Michael Jordan entra en el automovilismo con un equipo de NASCAR

A través de un anuncio publicado la noche del lunes en Twitter, Denny Hamlin dijo que él y el propietario de los Charlotte Hornets de la NBA, Michael Jordan, alinearán a un equipo, aún sin nombre, a partir de la temporada 2021 dentro de la división Cup de NASCAR, y donde Wallace será el piloto tras firmar un contrato de varios años.

“Mientras jugábamos al golf, Michael y yo hablamos de iniciar un equipo de carreras, pero el momento o las circunstancias nunca fueron las correctas”, dijo Hamlin, de 39 años.

“Tiene sentido comenzar a sentar las bases de lo que quiero hacer después de que termine mi carrera como piloto. Esto también servirá para ayudar a un piloto prometedor como lo es Bubba, a quien podremos llevar al siguiente nivel. Además, Michael y Bubba pueden ser una voz poderosa juntos, no solo en nuestro deporte, sino también más allá”.

Jordan será el propietario principal del nuevo equipo con Hamlin como socio minoritario mientras continúa a los mandos del Toyota Camry No. 11 de Joe Gibbs Racing.

Hamlin y Jordan informaron que compraron la inscripción de equipo No. 13 de Germain Racing para asegurarse de que puedan participar en todas las carreras del calendario.

“Al crecer en Carolina del Norte, era normal que mis padres nos llevaran a mis hermanos, hermanas y a mí a las carreras, por lo que he sido fan de NASCAR toda mi vida”, dijo Jordan. “Me emociona la oportunidad de ser dueño de mi propio equipo de carreras en sociedad con mi amigo Denny Hamlin, y tener a Bubba Wallace conduciendo para nosotros". 

“Históricamente, NASCAR ha sufrido falta de diversidad y ha habido pocos propietarios negros. El momento parecía perfecto ya que NASCAR está evolucionando y adaptándose al cambio social. Además del compromiso reciente que he hecho para combatir el racismo sistémico, veo esto como una oportunidad para educar a una nueva audiencia y abrir más oportunidades para los afroamericanos en el mundo de las carreras”.

El nombre, el número del coche, el fabricante, los patrocinadores y otros detalles del nuevo equipo se anunciarán en una próxima fecha.

Varias fuentes dijeron a Motorsport.com que el equipo está considerando utilizar el número 23, el número que Jordan utilizó en su camiseta durante la mayor parte de su carrera como jugador con los Chicago Bulls.

"Esta es una oportunidad única en la vida, que creo que encaja muy bien para mí en este momento de mi carrera", dijo Wallace, el único piloto afroamericano de tiempo completo en la Cup.

“Tanto Michael como Denny son grandes competidores y están centrados en formar el mejor equipo posible para competir por victorias. Estoy agradecido y honrado de que Michael y Denny crean en mí y estoy muy emocionado de comenzar esta aventura con ellos".

Wallace, quien anunció el 10 de septiembre que no regresaría a Richard Petty Motorsports la próxima temporada, ha sido uno de los líderes en NASCAR en cuanto a las protestas de injusticia racial durante el verano en todo el país. 

Recientemente ha firmado varios acuerdos de patrocinio importantes, incluidos Beats by Dre, Columbia Sportswear, DoorDash y Cash App.