundo, pero después de varios minutos de revisión de vídeo, la categoría hizo un anuncio oficial y le daba la victoria, poco por delante cuando ondeó la bandera amarilla, y los aficionados en las gradas empezaron a abuchear.

"Me siento mal por Erik"

"Una amplia gama de emociones", dijo un abatido Erik Jones tras el anuncio. "Sí, es un fastidio. Es la regla, si sale la amarilla, se acaba la carrera. Es una pena, no sé, hice todo lo que pude, hice todo lo que pude, así que simplemente no funcionó, espero que podamos estar en el mismo sitio el domingo".

Austin Cindric caminó desde los boxes hasta la recta delantera para recoger la bandera a cuadros, pero no pudo encontrar al abanderado: "Me siento mal por Erik [Jones] por tener que ir hasta allí, hicieron un gran movimiento en la última vuelta. Estoy muy orgulloso de mi equipo y de todos los que han salido aquí y lo han hecho bien, orgulloso de todo el mundo en el equipo Penske, pero todavía queda mucho para la carrera".

Centrándose en Erik Jones, que todavía estaba en la línea de meta durante su entrevista, añadió: "Me siento tan mal que tuviera que conducir todo el camino hasta allí, es terrible".

En otra de las batallas, Corey LaJoie se une a Justin Allgaier como los dos pilotos que se abrieron camino, mientras que Helio Castroneves tomará un provisional hueco para alinearse en la parrilla el domingo. Y cuatro pilotos vieron sus sueños de Daytona 500 truncados, J.J. Yeley, Chandler Smith, Anthony Aldredo y BJ McLeod.