Una apuesta estratégica ayuda a Chase Elliott a ganar la carrera de la NASCAR Cup en Martinsville

Por primera vez en 2026, un coche de Hendrick Motorsports subió al podio. Chase Elliott logró la 31ª victoria del equipo en el Martinsville Speedway, arrebatándole el liderato a Ross Chastain en la última reanudación.

A continuación, aguantó el ataque de Denny Hamlin, que había dominado la mayor parte de la carrera y arrasado en las etapas, para sumar la 22ª victoria de su carrera.

"Nos arriesgamos", dijo Elliott. "Íbamos a hacer dos paradas en esa última tanda. Sinceramente, creo que nos iba a salir muy bien de cualquier manera, pero estoy muy orgulloso del equipo. Han aguantado mucho, y tienen que aguantarme a mí todo el tiempo. Les agradezco mucho que me hayan apoyado. Sin duda, es muy divertido cuando días como este salen bien".

Watch: Elliott on first win of 2026: 'We took a gamble'

Elliott rodaba en novena posición antes de que el jefe de equipo, Alan Gustafson, decidiera hacer una parada corta durante el único ciclo de paradas con bandera verde, lo que le permitió a Elliott ganar varias posiciones cuando se produjo una oportuna bandera amarilla durante las últimas 100 vueltas de la carrera.

El jefe de equipo ganador añadió: "Estoy muy contento de que haya dado resultado". Y añadió: "Estábamos un poco atrapados en la décima posición y es muy difícil adelantar. Necesitábamos hacer algo diferente. Matemáticamente, estábamos muy cerca de decidir entre dividir esa tanda o hacer dos paradas, y sentí que valía la pena intentarlo. Cuando entramos pronto en boxes, creo que eso frenó a muchos pilotos, y eso nos colocó en una posición aún mejor. Obviamente, la bandera amarilla fue genial. Nos dio posición en pista. El resto es historia".

Por detrás de Elliott y Hamlin, Joey Logano terminó tercero, Ty Gibbs cuarto y William Byron quinto. Ryan Blaney, Christopher Bell, Austin Cindric, Kyle Larson y Josh Berry completaron el resto de los diez primeros.

La progresión de Shane van Gisbergen en los óvalos también continuó, sumando puntos en ambas etapas y terminando undécimo tras una clasificación entre los cinco primeros el sábado. 

Watch: Hamlin on watching win slip away: 'We gave it our all'

Etapa 1 de la carrera de NASCAR Cup en Martinsville

Hamlin lideró desde la pole position en una primera parte de carrera bastante limpia. En un momento dado, perdió brevemente el liderato ante Byron al quedar atrapado detrás del coche más lento de Nemechek.

En pocas vueltas, Hamlin volvió a tomar el control de la carrera. Avanzó rápidamente por el pelotón y alcanzó a Justin Allgaier, que rodaba en 23ª posición, cuando se produjo la primera bandera amarilla de la carrera.

A solo tres vueltas del final de la etapa, Cody Ware se vio obligado a dar una vuelta de penalización mientras un grupo de coches en la cola de la vuelta del líder intentaba alejarse de Hamlin.

Hamlin ganó la Etapa 1 por delante de Byron, Berry, Gibbs, Cindric, Van Gisbergen, Logano, Blaney, Reddick y Preece.

Etapa 2 de la carrera de NASCAR Cup en Martinsville

Durante la pausa de la etapa, Kyle Busch golpeó un neumático y lo lanzó por el pit lane, chocando también con Zilisch. Su horrible día empeoró cuando al equipo del #8 le impusieron una penalización por neumático fuera de control.

En la reanudación, Gibbs subió al segundo puesto, detrás de su compañero de equipo, Hamlin. En el pelotón, Buescher tuvo que hacer una parada en boxes no programada y, casi al mismo tiempo, Gragson hizo un trompo y provocó un choque en cadena.

Eso devolvió a Briscoe a la vuelta del líder, gracias al Free Pass. Unos cuantos coches aprovecharon para entrar en boxes, pero ninguno de los que iban delante.

