Valentino Rossi, galardonado en los Laureus por tercera vez

Max Verstappen fue elegido el Mejor Deportista del año 2021 en los Premios Laureus celebrados este domingo en Sevilla, siendo reconocido por ganar el mundial de Fórmula 1 la pasada temporada batiendo a Lewis Hamilton en un final de infarto.

Pero el neerlandés no fue el único representante del motorsport en la lista de premiados, y es que Valentino Rossi (que, como Verstappen, no acudió de manera presencial a la gala), también fue galardonado, en este caso por su amplia y brillante trayectoria tras retirarse de MotoGP.

Y es que desde que dejó la categoría reina del motociclismo, 'El Doctor' no ha parado de recibir homenajes y premios, el último de ellos este Laureus Sporting Icon Award (Premio Laureus al Icono Deportivo), que reconoce no solo los nueve mundiales, 115 victorias y 235 podios que logró el italiano en todas las categorías, sino también el legado que dejó.

Rossi, presente en el GP de Portugal este fin de semana para dar apoyo a los pilotos de la VR46 Academy, agradeció el premio en un vídeo publicado por los Laureus en Twitter:

"Muchísimas gracias. Este es un premio muy especial, así que tengo que agradecérselo a la Laureus Academy", dijo Valentino.

"Esta es la segunda vez que gano el premio Laureus, estuve en Barcelona en 2006 y conocí a muchas personalidades deportivas fantásticas, muchas de las cuales son mis ídolos".

"Pero, para mí, lo más especial de mi historia es que muchas personas en todo el mundo conocen MotoGP y las carreras de motos porque me siguen a mí. Es una gran sensación para mí porque es un deporte que amo".

"Creo que eso es lo más importante. Tengo un lugar especial para este premio. Gracias y espero veros lo antes posible".

Además de Valentino Rossi y Max Verstappen, también estaban nominados (aunque no ganaron) a estos Laureus 2022 Marc Márquez, aspirante al premio Reaparición del año, y el equipo Mercedes F1, al que derrotó la Selección italiana de fútbol en el Premio al Mejor equipo del mundo del año.

Curiosamente y pese a haber sido una leyenda y ser multicampeón del mundo, Rossi nunca ha ganado el premio mayor de los Laureus (al mejor deportista del año), aunque sí había sido galardonado en dos ocasiones por otras razones: en 2006 recibió en Barcelona el Laureus al Espíritu Deportivo y en 2011 el Laureus a la Reaparición del año.

La lista completa de ganadores de los Premios Laureus 2022

• Premio Laureus al Mejor Deportista del Mundo del año (masculino): Max Verstappen
• Premio Laureus a la Mejor Deportista del Mundo del año (femenino): Elaine Thompson-Herah
• Premio Laureus al Mejor Equipo del Mundo del año: Selección italiana de fútbol masculina
• Premio Laureus al Descubrimiento del año: Emma Raducanu
• Premio Laureus a la Reaparición del año: Sky Brown
• Premio Laureus al Deportista Mundial de Acción del año: Bethany Shriever
• Premio Laureus al Deportista con discapacidad Mundial del año: Marcel Hug
• Premio Laureus Sport for Good: Lost Boyz Incl.
• Premio Laureus Sport for Good Society: Fundación Real Madrid
• Premio Laureus a la Trayectoria: Tom Brady
• Premio Laureus al Logro Excepcional: Robert Lewandowski
• Premio Laureus al Deportista Defensor del año: Gerald Asamoah and the Black Eagles 
• Premio Laureus al Icono Deportivo: Valentino Rossi