Por qué sobrevivir a la curva 1 de Sachsenring fue tan difícil en MotoGP

Hace tres años, en el Gran Premio de Alemania, Pecco Bagnaia se fue al suelo en la primera curva de Sachsenring. El accidente le hizo perder el segundo puesto en la carrera y su lucha por el campeonato parecía acabada (aunque no fue así). Mientras seguía deslizándose por el asfalto, el italiano lanzó una teatral reprimenda a su Ducati; una sucesión de gestos que continuó en la escapatoria de grava. En retrospectiva, se equivocó al arremeter contra su GP22. Puede que su ira debiera dirigirse a la propia curva.

Pensemos en el año pasado, cuando Jorge Martín perdió la victoria en carrera larga en el mismo viraje, cuando quedaban poco menos de dos vueltas para el final. Y ahora, por supuesto, en el GP de Alemania de este año, cuando la curva 1 fue realmente dura. Hasta seis pilotos se fueron al suelo en ese punto, uno de los tres únicos del asfalto que son a derecha.

Si no contaba ya con ella, la curva 1 de Sachsenring ahora tiene una reputación. Está a la altura de la curva 3 de Jerez, en la que se cayeron Mick Doohan y Marc Márquez. O la chicane final del circuito de Fórmula 1 de Montreal, donde el "Muro de los Campeones" sorprendió a tantos grandes nombres en el pasado. Lo que les falta de nombres inspiradores, estas curvas lo compensan con un aire de amenaza.

¿Qué hace que la primera curva de derechas de Sachsenring sea tan difícil para las motos? Bueno, gran parte de la respuesta está en la última frase: que se toma a la derecha. En un circuito extraño, en el que casi todas las curvas van a la izquierda, es difícil mantener la temperatura en el lado derecho del neumático. Y con ese flanco derecho como única zona de contacto con la pista al entrar en la curva, tienes un problema específico de las propias motos.

Luego, está el hecho de que estás tratando de negociarla cuesta abajo, y en una pendiente que comienza en un lugar incómodo. Se encuentra justo donde intentas frenar desde más de 300 km/h a unos 70, lo que hace que el tren delantero se desestabilice en el momento más inoportuno.

Mir y Ogura exponen sus puntos de vista después de que el piloto japonés se cayera y se llevara por delante a su rival de Honda.

Foto de: Ronny Hartmann / AFP vía Getty Images

Y aunque la curva no sea rápida, es un reto técnico. El piano del vértice al que te diriges no llega hasta el final, lo que te obliga a buscar una trazada mientras desciendes inclinado hacia él. Los accidentes suelen producirse al principio de la entrada en curva, pero cerca del vértice tampoco es fácil (véase de nuevo el accidente de Bagnaia en 2022). En las carreras, el truco se complica por el hecho de que la curva 1 es uno de los pocos puntos de adelantamiento. Esa trayectoria de entrada, en particular, probablemente tendrá que ser flexible en algún momento de la contienda.

Esos son los factores que hacen que la curva sea difícil, en el mejor de los casos. Pero las circunstancias del GP de Alemania 2025 añadieron otro factor. En retrospectiva, quizás deberíamos haber visto venir la oleada de accidentes en ese viraje al final de la carrera.

Aunque el sol salió justo antes de la salida de la prueba dominical, las temperaturas eran frescas en Sachsenring. Eso hizo que fuera un día especialmente difícil para mantener el lado derecho del neumático lo suficientemente caliente como para soportar las exigencias de la curva 1. Además, tras un sábado lluvioso, la carrera se disputó en un circuito "verde", que ofrecía muy poco agarre.

La falta de rodaje en seco del sábado también costó a los equipos la oportunidad de conocer mejor el comportamiento de los neumáticos en el punto conflictivo de la segunda mitad de carrera, que es cuando se produjeron todas las caídas.

Una carrera en seco con una parrilla configurada en mojado también fue, probablemente, un factor a tener en cuenta, ya que el hecho de que los pilotos fuera de posición se recolocaran en sus "verdaderas" posiciones supuso más tráfico. Esto significaba más tiempo corriendo con el aire sucio de los demás, lo que llevaba a los peligros de la alta presión de las gomas delanteras. Y, finalmente, un viento de cola empujó a las motos en la primera curva.

Di Giannantonio se aleja de una caída que le hizo perder un podio seguro.

