Por qué Jerez, territorio Ducati en MotoGP, es el reto definitivo para Aprilia

El Gran Premio de Estados Unidos de MotoGP se planteó como una prueba de fuego para Aprilia, y había razón en hacerlo. La casa de Noale venía de vencer las últimas cuatro carreras largas disputadas, reclamando su sitio como la marca referencia de la categoría reina, pero llegaba a un lugar en el que no estaba llamada a ser la favorita, habida cuenta de que era uno de los feudos de Marc Márquez.

El resultado final fue casi inmejorable para los italianos, con Jorge Martín ganando la sprint del sábado, y Marco Bezzecchi imponiéndose el domingo en la carrera larga, sobre su compañero de equipo, para resarcirse de una caída que había sufrido el día anterior. Ducati, por su parte, no fue capaz de entrar en el podio, con Márquez finalizando quinto, tras Fabio Di Giannantonio.

La conclusión de las tres primeras carreras, fuera de Europa, está clara: Aprilia es el rival a batir. Pero en la llegada al viejo continente, con el Gran Premio de España del 24 al 26 de abril en el Circuito de Jerez - Ángel Nieto, hay que volver a traer a colación la cuestión de que el fabricante milanés deba dar un último golpe sobre la mesa ante sus contendientes.

Y no tanto por eso que se suele decir de que "el Mundial de MotoGP realmente empieza en Europa", sino por los antecedentes que tiene Aprilia en el trazado andaluz, una pista que, en los últimos años, ha sido claramente territorio Ducati.

Y es que, en las últimas 5 temporadas, Aprilia solamente ha podido cosechar un podio en Jerez. Y hay que remontarse al curso 2022, cuando Aleix Espargaró logró una tercera posición, en un año en el que el catalán venía de ganar en Argentina y también de ser tercero en Portimao. El #41 terminaría dándole a los de Noale su mejor temporada hasta 2025, quedando metido en la pelea por el título hasta la parte final de la campaña.

Aleix Espargaró, Aprilia Racing

Foto de: Dorna

Más allá de eso, Espargaró también fue la mejor Aprilia en Jerez en 2021 (sexto) y en 2023 (quinto en la carrera dominical). En 2024, con la RS-GP de Trackhouse, Miguel Oliveira fue octavo en la sprint y en la prueba larga. Y el año pasado, el octavo lugar también fue el tope de los de Noale, con Marco Bezzecchi el sábado y con Ai Ogura el domingo (ambos disputando aún sus primeras carreras con la Aprilia, y el japonés como rookie en MotoGP).

Un desempeño totalmente contrario al que ha tenido Ducati en la pista española. La casa de Borgo Panigale ha ganado cada domingo en Jerez de manera ininterrumpida desde el año 2021. En aquella ocasión, hicieron doblete, con Jack Miller venciendo sobre Pecco Bagnaia. En 2022, el italiano tomaría el relevo, doblegando por la mínima a su rival por el título, Fabio Quartararo, por apenas dos décimas, demostrándose también que Jerez siempre fue propicio para Yamaha por sus curvas (el francés incluso hizo la pole el año pasado).

En 2023, KTM dio un susto a Ducati, con Brad Binder ganando la carrera al sprint del sábado. Pero los boloñeses devolvieron el golpe, con Bagnaia venciendo al sudafricano y a Jack Miller en la jornada dominical. Para 2024, llegó el primer gran golpe de Ducati. Si bien Jorge Martín ya ganó la prueba corta, el domingo la marca demostró todo su potencial. Bagnaia venció a Marc Márquez por el triunfo, pero de igual manera las Desmosedici GP coparon todo el Top 5, con Bezzecchi tercero, Alex Márquez cuarto y Enea Bastianini quinto.

Podio: ganador Francesco Bagnaia, Ducati Team, segundo Marc Márquez, Gresini Racing, tercero Marco Bezzecchi, VR46 Racing Team

Foto de: Dorna

Pero, si lo de 2024 fue un pleno en Top 5, lo de 2025, al menos en la sprint, fue un pleno en el Top 6 para Ducati. La marca metió a todas las motos que tenía en la parrilla en lo más alto: Marc Márquez ganó por delante de su hermano Alex, Bagnaia completó el podio, Franco Morbidelli fue cuarto, Fermín Aldeguer quinto, y Fabio Di Giannantonio sexto.

La carrera dominical, eso sí, fue más movida. En una jornada en la que Márquez se fue al suelo y terminó duodécimo, la victoria recaló en Alex Márquez, la primera de su vida en MotoGP, por delante de la Yamaha de Quartararo, con Bagnaia cerrando el podio en tercera posición.

De esta manera, cabe esperar que Ducati sea más fuerte en Jerez que en circuitos como Goiania y Austin, en lo que se refiere a todas las Desmosedici como conjunto, y con Márquez como estandarte. Pero es bastante probable que Aprilia dé un salto respecto a lo que se ha visto en el circuito andaluz respecto a años anteriores.

En Ducati, de hecho, lo esperan. Así lo pronosticó Davide Tardozzi, team manager del equipo oficial, en Brasil: "Creo que Aprilia seguirá siendo competitiva en Austin, pero estoy seguro de que Ducati estará más cerca. También en Jerez ellos serán muy fuertes. Pero podemos estar más cerca. Conocemos el problema y buscamos la manera de resolverlo", apuntó sobre lo que le ocurre a Ducati. Jerez dictará la sentencia definitiva sobre quién lleva la delantera en MotoGP.