¿Para qué sirven los cuartos entrenamientos libres en MotoGP?

El cuarto entrenamiento libre (o Free Practice 4 en inglés) puede llegar a considerarse aburrido para el programa de un fin de semana de gran premio, ya que su resultado no cuenta para la qualy y, a menudo, se considera poco representativo del rendimiento del piloto.

Sin embargo, esta sesión creada hace nueve años, tiene una gran importancia. Durante la ronda inaugural de la temporada 2013 en Qatar, quedo atrás la tradicional hora completa disponible hasta entonces, dejando paso a una hora dividida en tres sesiones: 30 minutos de FP4, después 15 minutos de Q1 , finalmente, 15 minutos de Q2.

La idea de este nuevo formato residió en hacer que la pista sea menos peligrosa para que los pilotos más rápidos y los más lentos no se interpongan entre sí, y todos puedan lograr su time attack de manera segura. 

Como es sabido, los pilotos deben marcar los mejores tiempos posibles en las tres primeras sesiones de entrenamientos libres para entrar en el top 10 de la clasificación por tiempos combinados. Por lo tanto, los 10 primeros pasan directamente a la Q2, que clasifica a los 12 primeros de la parrilla, y se les unen los dos primeros de la Q1.

Por ello, los cuartos libres son fundamentales para la estrategia de los equipos, pues esta es la única sesión del fin de semana en la que el rendimiento por vuelta no cuenta y en la que los pilotos pueden concentrarse realmente en su ritmo de carrera.

Además, los corredores pueden comprobar la fiabilidad de los ajustes que pretenden utilizar o el desgaste de un neumático específico durante una tanda larga sin volver a pasar por boxes, exactamente como en una carrera. 

Aunque la distancia recorrida es menor que la del domingo, los datos siguen siendo sustanciales y, por tanto, rica en lecciones a la hora de afinar los últimos detalles.

"Son dos sesiones diferentes, una en la que trabajamos de cara a la carrera y otra en la que empujamos al máximo", explicó Fabio Quartararo durante el Gran Premio de Holanda.

"Algunos pilotos pueden empezar los FP4 con neumáticos desgastados, por lo que la posición no importa realmente, es más el trabajo realizado. Durante la sesión tienes que sentir que va a ser útil para la carrera. A veces puedes terminar quinto, sexto o incluso décimo en FP4 y hacer un mejor trabajo que terminar segundo o tercero".

Si bien la falta de representación del rendimiento pueden convertirla en una sesión menos interesante, la FP4 sigue siendo realmente una jornada clave, cuyo impacto solo se mide durante la carrera.

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