Hamlin lideró el resto de la etapa sin grandes sobresaltos, ganando la Etapa 2 por delante de Gibbs, Logano, Blaney, Byron, Cindric, Reddick, Van Gisbergen, Larson y Berry.

Briscoe volvió a ser el beneficiario del Free Pass al ser adelantado por Hamlin.

Etapa 3 de la carrera de NASCAR Cup en Martinsville

Hamlin siguió liderando mientras Blaney subía al segundo puesto en la larga tanda inicial de la etapa final.

A unas 140 vueltas del final, Elliott y Van Gisbergen fueron los primeros coches entre los diez primeros en hacer paradas en boxes con bandera verde.

Durante esta tanda, Buescher realizó otra parada en boxes no programada, y Hill se vio obligado a volver a la calle de boxes con una rueda suelta. Por suerte, la rueda se mantuvo en su sitio y logró volver a su box. Allgaier también tuvo algunos problemas y recibió una penalización de drive-through por una rueda suelta.

Hamlin finalmente entró en boxes desde la cabeza a unas 110 vueltas del final, mientras Elliott y Van Gisbergen se colocaban al frente del pelotón.

Hamlin los alcanzó rápidamente con neumáticos más nuevos y recuperó el liderato a 92 vueltas del final. En el resto del pelotón, Ty Dillon redujo la velocidad por un problema, pero también logró regresar a boxes.

Sin embargo, dejó restos en la calle de boxes, lo que obligó a una bandera amarilla para retirar un disco de freno. A Suárez, en 20ª posición, se le concedió el Free Pass como primer piloto a una vuelta.

La bandera amarilla supuso una ganancia neta para la estrategia de Elliott y Van Gisbergen, especialmente para Elliott, que seguía en segunda posición. Hamlin ganó la carrera al salir de la calle de boxes, pero no era el líder de la carrera.

Chastain (que era el último coche en la vuelta del líder, en 19ª posición) no entró en boxes y se hizo con el liderato con neumáticos más viejos. Todos los que iban detrás de él tenían neumáticos nuevos para la reanudación, que se produjo a 78 vueltas del final.

Chastain hizo una gran reanudación mientras Hamlin perdía el segundo puesto ante Elliott, pero la racha no duró mucho, ya que se produjo un accidente múltiple en el centro del pelotón. Wallace chocó c Hocevar, y otros coches se vieron implicados. Wallace no pudo continuar, mientras que Buescher se llevó el Free Pass.

Se reanudó la carrera a 69 vueltas del final, y Elliott adelantó a Chastain por el exterior. Blaney perdió terreno tras ser empujado contra el muro por Hamlin.

Hamlin se acercó mientras Elliott sorteaba el tráfico más lento, pero nunca logró alcanzar el parachoques trasero del Chevrolet #9.

La apuesta de Chastain le hizo caer hasta la 16ª posición en la clasificación final, pero seguirá siendo mejor que la posición en la que rodaba cuando el #1 decidió inicialmente quedarse en pista.

Reddick sigue liderando la clasificación del campeonato, ahora con 82 puntos de ventaja sobre Blaney en lo más alto de la tabla.

Las fotos de la NASCAR Cup 2026 en Martinsville

RESULTADOS DE LA NASCAR CUP 2026 EN MARTINSVILLE

CARRERA

Todas las estadísticas

 

