Zarco sostiene que la ausencia de Márquez ayuda al desarrollo de Honda

La Honda RC213V, que debutó en la temporada 2012, fue revisada posteriormente de forma gradual de acuerdo a los requisitos y sensaciones de Marc Márquez, que debutó como estrella de la fábrica nipona justo un año después, en 2013.

Si bien la decisión de basar su moto casi por completo en el estilo del #93 resultó en primera instancia un gran éxito, ya que el español conquistó seis títulos de la categoría reina en un lapso de siete años, su lesión al inicio de la temporada 2020 y los posteriores períodos de inactividad pusieron de manifiesto importantes fallos en la estrategia de Honda en MotoGP.

Y es que Márquez fue capaz de destacar pese a algunos problemas de base en la RC213V, lo que significaba que la marca del ala dorada no tenía una comprensión completa de sus debilidades hasta que la moto cayó al fondo de la parrilla en los últimos dos años.

Ahora que el piloto de Cervera ya está fuera de HRC, iniciando el siguiente capítulo de su carrera deportiva con Gresini Racing y Ducati, Honda está adoptando un nuevo enfoque en su proyecto de MotoGP para ponerse más en línea con las fábricas europeas. Una persona clave en el intento de Honda de volver al frente es la llegada de un veterano como Johann Zarco, que se ha unido este año al LCR, el equipo satélite, en sustitución de Alex Rins.

Pero, aunque el francés fue capaz de superar con regularidad en Qatar a los pilotos oficiales, Joan Mir y Luca Marini, cree que todos los integrantes de HRC deben desempeñar un papel en la mejora de la moto. Al ser cuestionado sobre si Honda debería centrarse más en él a medida que añade más piezas a su moto con motor V4, el ganador del GP de Australia 2023 dijo que es mejor que la marca japonesa no repita los errores de antaño.

"No [deben centrarse] demasiado en mí", dijo Zarco. "Incluso si puedo ser más rápido a veces, lo que compartamos [entre nosotros] si [ayudamos] a elevar el nivel de la Honda, será un beneficio para todos. En estos momentos, el gran cambio respecto al año anterior es que no hay un gran líder en el equipo oficial".

"No quiero decir que sea el líder, sino que [los dos equipos] somos muy parecidos y eso es útil para que ambos obtengan un desarrollo completo de la moto, y Honda ahora lo está haciendo así. Podemos entender que en el pasado tener a Marc podía salvar todos los problemas, y entonces quizá se centraban demasiado en ellos", siguió, haciendo referencia al #93 y al Repsol.

Zarco acabó en la duodécima posición de la prueba larga en Losail, terminando justo por detrás de la Yamaha del campeón de 2021, Fabio Quartararo. Durante los primeros compases de la carrera programada a 21 vueltas, tuvo la oportunidad de comparar su Honda con la Aprilia de Maverick Viñales, considerada por muchos como la segunda moto más rápida en el arranque de 2024, aunque muy pareja a KTM.

El de Niza cree que los datos recogidos en Qatar permitirán a Honda subsanar los puntos débiles de su moto, mientras estudia cómo aprovechar el nuevo sistema de concesiones para 2024. "Tenemos que utilizar estas carreras como un desarrollo porque sabemos que en estos momentos la moto no está lista para un podio, pero claramente [es] mucho mejor que el proyecto de los dos últimos años", sostuvo.

"La mejor referencia en Qatar fue Viñales para nosotros. Porque Aprilia era una de las mejores motos en Losail. No tenía tanta confianza, así que falló un poco al principio de las dos carreras y al menos pude seguirle".

"Y también pude ver que no podía seguirle [después], durante la carrera. Así que fue el ejemplo perfecto para entender dónde estoy como piloto y luego también para dar la información [sobre] cómo es la moto".

"Tenemos algunas concesiones, así que más tests y más piezas para llevar a las pruebas, y esto será útil. Hay un equilibrio en la moto, no hay un gran secreto. Pero todo el mundo tiene que encontrar este equilibrio, y Honda está en el camino", siguió el galo para finaliza.

El compañero de equipo de Zarco, Takaaki Nakagami, ha sido testigo de una gran diferencia en el tiempo de respuesta del fabricante japonés en los últimos meses, resultado directo de la renovación que ha emprendido para frenar su declive en MotoGP. El nipón dice que no sólo está teniendo más conversaciones que nunca con los ingenieros, sino que también hay una colaboración más profunda entre el equipo satélite y la escuadra de fábrica, con Zarco y Nakagami recibiendo ahora piezas nuevas al mismo tiempo que Mir y Marini.

"Definitivamente, me impresionó cómo cambiaron los sistemas, el enfoque y el concepto", dijo Nakagami. "La gente de dentro de la fábrica está cambiando mucho. Aún no conozco muchas caras por allí. El equipo oficial y el equipo parecen más una unidad, así que la sensación es buena".

"Entonces, [estoy teniendo] más conversaciones con los japoneses y puedo explicarles cosas. Es agradable. Me siento más en familia, en la familia Honda. Esperemos seguir así y mejorar porque el piloto quiere tener una moto competitiva. Y nosotros queremos reunir más información para los ingenieros, así que sigamos trabajando así", concluyó.