Portugal despide a Oliveira, el ídolo local que estrenó Portimao con una victoria

La temporada MotoGP avanza inexorablemente hacia su cierre y este fin de semana se celebra el penúltimo gran premio del curso, el de Portugal, en el espectacular Autódromo Internacional del Algarve (consulta aquí todos los horarios del fin de semana).

El trazado luso entró a formar parte del calendario del campeonato del mundo en 2020, el año de la pandemia mundial, un 'servicio' al campeonato que los promotores han tenido en cuenta para que Portimao se haya mantenido como una de las citas fijas cada temporada, incluso hasta en dos ocasiones, como sucedió en 2021, cuando se celebró el GP de Portugal y el GP del Algarve, a consecuencia aún de los últimos coletazos del covid.

Pese a que la inauguración oficial del trazado se remonta a noviembre de 2008, la historia de Portimao en MotoGP es mucho más joven, siendo el de 2020 el primer gran premio disputado allí, una primera carrera con historia.

Pocos circuitos pueden presumir de que su primer ganador sea uno de los héroes locales, como sucedió el 22 de noviembre de aquel año pandémico, cuando el portugués Miguel Oliveira, entonces al manillar de una KTM del equipo Tech3, se alzó con una incontestable victoria liderando la carrera de principio a fin, la primera para él y para el fabricante austríaco en la clase reina.

En 2022 Fabio Quartararo logró la victoria en Portimao, repitiendo el triunfo de 2021

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Desde entonces, el dominio en Portimao se ha ceñido a Fabio Quartararo, que ganó dos veces allí, y a la Ducati, con otros dos triunfos de Pecco Bagnaia y la victoria, el pasado año, de Jorge Martín.

El de Portimao siempre ha sido catalogado por la mayoría de pilotos como un circuito complicado, incluso peligroso. Algunos de los accidentes más graves vividos en el recinto del Algarve incluyen la caída de Pol Espargaró a principios de 2023, impactando contra el muro y dañándose varias vértebras. Una lesión que requirió de un largo proceso de recuperación y que, a la postre, desembocó en la retirada prematura del piloto catalán. Precisamente, la baja de Maverick Viñales, que sigue lesionado en el hombro, dará a Pol la posibilidad de volver a competir en Portimao con el propio Tech3 dos años después.

Peor aún fue el accidente de Carlos Tatay, el jovencísimo piloto valenciano que en julio de 2023, durante una carrera del Campeonato de Europa de Moto2, sufrió una caída que le dejó en situación de invalidez con solo 20 años.

Pol Espargaró sufrió en 2023 un escalofriante accidente en Portimao que, a la postre, acabó con su retirada prematura

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Otro accidente que se vivió en Portimao y que a punto estuvo de ser trágico, aunque fuera en un entrenamiento con motos de calle, fue la caída de Franco Morbidelli en la pretemporada 2024, recibiendo un fortísimo golpe en la cabeza que le hizo perder la memoria durante varios días y que requirió de un largo proceso de recuperación.

La comisión de seguridad de MotoGP ha trabajado mucho en la mejora y adecuación del circuito, incluido el cambio de la grava de parte de las escapatorias, que era de un tamaño tan grande que podían producir lesiones por sí misma a los pilotos.

Además de Aprilia y Honda, que no han ganado nunca en este trazado, tampoco el actual campeón del mundo, Marc Márquez, ha conseguido imponerse nunca en esta pista, una de las pocas, junto al Red Bull Ring y Mandalika que aún no lo ha conseguido y que seguirá así este año, ya que el de Ducati, lesionado, no competirá este fin de semana.

En su lugar al manillar de la Ducati de fábrica lo hará el italiano Nicolò Bulega, piloto del equipo italiano en el WorldSBK. Bulega ganó en Portimao en 2023, compitiendo en Supersport, pero no lo ha hecho nunca en la clase de SBK.

Todos los ganadores en el Autodromo Internacional del Algarve:

2024	Jorge Martin	ES	Autódromo Internacional do Algarve	Ducati	MotoGP
2023	Francesco Bagnaia	IT	Autódromo Internacional do Algarve	Ducati	MotoGP
2022	Fabio Quartararo	FR	Autódromo Internacional do Algarve	Yamaha	MotoGP
2021	Francesco Bagnaia	IT	Autódromo Internacional do Algarve	Ducati	MotoGP
2021	Fabio Quartararo	FR	Autódromo Internacional do Algarve	Yamaha	MotoGP
2020	Miguel Oliveira	PT	Autódromo Internacional do Algarve	KTM	MotoGP