Puntos calientes del test de Phillip Island
Desde el miércoles y hasta el viernes, la parrilla de MotoGP afrontará el segundo test colectivo de este 2017 en Phillip Island, un circuito que debería comenzar a dejar claras algunas cosas que repasamos a continuación.
Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing
Gold and Goose / Motorsport Images
Viñales se cita con Rossi. Maverick Viñales vive desde hace años un idilio con el circuito australiano, una pista que tiene marcada en su calendario con una gran equis al tratarse de su escenario favorito. El año pasado, en pretemporada, el español ya dejó claro allí el potencial que escondía la Suzuki, circunstancia que lleva a pensar que si hasta ahora lo ha bordado cada vez que ha salido a rodar con la Yamaha, en Phillip Island se encontrará en su salsa. Desde que se subió a la M1 por primera vez, el español se ha encontrado de fábula y en todo momento ha demostrado ser más rápido que Valentino Rossi, su compañero. Van pasando los días y el italiano no parece estar demasiado preocupado por esa deriva, aunque si de verdad quiere optar a ganar ese décimo título, pronto deberá encontrar la fórmula para darle la vuelta a esa tendencia.
Honda en la encrucijada. En Malasia, la semana pasada, Marc Márquez, Dani Pedrosa y Cal Crutchlow estuvieron comparando el rendimiento de dos propulsores distintos en sus motos; uno en el que ya trabajaron a finales de 2016 (en el test de Valencia) y otro nuevo. Al preguntarles sobre ambos, ni Márquez ni Pedrosa confirmaron en cuál se iba a centrar la marca del ala dorada, y se limitaron a decir que todavía había que estudiar toda la información recabada en Sepang y después reunirse con la cúpula técnica de Honda. “Hay que decidir si tratamos de sacar más potencia de uno [el más antiguo] u optamos por manejar la del otro [el nuevo]”, convino Márquez al término de los tres días de ensayos. Pues bien, se espera que en Australia la marca japonesa ya haya tomado una decisión sobre qué motor puede ofrecer mejores prestaciones, o mejor aún, mejores resultados.
¿Dónde está Lorenzo? El test en Sepang fue una especie de montaña rusa para Jorge Lorenzo, que pasó de la más absoluta desorientación del primer día, en verse completamente perdido y a más de un segundo y medio de la cabeza, a la satisfacción del último, en el que logró quedarse a solo cuatro décimas del más veloz. La capacidad de adaptación a la Ducati demostrada por el mallorquín en esos tres días es digna de elogio, sin embargo van pasando las semanas y cada vez queda menos tiempo antes de la cita inaugural del Mundial, el 26 de marzo en Qatar. Un superpiloto como Lorenzo, tres veces campeón del mundo de MotoGP, no tiene nada por demostrar más allá de achantar la boca de aquellos que dudan de que sea capaz de salir airoso del tremendo desafío que ha aceptado al fichar por el constructor italiano. Habrá que esperar a ver si en Australia, un escenario que le gusta, el #99 puede dar ese último pasito, el más difícil de todos, que le permita comenzar a rodar de forma más o menos constante en los tiempos de Viñales o Márquez.
Suzuki busca su confirmación. A pesar de que la GSX-RR de 2017 no es más que una versión algo mejorada en ciertos aspectos del prototipo del año pasado, la marca de Hamamatsu parece estar dando los pasos adecuados para confirmarse pronto como una alternativa a Honda y Yamaha, titulares de los nueve últimos títulos. Australia es una buena plaza para calibrar cuánto ha crecido la moto de la compañía de la gran S, si tenemos en cuenta que Viñales marcó el ritmo en los test de la pretemporada anterior. A Iannone, por su parte, no le queda otra que terminar de contener esos impulsos que demasiadas veces le han jugado en contra y le han hecho terminar en suelo, algunas veces solo y otras, acompañado. De poco sirve que técnicos e ingenieros den con la tecla adecuada si el piloto que abandera el proyecto no logra tomar aire antes de traspasar el límite, con lo que ello supone en la gran mayoría de los casos.
Otras alternativas a las alas. Yamaha se quedó con el personal en Sepang al mostrar por primera vez el doble carenado con las alas interiores, con el que pretende minimizar el efecto de la prohibición de los apéndices aerodinámicos. Por un lado, estos días deberían ayudar a concluir si la marca de los diapasones da por bueno esa vía y sigue por ella. Al mismo tiempo los tres días de pruebas en Phillip Island también pueden servir para ver posibles alternativas a esta propuesta o incluso copias por parte de alguna de las escuderías rivales.
KTM y su músculo. Ya ha quedado claro que KTM no se ha metido en el Mundial de MotoGP simplemente para correr, sino que el constructor austríaco lo ha hecho con el único objetivo de ganar. El hambre de la fábrica de Mattighofen la verbaliza Stefan Pierer, su ejecutivo de mayor rango, a quien uno no sabe si catalogar de brabucón o de ambicioso, aunque seguramente aporte elementos positivos al certamen. Pol Espargaró y Bradley Smith alucinaron con la cantidad de cosas que tuvieron que probar en Malasia, y aunque la RC 16 es todavía una moto por pulir, en Australia debería verse una evolución tanto en chasis como en electrónica, puesto que ambos pilotos aseguraron estar muy contentos con el motor.
Examen para los novatos. Si Johann Zarco y Jonas Folger fueron la gran sensación hace unos días en el ensayos de Malasia, tanto ellos como Alex Rins se enfrentarán ahora a un examen de un nivel superior. Todos los circuitos del calendario son distintos cuando uno los recorre en una MotoGP, pero las sensaciones de Phillip Island lo hacen único. Esa primera curva a la derecha hace que hasta los más experimentados traguen saliva cuando se acercan a ella a más de 280 kilómetros por hora, de modo que las pulsaciones de los nuevos en la categoría de las motos pesadas todavía se enfilan más. Por lo demás, la pareja de pilotos del equipo Tech 3 parece haber recibido uno de los prototipos más redondos de los últimos años (la M1 de 2016), y eso siempre ayuda.
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