La restricción de neumáticos para test afecta a KTM

Falta un mes exacto para que el viernes 24 de marzo salgan las motos a pista en el primer entrenamiento libre del Gran Premio de Portugal, primera parada del calendario MotoGP 2023. Antes de descorcharse la temporada, el circuito portugués albergará, los días 11 y 12 de marzo, en dos semanas, el segundo y último test oficial de pretemporada, momento clave para tomar las últimas decisiones, ajustar las puestas a punto y decidir la configuración exacta del motor que cada fabricante va a homologar y que, por reglamento, ya no podrá cambiar en todo el curso.

El de Portimao es un ensayo general previo al estreno de una de las temporadas más importantes de la historia de MotoGP, que con la introducción de las carreras al sprint los sábados, la reducción de prácticas libres durante el fin de semana y con un calendario previsto a 21 grandes premios, el más largo jamás visto, marcará un antes y un después.

Además de la elección del motor definitivo, una decisión que a día de hoy Ducati aún no tiene totalmente decidida, por ejemplo, el reglamento también obliga a los equipos a presentar un paquete aerodinámico del que solo podrán tener una actualización durante todo el año, otra decisión importante y más con el peso que, cada vez más, está teniendo esta área de la moto.

En el próximo test de Portimao, además de todos los equipos de MotoGP y los 22 pilotos titulares que tomarán parte en la temporada, está previsto que tomen parte, también, los equipos de test de Aprilia, Honda y Ducati, con Lorenzo Savadori, Stefan Bradl y Michele Pirro, respectivamente. Sin embargo, se registrarán bajas sensibles, como la del probador de Yamaha, Cal Crutchlow, y la del potente test team de KTM que dirige Esteban García, en el que figuran Mika Kallio, Jonas Folger y el 'MotoGP Legend' Dani Pedrosa, ya confirmado para participar en el Gran Premio de España como wildcard y que, sobre el papel, carga con un importante porcentaje del peso del desarrollo de la RC16.

Evidentemente serán los pilotos titulares, con los datos en la mano, los que más peso tendrán a la hora de tomar las decisiones, sobre todo las que no tienen marcha atrás, pero en un test que se presume tan crucial sorprenden las ausencias de Yamaha y KTM.

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Para la marca austríaca la explicación hay que buscarla en las restricciones del reglamento, que para los equipos de test limita el número de neumáticos a 200 unidades por año, sumados todos los probadores. En los ensayos de Sepang, con tres días de shakedown y otros tantos de test oficial, ya se gastaron un buen número de gomas, por lo que se ha tomado la decisión de no ir a Portimao para administrar ese apartado. Además, justo antes de los ensayos oficiales en el Algarve, el Circuito Ricardo Tormo de Valencia albergará un test privado organizado por KTM, que prefiere probar la nueva RC16 en pistas diferentes antes del arranque del curso. Esos ensayos privados, más los de Portimao, supondrían un enorme mordisco a la dotación de neumáticos para el resto de la temporada.

El caso de Yamaha es un poco diferente, el peso del equipo de pruebas nipón recae en un solo piloto, Crutchlow, por lo que las limitaciones de gomas no afectan tanto, y para un equipo que este año solo contará con dos motos en la parrilla, renunciar a la experiencia e indicaciones del británico en esas dos jornadas de ensayos no deja de ser sorprendente, por más que existe la posibilidad que Cal esté también en los entrenamientos privados de Valencia junto a KTM.

El fabricante austríaco, además de los ensayos privados de Valencia justo antes de Portimao, tiene previsto un segundo test privado en el Circuito de Jerez con Pedrosa justo antes del inicio de la temporada, una sesión en la que Dani, además de seguir con el desarrollo de la RC16 2023, podrá buscar la puesta a punto de cara a la carrera en la que tomará parte el 30 de abril como 'invitado estrella'.