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / vía Getty Images

Dos pilotos, Fabio Di Giannantonio y Marco Bezzecchi, perdieron sus posiciones de podio por errores en la curva a derechas. También cayeron Johann Zarco, Lorenzo Savadori, Ai Ogura y Joan Mir, este último al ser alcanzado por el debutante japonés. Si quieres saber cómo sobrevivir a la curva 1 durante una carrera en un día tan complicado, no preguntes a esos pilotos.

Pregúntale a uno de los 10 que llegaron hasta el final, un nivel de abandonos que igualó un récord de la era MotoGP. Pregúntale a alguien como Luca Marini, que llevó su Honda oficial a un sexto puesto que le subió la moral en su regreso tras lesionarse.

"Creo que he notado un bajón en el neumático delantero, en la curva 1", dijo el analítico corredor italiano después, refiriéndose a dos vueltas consecutivas en las que sintió un cambio en la frenada. "Quizás la presión del neumático delantero estaba subiendo, o [era la] temperatura o algo así. Me dije: 'Vale, ahora es el límite. Tenemos que frenar más profundo y más recto y luego entrar un poco más despacio'".

Las opiniones de Marini son interesantes en un día como el domingo, en el que la mera hazaña de terminar reportó grandes recompensas. Porque, aunque no se queda atrás -marcó dos poles para el VR46 en 2023, recordemos-, es ciertamente bueno evitando caídas. Es cierto que se ha perdido tres carreras, pero sigue siendo el único piloto a tiempo completo que no ha registrado una caída en MotoGP en lo que va de temporada.

Cuando se le preguntó cuál era su secreto para mantenerse en pie, Marini respondió: "Entender la moto y poner siempre temperatura en los neumáticos. Porque muchas veces, [los pilotos de MotoGP] nos hemos caído por culpa de unos neumáticos que no estaban en la ventana de trabajo. La mayoría de las caídas se deben a esto".

"Hasta ahora, creo que he sido bastante bueno entendiendo esto y tratando siempre de poner temperatura en las gomas. Y luego, durante las carreras, escuchando a la moto y escuchando la respuesta del neumático. Empujando todo el tiempo al límite pero intentando no sobrepasarlo".

Marini cree que entender los límites de agarre, pero sin sobrepasarlos nunca, era la única manera de mantenerse erguido en la curva 1.

Foto de: Alexander Trienitz

Un enfoque similar por parte de un piloto mucho menos experimentado, el debutante Fermín Aldeguer, también dio sus frutos, ya que el español terminó quinto. ¿Cómo se las arregló para mantenerse en la moto y presionar a Fabio Quartararo hasta el final? Muy sencillo: ¡buscó la velocidad en otros lugares que no fueran el punto de peligro obvio!

Otra cosa que el español hizo bien fue aprender la lección que supuso caerse en la curva 1 el viernes (eso es más de lo que se puede decir de Zarco, que fue el único otro que recibió una advertencia dolorosamente clara en los entrenamientos). El resumen del fin de semana del piloto de Gresini Racing fue otro recordatorio de lo rápido que el rookie de MotoGP asimila los conocimientos.

"Estás girando a la izquierda todo el tiempo, y cuando necesitas el lado derecho, quizás la temperatura no esté al 100%", dijo Aldeguer. "Tienes la misma confianza que con el lado izquierdo, pero sientes un poco de empuje del neumático trasero. Así que este tipo de errores pueden ocurrir. Lo entendí el viernes y hoy no he arriesgado en esa parte de la pista. Hoy, el riesgo estaba en otras curvas".

"Estoy contento de cómo he gestionado la carrera, porque era difícil mantenerse encima de la moto. Hemos visto muchas caídas en la primera curva. Cuando ves que otros pilotos se caen, tienes más cuidado".

Es fácil, por supuesto, sonar sabio cuando se tiene razón. Pero teniendo en cuenta a cuántas estrellas ha sorprendido esta curva a lo largo de los años, no cabe duda de que la suerte juega un papel importante a la hora de decidir si te arruina la carrera o no. Marco Bezzecchi, por ejemplo, afirmó que su caída se produjo a pesar de haber frenado con suavidad, algo comprensible después de haber visto de cerca la de Fabio di Giannantonio.

Pero tanto si la curva premia la suerte, el juicio o una mezcla de ambos, podemos estar seguros de que los fotógrafos expertos de MotoGP acamparán en la curva 1 el año que viene, con los objetivos preparados, esperando a que ocurra algo. Y probablemente, no tendrán que esperar mucho hasta que suceda.

MotoGP tiene otros 12 meses hasta que tenga que enfrentarse de nuevo al reto de la curva 1 de Sachsenring.

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images