KTM insinúa la renovación de Augusto Fernández

En su primera temporada en MotoGP, el campeón del mundo de Moto2 en 2022 ha sorprendido por su progresión a lo largo de la media temporada que se ha llevado a cabo hasta ahora: ha puntuado en las ocho citas que se han celebrado, con la cuarta plaza conseguida en Le Mans como mejor resultado. El buen hacer del mallorquín, su capacidad de trabajo y su sensatez han pillado por sorpresa incluso a los responsables de KTM, con quien el español tiene contrato hasta final de este 2023.

En este sentido, Stefan Pierer, ejecutivo de mayor rango de KTM y propietario del grupo Pierer Mobility, insinuó esta semana que Fernández se había ganado su renovación en la pista. De cualquier forma, no ha habido ninguna comunicación oficial sobre ello.

"Absolutamente", responde Pierer, a la pregunta hecha por Speedweek sobre si el rendimiento de Fernández merece que se le dé un año más de margen en la categoría de las motos pesadas. "Es por eso que ya hemos ampliado su contrato. [Augusto] Ya tiene contrato. Y Pedro Acosta también. Y garantizamos que estará en MotoGP con KTM en 2024", expone el empresario austríaco.

A pesar de que la afirmación no debería dejar lugar a ninguna duda, el 'modus operandi' de KTM en la gestión deportiva de sus corredores, y los precedentes más recientes en situaciones similares, invitan a la cautela.

A raíz de la salida de Jorge Martín, que debutó en MotoGP con Pramac en 2021 después de dos ejercicios con KTM en Moto2, el fabricante de Mattighofen introdujo en sus contratos una serie de cláusulas para evitar que un caso similar pudiera repetirse.

Básicamente, lo que hace el constructor es reservarse una opción preferencial sobre el corredor en cuestión, que con el paso del tiempo se va quedando sin alternativas. Eso es exactamente lo que les ocurrió en 2022 a Remy Gardner y a Raúl Fernández. El australiano compite ahora en el WorldSBK con Yamaha, mientras que Fernández llegó a un acuerdo para rescindir su contrato, después de un duro toma y daca, y ahora compite sobre una Aprilia del equipo RNF.

Así las cosas, KTM solo dispone en estos momentos de cuatro plazas en la parrilla de MotoGP, para las que hay cinco candidatos. Con Jack Miller y Brad Binder confirmados en el equipo oficial de las motos naranjas con vistas a 2024, y después de que Pedro Acosta ejerciera su opción de promocionar a MotoGP con KTM, Pol Espargaró y Fernández, que considera que se ha ganado continuar, son los eslabones más débiles de la ecuación.

La grave lesión que Espargaró sufrió en Portimão, la primera parada del calendario, y que hasta el momento le ha mantenido lejos de las pistas, abre un interrogante acerca del nivel de competitividad que ofrecerá en la segunda mitad del curso, que arranca en Silverstone dentro de dos semanas.

"A Pol tenemos que darle otra oportunidad, para que demuestre lo bien que se ha recuperado. No corrió durante medio año, y todo depende de él. Si ofrece el nivel que se espera correrá la temporada entera el año que viene", declara Pierer, quien, de forma velada anticipa el juego de sillas que puede precipitarse.

Augusto Fernandez, Tech3 GASGAS Factory Racing

Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images