Cuando MotoGP disputó una carrera en lunes, en Qatar

Primera ronda de la temporada desde 2004 hasta 2024 (a excepción de en 2023), el Gran Premio de Qatar generalmente enfrenta a los equipos con los mismos desafíos: la clasificación y una carrera nocturna hacen que las sesiones de práctica disputadas durante el día sean irrelevantes, con tormentas de arena que ensucian la pista y alteran el comportamiento de los prototipos.

Sin embargo, en 2009 el curso comenzó con algo más, concretamente con unas condiciones meteorológicas diametralmente opuestas, que llegaron a interrumpir el transcurso del fin de semana.

En un circuito situado a las puertas de la ciudad de Doha, donde suele haber menos de diez días de lluvia al año, es bastante natural anticipar una carrera en seco. Y, sin embargo, un auténtico diluvio cayó sobre Losail, hasta el punto de modificar radicalmente los planes de MotoGP.

Un fuerte aguacero ya había causado estragos en los test de pretemporada, pero las sesiones iniciales del fin de semana de carreras transcurrieron sin contratiempos. Sin embargo, la situación cambió el domingo por la mañana, en las primeras vueltas de la carrera de la categoría de 125cc. La prueba no se reinició y Andrea Iannone fue declarado vencedor por delante de Julián Simón tras haber caído tras la bandera roja, en una clasificación donde se concedieron la mitad de los puntos.

Fuertes lluvias golpearon Losail antes de la carrera de MotoGP

Entonces se planteó la cuestión de mantener las otras dos carreras programadas, ya que en ese momento las tres categorías corrían de noche en Losail. Incluso con condiciones de pista aceptables, los reflejos de los faros en las partes mojadas podrían entorpecer a los pilotos. Valentino Rossi y Loris Capirossi acompañaron así a Franco Uncini, el responsable de seguridad, en vueltas de reconocimiento dentro del coche.

Paró el chubasco, la carrera de 250cc pudo disputarse en pista seca, pero con un retraso de 40 minutos y una duración reducida a 13 vueltas frente a las 20 inicialmente previstas, para no modificar el horario de salida en MotoGP. Héctor Barberá ganó entonces por delante de los franceses Jules Cluzel y Mike Di Meglio.

Los preparativos para la categoría reina transcurrieron sin contratiempos, pero a pocos minutos de la vuelta de formación y mientras todos los pilotos estaban en parrilla, volvió la lluvia, y en proporciones mucho mayores que en las horas anteriores. El circuito estaba muy mojado y dada la intensidad del aguacero, ya no era posible mantener la carrera. 

Se presentaron varias opciones, llegando a poner sobre la mesa reprogramar el evento seis meses después, aprovechando la cancelación del GP de Hungría, pero finalmente se decidió posponer la carrera al lunes.

Casey Stoner, único ganador de MotoGP en una carrera en lunes

El lunes, una vez resuelto el rompecabezas logístico que planteaba esta reprogramación, Casey Stoner lideró de principio a fin después de salir desde la pole y ganó ese primer evento con un fabricante de neumáticos único, Bridgestone. El de Ducati estaba por delante de Valentino Rossi, que ese año ganaría su último mundial, y del segundo piloto oficial de Yamaha, Jorge Lorenzo.

Este Gran Premio de Qatar es, hasta la fecha, el único en la historia de MotoGP que se ha disputado en lunes. En 2017, Losail estuvo a punto de volver a cancelarse, de nuevo por la lluvia, pero la carrera finalmente se llevó a cabo, aunque de manera aplazada y reducida.

La incógnita volvió a surgir en el GP de Indonesia de 2022, en pleno aguacero antes de la salida. Sin embargo, la carrera finalmente pudo llevarse a cabo con una hora y cuarto de retraso respecto a la programación inicial.