Oliveira se sintió en el GP de Portugal como Valentino Rossi

Nunca antes Miguel Oliveira había sentido "un nivel apoyo" por parte de los fans como el pasado fin de semana en su carrera de casa, en Portimao. El de Trackhouse se sintió como la leyenda italiana.

Casi 175 mil personas desfilaron por el Autódromo Internacional do Algarve durante el pasado fin de semana del Gran Premio de Portugal. Desde el mismo viernes ya se vio mucho movimiento de gente, aficionados en las gradas y un gran apoyo a los pilotos. El domingo se llegó a los casi 73 mil aficionados, que además de disfrutar con el espectáculo ofrecieron un gran apoyo al piloto local, Miguel Oliveira.

Tras el gran premio del año pasado, con los accidentes, lesiones, el problema con el tamaño de la grava y la poca afluencia de público, la cita portuguesa llegó a estar seriamente cuestionada y en peligro de bajarse del calendario, pero los aficionados lusos reaccionaron de la mejor manera posible, asistiendo en masa al evento y apoyando a todos los pilotos, especialmente el suyo.

Natural de Almada (Lisboa), 286 km al norte de Portimao, Oliveira, de 29 años, es uno de los deportistas más conocidos de su país, y considera que la presión que supone correr ante su público es posiblemente mayor que el estrés de luchar por el campeonato.

"Sólo vi este nivel de apoyo en los años que estuve en el campeonato con un piloto, y ya se ha retirado. Ya sabes denquién te hablo", dijo en clara referencia a Valentino Rossi, al que apoyaban en todos los circuitos como si fuera el piloto local.

Aficionados de Miguel Oliveira, Trackhouse Racing Team

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Oliveira notó el apoyo de los fans sobre el terreno, pero también el calor de todo Portugal.

"Es bastante increíble tener no ya la pista, sino a todo el país contigo. Es increíble. Así que no puedo describir la sensación", explicó.

Una atención que inevitablemente creó un poco de tensión entorno al piloto.

"Sientes un poco de presión, porque todo el mundo grita tu nombre. Pero es bueno porque después de esto ni siquiera jugarte un campeonato del mundo te someterá a más presión que esto, a menos que te lo juegues aquí (risas). En ese caso las cosas serían diferentes. Pero fue guay, muy guay", añadió.

Dando pasos "de bebé" con la Aprilia 2024

Con la llegada de Trackhouse a MotoGP como nueva estructura satélite de Aprilia, Oliveira cuenta esta temporada con una RS-GP24, la misma moto que llevan los pilotos oficiales Aleix Espargaró y Maverick Viñales. Pero mientras los dos españoles han brillado con podios en la sprint de Qatar y Portimao, Miguel no acaba de adaptarse a la maquinaria de Noale.

Oliveira afirma que este año sólo ha conseguido dar "pequeños pasos" en MotoGP, ya que la Aprilia RS-GP 2024 "no le ha funcionado".

Tras sumar un único punto en la cita inaugural de Qatar, el portugués sólo pudo ser noveno en Portimao, donde Viñales iba camino de la segunda plaza hasta que un problema con la caja de cambios le dejó tirado.

Miguel Oliveira, Trackhouse Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

El contraste entre las prestaciones de los dos españoles y el portugués se entiende al no poder, Oliveira, hacer grandes progresos con una moto que simplemente no ha funcionado como a él le gustaría.

"Solo hemos dado pequeños pasos. Pasitos, pasitos, pasitos (dice imitando con los dedos unos pies andando). Realmente pasos de bebé", dijo sobre la falta de progreso en 2024. "Me hubiera gustado algo más grande".

"La sensación que tengo es buena. Estoy totalmente adaptado al estilo de pilotaje y a todo, pero la moto no funciona, no funciona como debería, y es bastante frustrante", señala sin querer entrar en mayor profundidad, justo un día en el que un fallo de fiabilidad de una pieza vital como es el cambio arruinó la carrera de Viñales, algo que no es la primera vez que ocurre.

"Es lo que tenemos. Hay que seguir trabajando e intentar encontrar la manera", zanja con resignación.