Kevin Harvick, por un paso más

Por Luis Ramírez

¿Podrá Kevin Harvick mantener su racha? El competidor del Chevrolet Nº 4 dentro de la NASCAR Sprint Cup lleva ocho carreras terminando dentro de las primeras dos posiciones, la última de ellas el pasado fin de semana en el Auto Club en Fontana, California, pero eso podría cambiar este domingo en Martinsville Speedway.

Harvick se encuentra en el camino para igualar la marca de Richard Petty de 1975 cuando él terminó en 11 ocasiones dentro de los dos mejores en cada competencia, pero ahora, las estadísticas parecen estar en contra del integrante de Stewart-Haas Racing.

Martinsville fue la última ocasión en que Harvick quedó fuera de los dos primeros en una carrera, pero esto fue durante la temporada 2014, justo en el Chase. Ahí, Kevin concluyó en la posición 33. Para encontrarlo dentro de los dos mejores en este óvalo es necesario remontarnos a 2011, cuando el logro la victoria en la primavera.

El Chevrolet Nº 4 ha obtenido dos victorias en la temporada y tres ocasiones más en segundo sitio, la última de ellas en Fontana donde parecía terminar su buena suerte, pero un incidente de Kurt Busch en la última vuelta le permitió ascender al segundo puesto. Con ello aumentó su ventaja en el campeonato de pilotos a 27puntos sobre Joey Logano.

Su misión se verá complicada con el paso y los deseos que ha mostrado Kurt Busch. Luego de su regreso tras su suspensión por una acusación de violencia domestica, el integrante de Stewart-Haas Racing lleva un quinto y tercer sitio en sus dos arranques de esta campaña y en Fontana demostró que está listo para pelear luego de tener un fin de semana casi perfecto en el que lideró todas las prácticas, ganó la pole position y quedó a un paso del triunfo, mismo que cedió a Brad Keselowski.

Busch ha ganado en dos ocasiones en Martinsville, la de 2002 partiendo desde el sitio 36.

Tierra de Hendrick

Pero el dueto de Haas Racing tendrá una fuerte contienda por parte de los chicos de Hendrick Motorsport, quienes han ganado en 22 ocasiones en Martinsville Speedway, lo que los convierte en el máximo ganador de esta pista, pero también, en el propietario que más ocasiones ha ganado en una sede en toda la historia de la Sprint Cup.

Para esta carrera tendrán a cinco pilotos inscritos: Dale Earnhard Jt., Kasey Kahne, Chase Elliott y, en un departamento especial Jimmie Johnson y Jeff Gordon quienes han ganado en ocho ocasiones en este óvalo corto.