Simon Crafar, el comisario jefe de MotoGP: "La tarea es proteger a los pilotos"

Simon Crafar es el jefe del Panel de Comisarios de MotoGP desde esta temporada 2025, asistido por los comisarios de la FIM Andrés Somolinos y Tamara Matko. Este trío es el encargado de decidir si se imponen sanciones en caso de accidentes o situaciones delicadas, y determina el nivel de las mismas.

El neozelandés disputó 25 grandes premios en la categoría de 500cc. Nunca olvidará su única victoria en Donington Park, en 1998, cuando se impuso con la Yamaha satélite del equipo WCM por delante de la gran estrella de Honda, Mick Doohan. Fue el mayor éxito de su carrera deportiva. Crafar volvió al paddock en 2018, cuando asumió el papel de comentarista para la realización internacional de Dorna Sports. Durante estos años, se ganó el respeto de los espectadores, pero también de los pilotos.

"Tuve que aprender una profesión totalmente nueva. No fue fácil, a pesar de que antes había sido piloto", dijo el ex piloto de 56 años, recordando su etapa de comentarista, en una entrevista con nuestros compañeros italianos de GPOne.com. "Cuando empecé como comentarista, no me gustó nada mi primer año, porque no me sentía lo suficientemente bien. Los comienzos fueron muy duros, tuve que aprender mucho".

Pero muchas de esas experiencias le ayudan ahora en su nuevo papel. "Me di cuenta de que mucha de mi experiencia anterior era exactamente lo que necesito ahora. Por eso, me sentí muy cómodo desde el principio. Estoy muy contento, y aunque pueda parecer una exageración, tengo la sensación de que estoy exactamente en el lugar adecuado".

"No me esperaba esto. Pensaba que tardaría uno o dos años en sentirme a gusto. Pero enseguida me sentí como en casa, y estoy disfrutando del trabajo, porque aquí puedo utilizar todo lo que he aprendido hasta ahora".

La comunicación de Crafar con los pilotos y los equipos es crucial

"Por supuesto, antes entendía la dinámica de los accidentes, pero en mi trabajo anterior [como comentarista] aprendí a comunicar estas cosas, a hablar bien con los pilotos y los equipos. Eso es crucial".

"Si no te comunicas claramente con ellos, no entienden una sanción, y estás tratando con gente enfadada". Los propios pilotos también confirman que una cosa en particular ha cambiado respecto a años anteriores: que hay discusiones constructivas con el nuevo comisario jefe.

Crafar, en su etapa de comentarista

Foto: Motorsport Images

No es casualidad, ya que el neozelandés ha participado en los encuentros con los medios de comunicación junto a los pilotos en años anteriores. Escuchó atentamente, y también hizo preguntas desde la perspectiva de un ex corredor para entender cosas complejas.

"Estas motos lo hacen todo más difícil. Por eso hoy es tan importante hablar con los pilotos: a menudo tienen información que nosotros, como comisarios, no tenemos. Siempre les escucho antes de emitir un juicio con mis colegas", subraya Crafar.

Cómo y por qué Crafar define su papel de forma diferente

Su predecesor, Freddie Spencer, al frente del Panel de Comisarios desde 2019, era criticado a menudo por los pilotos por sus decisiones. También se dice que las discusiones con el tricampeón del mundo a menudo eran acaloradas.

"Cuando Freddie empezó, era un trabajo diferente", apunta Crafar, echando la vista atrás y comparándose con su antecedor. "Tuve suerte porque él inició muchos cambios durante su mandato. No tuve que pasar por las mismas dificultades que él".

"Al principio, estaba en la misma sala que Dirección de Carrera, pero el equipo era diferente. Prácticamente construyó un equipo nuevo, y lo hizo muy bien. Tuve la suerte de unirme hoy, y no entonces".

Simon Crafar en 1998 con el WCM Yamaha patrocinado por Red Bull

Foto: Getty Images - Michael Cooper/Allsport

Los comisarios de carrera son prácticamente los árbitros de MotoGP, y tienen que tomar decisiones en situaciones delicadas. Sin embargo, el propio Crafar define su papel de otra manera y no se ve a sí mismo como el "malo" que reparte sanciones.

"Para mí, se trata de proteger a los pilotos. Las reglas están ahí precisamente para evitar el peligro. Creo que una parte importante de mi trabajo es evitar que los pilotos repitan los mismos errores. Y protegerles de situaciones potencialmente peligrosas. No me veo como alguien que se limita a sancionar. Sabía que formar a jóvenes corredores formaría parte de mi trabajo, pero no me había dado cuenta de lo importante que es, y me encanta".

Y es que también se centra en Moto3, para que no se produzcan situaciones peligrosas debido a la lentitud en la trayectoria ideal en pista u otros comportamientos indebidos. "Intentamos construir un futuro seguro para estos pilotos cuando pasen a las categorías superiores", subraya Crafar.