Cla	Piloto	#		Fabricante	Vueltas	Tiempo	Intervalo	Boxes	Puntos	Abandono
1	C. Elliott Hendrick Motorsports	9		Chevrolet	400	2:47'18.473		7	55
2	D. Hamlin Joe Gibbs Racing	11		Toyota	400	+0.565 2:47'19.038	0.565	7	56
3	J. Logano Team Penske	22		Ford	400	+2.073 2:47'20.546	1.508	7	46
4	T. Gibbs Joe Gibbs Racing	54		Toyota	400	+3.163 2:47'21.636	1.090	9	49
5	W. Byron Hendrick Motorsports	24		Chevrolet	400	+3.704 2:47'22.177	0.541	8	47
6	R. Blaney Team Penske	12		Ford	400	+4.230 2:47'22.703	0.526	9	41
7	C. Bell Joe Gibbs Racing	20		Toyota	400	+7.237 2:47'25.710	3.007	8	30
8	A. Cindric Team Penske	2		Ford	400	+9.049 2:47'27.522	1.812	9	40
9	K. Larson Hendrick Motorsports	5		Chevrolet	400	+9.056 2:47'27.529	0.007	10	30
10	J. Berry Wood Brothers Racing	21		Ford	400	+10.174 2:47'28.647	1.118	7	36
11	S. van Gisbergen TrackHouse Racing	97		Chevrolet	400	+12.280 2:47'30.753	2.106	7	34
12	R. Preece RFK Racing	60		Ford	400	+12.537 2:47'31.010	0.257	7	26
13	B. Keselowski RFK Racing	6		Ford	400	+12.722 2:47'31.195	0.185	8	24
14	C. Briscoe Joe Gibbs Racing	19		Toyota	400	+16.446 2:47'34.919	3.724	10	23
15	T. Reddick 23XI Racing	45		Toyota	400	+18.206 2:47'36.679	1.760	9	28
16	R. Chastain TrackHouse Racing	1		Chevrolet	400	+20.339 2:47'38.812	2.133	7	21
17	C. Hocevar Spire Motorsports	77		Chevrolet	400	+20.866 2:47'39.339	0.527	10	20
18	M. McDowell Spire Motorsports	71		Chevrolet	400	+21.117 2:47'39.590	0.251	10	19
19	C. Buescher RFK Racing	17		Ford	399	+1 Vuelta 2:47'23.884	1 Vuelta	10	18
20	D. Suarez Spire Motorsports	7		Chevrolet	399	+1 Vuelta 2:47'24.038	0.154	9	17
21	E. Jones Legacy Motor Club	43		Toyota	399	+1 Vuelta 2:47'26.354	2.316	9	16
22	J. Allgaier Hendrick Motorsports	48		Chevrolet	398	+2 Vueltas 2:47'19.336	1 Vuelta	9
23	T. Gilliland Front Row Motorsports	34		Ford	398	+2 Vueltas 2:47'20.893	1.557	8	14
24	K. Busch Richard Childress Racing	8		Chevrolet	398	+2 Vueltas 2:47'21.437	0.544	10	13
25	A. Dillon Richard Childress Racing	3		Chevrolet	398	+2 Vueltas 2:47'35.162	13.725	8	12
26	C. Zilisch TrackHouse Racing	88		Chevrolet	397	+3 Vueltas 2:47'19.753	1 Vuelta	8	11
27	A. Allmendinger Kaulig Racing	16		Chevrolet	397	+3 Vueltas 2:47'22.947	3.194	9	10
28	N. Gragson Front Row Motorsports	4		Ford	397	+3 Vueltas 2:47'23.338	0.391	8	9
29	J. Nemechek Legacy Motor Club	42		Toyota	397	+3 Vueltas 2:47'25.118	1.780	10	8
30	R. Stenhouse Jr. Hyak Motorsports	47		Chevrolet	397	+3 Vueltas 2:47'25.440	0.322	9	7
31	C. Custer Haas Factory Team	41		Chevrolet	396	+4 Vueltas 2:47'20.098	1 Vuelta	9	6
32	C. Ware Rick Ware Racing	51		Chevrolet	394	+6 Vueltas 2:47'26.643	2 Vueltas	10	5
33	A. Hill Richard Childress Racing	33		Chevrolet	394	+6 Vueltas 2:47'27.162	0.519	10
34	Z. Smith Front Row Motorsports	38		Ford	371	+29 Vueltas 2:47'34.073	23 Vueltas	17	3
35	R. Herbst 23XI Racing	35		Toyota	323	+77 Vueltas 2:18'39.611	48 Vueltas	9	2	Accidente
36	B. Wallace 23XI Racing	23		Toyota	322	+78 Vueltas 2:16'29.993	1 Vuelta	6	1	Accidente
37	T. Dillon Kaulig Racing	10		Chevrolet	298	+102 Vueltas 2:05'45.496	24 Vueltas	8	1	Frenos
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