Dale Jr. termina en tercero sin ayuda de sus amigos

DAYTONA BEACH, Fla. - Dale Earnhardt Jr. terminó decepcionado después de las 500 de Daytona.

No, el campeón defensor de las 500 no hizo más vueltas que todos - eso lo hizo su compañero de Hendrick Motorsports, Jeff Gordon.

Y no, él no añadió un tercer trofeo Harley J. Earl más a su colección - eso lo hizo Joey Logano, quien ganó la carrera.

Sin embargo, Earnhardt tenía un coche capaz de ganar la Great American Race, claro eso hasta que "hizo una mala decisión en al  reiniciar en la vuelta 19".

"Yo no hice lo que tenía que hacer y perdí muchos puestos", dijo Earnhardt, quien bajó al lugar 19 con 14 vueltas restantes en la carrera. "Tuve uno de los mejores coches y hemos sido capaces de ponernos al tercer lugar."

Preparándose para el final

Después de que Justin Allgaier chocó en recta para sacar la sexta precaución de la carrera en la vuelta 198, Earnhardt ya había recuperado forma y logró llegar al octavo. El conductor del Nº 88 de Chevy creía tener una oportunidad por el triunfo  de no ser por el segundo lugar de la carrera, Kevin Harvick.

No podríamos obtener una oportunidad si él no se movía hacia arriba.

Dale Earnhardt Jr.

"No sé qué iba a hacer allí", comentó Earnhardt de Harvick. "No podríamos obtener una oportunidad si él no se movía hacia arriba".

"Estoy decepcionado ya que el Nationwide me dio el mejor coche y yo debería haber ganado la carrera. muy decepcionado que no hice todo lo que podía que hacer."

Daytona se le da bien

Earnhardt lidero 32 vueltas y logró a su top cinco número 12 y su top 10 número 17 en 31 participaciones en Daytona.

Antes de bajarse del auto, Earnhardt se disculpó con el equipo. Su nuevo jefe de equipo, Greg Ives, aceptó la derrota con gracia.

"Eso es el trabajo en equipo," dijo Ives. "Estamos bien, nos apoyamos el uno al otro."

"Me dieron un buen coche", mencionó Earnhardt. "Eso me dio la confianza para seguir buscando. Trate de hacer algo con eso. Así que se los agradezco".

Después de la carrera, Earnhardt se tomó un momento para reflexionar sobre los acontecimientos del fin de semana - Varios de los accidentes, incluyendo los que marginaron a Kyle Busch después del accidente del sábado en la Serie XFINITY del cual salió con una fractura en la pierna derecha y una fractura en su pie izquierdo.

"Definitivamente estoy contento de regresar a casa a salvo", comentó Earnhardt. "Definitivamente estamos pensando en Kyle y espero que se encuentre bien. Sé que hemos sido bastante duros competidores en todo el fin de semana, pero odio ver a alguno de nuestros compañeros pasar por eso. Y esperamos que esté bien".