Valentino Rossi todavía mantiene la esperanza de competir en la clase Hypercar del WEC

La leyenda de MotoGP Valentino Rossi admite que aún sueña con competir con un hypercar en el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC), pero reconoce que sus posibilidades de hacerlo parecen escasas a corto plazo.

Rossi nunca ha escondido su deseo de competir con prototipos, convencido de que se adaptan mejor a su estilo de conducción que los coches GT3 con los que ha estado corriendo desde su retirada de MotoGP en 2021.

El italiano tuvo la oportunidad de probar el BMW M Hybrid V8 en el test de rookies de Bahrein del año pasado, donde terminó a solo una décima del tiempo marcado por Arthur Leclerc, el hermano pequeño de Charles, al volante de un Ferrari 499P.

Sin embargo, aquella prometedora toma de contacto no se tradujo en más oportunidades en la categoría reina, y Rossi continúa en la clase LMGT3 del WEC por segundo año consecutivo en 2025.

El piloto de 46 años reveló que pasó todo el año trabajando en un posible programa Hypercar para 2026, pero admitió que esos planes aún no se han materializado.

"El hypercar es más similar a una motocicleta [que un GT3], y disfruto conduciéndolo", dijo Rossi en Bahrein. "Así que desde ese momento [en el test de Bahrein], intentamos correr con el hypercar este año, pero no fue posible".

"Durante toda esta temporada intentamos correr con el hypercar para el próximo año, pero por desgracia no fue posible. Parece que es difícil correr con un hypercar. No sé si sucederá; es una pena".

Foto de: Shameem Fahath

Preguntado sobre si sería posible disputar carreras sueltas en Hypercar, si una temporada completa no está sobre la mesa, Rossi respondió: "Puede ser una buena idea, pero no sé si es posible, porque normalmente si corres con un hypercar es para toda la temporada".

"BMW tiene muchos pilotos, muchos pilotos jóvenes. Y es una pena, porque me siento bien con el coche y podría ser interesante competir ahí. Pero no sé si ocurrirá el próximo año. En cualquier caso, también estoy abierto a disputar algunas carreras".

Desde que se pasó a las carreras de coches a tiempo completo, Rossi ha competido exclusivamente con el equipo WRT de Vincent Vosse. La escudería belga ya actúa como socio oficial de BMW en Hypercar y ampliará su programa el próximo año para encargarse también del proyecto paralelo del fabricante alemán en la clase GTP de IMSA.

Rossi afirmó que esto podría abrirle la puerta a disputar algunas rondas de IMSA, especialmente las más largas de la Michelin Endurance Cup que requieren pilotos adicionales. "Puede ser una oportunidad, porque WRT también gestionará el programa de IMSA el próximo año. Así que quizá sea posible. No lo sé, ojalá", comentó.

Sin embargo, Rossi descartó competir en la apertura de la temporada 2025 de IMSA en Daytona, donde BMW suele alinear cuatro pilotos por coche GTP en vez de los dos habituales.

"Daytona también está en la lista, porque es una gran carrera de 24 horas", afirmó. "Creo que para el próximo año será difícil, porque enero está ya aquí. Pero quizá en el futuro".

Planes para 2026, inciertos

Rossi se incorporó al WEC a tiempo completo tras la introducción del reglamento LMGT3 en 2024 y centró todos sus esfuerzos en el campeonato este año después de dejar el GT World Challenge Europe.

En las 16 carreras del WEC que disputó a lo largo de las dos temporadas, logró cuatro podios en su categoría, y estuvo cerca de ganar las 6 Horas de Imola de este año con el BMW M4 GT3 #46 que compartió con Kelvin van der Linde y Ahmad Al Harthy.

El contrato de tres años de Rossi como piloto oficial de BMW expira a finales de este año y, aunque se espera una renovación, todavía no está claro qué campeonato disputará en 2026.

"Aún no sabemos qué haremos, en qué campeonato", dijo Rossi. "El WEC puede ser, seguro, una opción. Lo veremos con BMW el próximo mes. Intentaremos decidir cuál es el mejor programa".