Suzuki anuncia a Livio Suppo como nuevo team manager

Suzuki ha tomado la decisión de incorporar al italiano Livio Suppo en el puesto de team manager antes del inicio de la temporada 2022, que arrancará la próxima semana con el Gran Premio de Qatar.

El anuncio oficial llegó este miércoles por la mañana, confirmando el equipo japonés la necesidad de cubrir una posición que había quedado vacante desde la marcha de Davide Brivio a la Fórmula 1.

Suppo, de 57 años, llegó al Mundial de MotoGP en 1999, donde se convirtió en el líder del proyecto de la fábrica italiana, alcanzando su mayor éxito con el campeonato del mundo conquistado por Casey Stoner en 2007.

Dos años después de aquello, Suppo fue fichado por Honda como Director de Marketing y Comunicación, logrando convencer al australiano para incorporarse al proyecto de MotoGP, con el que volvió a ser campeón en 2011.

En 2013, Suppo fue ascendido al cargo de Team Principal en Honda, donde permaneció hasta el final de 2017, cuando fue relevado por el español Alberto Puig.

Desde entonces, Suppo se ha mantenido al margen del paddock de MotoGP, desarrollando su carrera profesional como consultor de la marca de bicicletas Thok Ebikes, cargo en el que seguía involucrado hasta ahora.

El nombre de Suppo llevaba semanas encima de la mesa de los ejecutivos de Suzuki, determinados a cubrir una posición que había quedado desguarnecida el último curso, afectando la armonía dentro de la estructura.

“Es un gran desafío formar parte de un fabricante histórico en MotoGP, que logró la corona en 2020 en el año de su 100 aniversario. También siento que será una gran experiencia comenzar a trabajar con dos pilotos de gran talento, como Joan Mir y Alex Rins, ambos capaces de luchar por lo más alto en MotoGP”, explica Suppo en su regreso al Mundial.

“La propuesta de Sahara llegó en el momento perfecto para mí, había estado ocupado montando mi empresa de bicicletas eléctricas, pero ciertamente echaba de menos el paddock y estaba listo para volver”, admite el italiano.

“Las carreras han sido mi vida, durante casi toda mi carrera, y haré todo lo posible para aportar mi experiencia a Suzuki. Sé que son un gran equipo, pero también un gran grupo humano, por lo que esto podría ayudar mucho a lograr nuestros objetivos pronto”.

“MotoGP hoy en día es cada vez más emocionante, con muchos pilotos muy rápidos y motos competitivas de todos los fabricantes. Es un desafío difícil para todos los involucrados, y donde los pequeños detalles pueden marcar la diferencia. Estoy listo para volver a ser parte del juego y volver a la cima con Suzuki".

Tras la marcha inesperada de Davide Brivio al equipo Alpine de Fórmula 1 a principios de 2021, Sinichi Sahara, líder del proyecto Suzuki en MotoGP, tomó la decisión de asumir las responsabilidades del italiano, una fórmula que no tuvo el éxito esperado.

“Estoy seguro de que Livio está muy bien preparado para el puesto, porque tiene mucha experiencia y una gran pasión por ganar. Entiende cómo funcionan los equipos y que el ambiente es importante cuando se trata de ser competitivo de manera constante durante una temporada. Algunos de los miembros de nuestro equipo ya tienen experiencia trabajando con él, y personalmente le conozco desde hace mucho tiempo porque ha estado en el paddock durante años”, explica Sahara en la nota emitida por el equipo.

Tras tomar la decisión de que la posición de team manager debía recuperarse, Sahara mantuvo conversaciones con el propio Brivio, con la esperanza de que el italiano dejara Alpine y regresara a MotoGP, una posibilidad que se mantuvo abierta hasta la pasada semana.

La primera alternativa de Suzuki para suplir a Brivio era el ex piloto y director del equipo RNF Wilco Zeelemberg, pero el holandés se mantuvo en la formación satélite de Yamaha.

Tras anunciarse oficialmente el pasado jueves que Brivio iba a seguir en la estructura deportiva del equipo Alpine, Sahara intensificó las conversaciones con Suppo, que finalmente será quien se convierta en el nuevo Team Manager del equipo, formando parte de la cúpula directiva junto al propio Sahara y el responsable técnico, Ken Kawauchi.

Una de las primeras labores que deberá afrontar el nuevo Team Manager de Suzuki es la decisión sobre el futuro de su actual pareja de pilotos, Joan Mir, campeón del mundo de 2020, y Alex Rins, que acaban contrato al final de la presente temporada.