Pol Espargaró dejó KTM a finales de 2020 para unirse al equipo Repsol Honda. El piloto de Granollers (Barcelona) buscaba nuevos retos y dar un paso más en su carrera. Antes de subirse a la RC213V por primera vez, dijo que "el principal objetivo esta temporada no puede ser otro que estar en el podio, intentar ganar carreras, o incluso el título".

Nueve carreras después la realidad es bien distinta. Polyccio marcha 12º en el campeonato con 41 puntos y dos octavas plazas como mejores resultados. El catalán se ha encontrado una moto mucho más crítica de lo que se esperaba que ya le ha llevado al suelo ya en 13 ocasiones, más que las cuatro temporadas anteriores, con KTM.

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El bagaje de Pol tras nueve carreras le sitúa por número de puntos como el tercer peor piloto que ha debutado en el Repsol Honda. Por detrás solo figuran dos nombres: Sete Gibernau y Jorge Lorenzo. En 1998, el barcelonés, con la NSR 500cc bicilíndrica –Mick Doohan corría con una V4–, llevaba 34 puntos, aunque había subido una vez al podio. En 2019, el balear solo sumaba 19 y dos grandes premios de baja.

De hecho, incluso el predecesor de Espargaró en el cargo, Alex Márquez, el pasado curso como rookie, llevaba más puntos que él ahora. El ilerdense llegó a 47 tras acabar segundo en Le Mans, en el que era su primer podio en MotoGP.

Pilotos del equipo Repsol con menos puntos tras sus nueve primeras carreras

Año	Piloto	Puntos
2019	Jorge Lorenzo	19
1998	Sete Gibernau	34
2021	Pol Espargaró	41
2020	Alex Márquez	47
2001	Tohru Ukawa	53
2003	Nicky Hayden	57

El debut de Espargaró con Honda ha roto la línea ascendente que venía siguiendo desde que fichó por KTM. Solo en sus dos primeros años con la marca de Mattighofen llevaba menos puntos que ahora tras nueve carreras. En 2017 en su casillero figuraban 14, por 32 uno más tarde.

El #44 venía de un 2020 brillante en el que acabó quinto –empatado a puntos con el cuarto– en el campeonato. Después de nueve grandes premios, ya llevaba una pole y dos podios.