Rossi: “Este podio se lo dedico a los que dicen que soy muy viejo”

Doha (Qatar).- Valentino Rossi estaba exultante al final de la carrera por el tercer puesto conquistado en Qatar, más feliz que si se tratara de una victoria tras una pretemporada muy complicada para el italiano, que además partía décimo en la parrilla de salida.

Tras la carrera, en la zona mixta de la televisiones, Rossi se acordó de los que habían dudado de él.

“Ha sido una pretemporada muy difícil y debo dar las gracias a mi equipo y a la Yamaha, que siempre me han soportado. No iba bien en los test y de golpe todo el mundo pensaba que ya era demasiado viejo aunque sólo habían pasado tres meses (del subcampeonato de 2016)”, explicaba entre risas el italiano.

“Así que este podio va dedicado a todos aquellos que dicen que soy muy viejo”, dijo entre risas.

Ya en la rueda de prensa oficial posterior a la carrera, el italiano se ha explayado en sus explicaciones.

“Comenzar la temporada en el podio siempre es genial, mejor que el pasado año. Llegar de un periodo difícil, como yo después de los test de invierno…Desde que probé la moto en noviembre en Valencia nunca me había sentido bien. Tengo que estar muy agradecido a Yamaha y todo mi equipo porque durante este tiempo han confiado en mí y me han apoyado. La situación llegó a ser bastante crítica”, admitió Rossi.

“Algo cambió entre el jueves y el viernes, porque el jueves todavía teníamos los mismos problemas y resultó muy frustrante; pero el viernes fue mejor. Continuamos yendo bastante lento, pero comencé a mejorar. Desde ese momento me sentía optimista acerca de terminar entre los cinco primeros. El sábado no hicimos nada y el warm up fue muy difícil, he sufrido mucho por la alta temperatura. De día me acababa los neumáticos después de tres curvas. Los de la carrera han sido mejores para mí. Hemos cambiado la moto de nuevo para la carrera y me sentía bien”.

 Rossi estuvo a punto de tener un problema al ser golpeado por Crutchlow en la salida.

“No me he caído en la primera curva después de que me golpeara un tren por poco, pero después he disfrutado mucho. Lo primero es que he visto a Maverick durante toda la carrera; eso nunca había ocurrido durante los test. Al final esperaba que Dovizioso tuviera más problemas con el neumático blando, pero era yo el que tenía problemas con el delantero. Si después de llegar hasta ahí, me hubiera caído por forzar demasiado, ahora estaría muy enfadado. Así que, para mí este podio es importante”.

Como siempre, cuando algo se sale de lo  normal en una carrera, Rossi le saca beneficio.

“El problema aquí es que la lluvia varía mucho de un sitio a otro, incluso en 500 metros. Hemos llegado a la curva 13 y estaba completamente mojada. Ha dado miedo y muchos pilotos han seguido recto. Creo que ha sido la decisión adecuada porque era posible esperar diez minutos. Si no, era muy peligroso. Creo que la organización ha tenido mucha suerte por poder hacer las tres carreras, especialmente la de MotoGP porque después de la última vuelta se ha puesto a llover de nuevo. Para mí hacía demasiado calor durante el warm up”, insistió.

“Hemos mejorado la sensación con el tren delantero. En la FP2 la pista estaba bien. Mi tiempo siguió sin ser maravilloso, pero comenzamos a tener otros problemas. Comparados con Maverick, él estaba muy fuerte desde el principio. Ha podido trabajar mejor y era más rápido. El viernes comencé a sentirme algo mejor. A partir de ahí hemos trabajado de forma acertada”.

Unos cambios que reducen los problemas exhibidos en la pretemporada.

“Espero que ahora podamos trabajar mejor. Intentaremos no tener tantos problemas. Cada circuito es distinto, pero siempre se me dan mejor las carreras. Los test son muy distintos. También es que, en serio, yo estoy demasiado viejo, así que cuando no tienes la motivación y la presión necesarias para la carrera, todo es más difícil. Creo que este fin de semana era importante”.

Sobre la gran salida de Zarco, que llegó a liderar seis vueltas antes de caerse, también opinó.

“Zarco ha estado impresionante; estaba muy, muy fuerte. Tenía curiosidad por cómo lo haría con la MotoGP porque trabajaba con Franco Morbidelli y él siempre decía que Zarco tenía algo especial en Moto2, sobre todo en las diez últimas vueltas. Siempre le he prestado atención porque también es rápido con la MotoGP. Lo suyo ha sido un error por falta de experiencia en estas condiciones, pero ha sido una grana actuación”.

Le preguntaron también a Rossi si tras la actuación en Qatar, Lorenzo había perdido ya el tren del campeonato.

“Todos sabemos que Lorenzo es un gran piloto. Es uno de los mejores y tiene un gran talento. Creo que puede manejar la situación y mejorar durante la temporada”.

En la parte final de la carrera, cuando rodaba tercero pegado a Viñales y Dovizioso, Rossi hizo su vuelta rápida, hasta la victoria parecía posible.

“Quería intentarlo, sí. Era difícil por Maverick porque siempre es un poco más rápido, pero no estaba tan lejos. Intenté tirar porque pensaba que todos estaban en el límite del neumático delantero, así que si comienzas una batalla todo puede ocurrir. Esperaba que Dovi tuviera más problemas en la última vuelta con el blando e intentarlo, pero no ha sido suficiente”, explicó el italiano.