El 15 de octubre de 2006, el español Toni Elías sumo la única victoria en la categoría de MotoGP que luce en su palmarés. Al manillar de una Honda del equipo Gresini, el piloto manresano protagonizó una gran remontada para acabar cruzando primer la línea de meta con 0,002 milésimas de ventaja sobre Valentino Rossi, el margen más corto de la historia de MotoGP.
Esos cinco puntos perdidos en Estoril fueron los que, finalmente, separaron al italiano de ganar, en la siguiente carrera de Valencia, última de aquel año, su sexto título mundial.
Este domingo, la plataforma DAZN ha recordado aquella legendaria carrera de 2006 con Toni Elías como invitado, comentando su extraordinaria victoria.
Uno de los datos más curiosos que ha explicado Elías, que con 37 años sigue en activo disputando el MotoAmérica en Estados Unidos, fue que la clave de su victoria se debió a los neumáticos.
“Michelin nos trajo para aquella carrera un neumático nuevo el sábado, logré mejorar mi ritmo 7 décimas y luchar por la victoria. Le agradecí a Michelin la ayuda, aunque me enfadé mucho cuando descubrí que esa goma, con una carcasa más blanda, era la que llevaban los pilotos top durante toda la temporada, y que a nosotros solo nos la dieron en la penúltima carrera del año”.
Lo cierto es que con la ‘ayuda’ del neumático, y con su innegable talento, Elías se llevó una espectacular victoria, y lo hizo el mismo día en que Dani Pedrosa tiró a su compañero, y entonces líder del Mundial, Nicky Hayden, ambos con la Honda oficial.
Ese accidente dejaba a Rossi el título en bandeja, pero una caída del italiano en la última carrera, en Cheste, devolvió el liderato al americano, que ganó el mundial con 252 puntos, cinco más que Rossi (247), que con más victorias ese año (5) que Nicky (2), hubiera sido campeón con el empate a puntos.
El podio de Estoril 2006, con Elías, Rossi y Kenny Roberts Jr.
Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images
La derrota en Portugal apartó a Valentino del título y eso es algo que parece no haber olvidado, como ha explicado Elías durante la transmisión de la carrera.
“Cuando me he encontrado con Valentino, en Austin que le veo cada año, puedo comprobar que aún lo tiene clavado en el corazón, no me lo ha perdonado. Es terrible, ya está, ya pasó, ya es momento de ser amigos, pero no es posible, es tan competitivo que lo tiene clavado, no me lo perdonará nunca”, explica Toni entre risas.
“Para mí es al revés, le gané un día pero le considero el mejor piloto de todos los tiempos hasta hace poco, porque ahora mismo el mejor es Marc Márquez, y le va a superar creo”.
Ganador en Estoril, su único triunfo en MotoGP, Elías corría con una Honda satélite del equipo Gresini, y en aquel tiempo se dijo que su moto era como las oficiales. Ya sin contratos de por medio, el manresano desveló la verdad.
“Nunca en la vida una satélite va a ganar un campeonato del mundo, es política. No es posible, no queda bien con los patrocinadores de fábrica. Aunque una fábrica te firme un contrato con material oficial, nunca pasará, yo lo he vivido. Un día Cal Crutchlow va a retirarse y va a poder hablar, como yo ahora, y podrá explicarlo, nunca va a tener una moto como la oficial”, desveló campeón del mundo de Moto2 en 2010.
↓ Todos los ganadores en la historia de MotoGP ↓
La primera carrera de la historia de MotoGP estuvo marcada por la lluvia y por unos invitados inesperados. Akira Ryo (Suzuki) y Shinichi Ito (Honda) le pusieron las cosas difíciles a Rossi en el Gran Premio de Japón disputado en Suzuka, pero al manillar de la todopoderosa Honda RC211V el italiano empezó la era de los cuatro tiempos como acabó la de dos tiempos, ganando.
En 14 de las 17 temporadas de MotoGP ha sido capaz de ganar al menos una carrera Rossi, hasta llegar a las 78 que suma. Entre su múltiples récords, también figura el hecho de ser uno de los cinco pilotos en la historia que ha ganado carreras con dos marcas, Honda y Yamaha.
Ukawa era el compañero de equipo de Rossi en el Repsol Honda en 2002. Los dos pilotos arrancaron la temporada con la nueva Honda de cuatro tiempos, que demostró ser la moto más fuerte en el inicio de esta nueva era. Un fallo de Rossi en la última vuelta en la segunda carrera en Sudáfrica le permitió conseguir su única victoria en la categoría.
Biaggi fue el gran rival de Rossi en sus primeros años en la categoría reina. El romano plantó cara con la Yamaha, de la que siempre se quejó de ser inferior. Cuando se fue a Honda y Rossi a Yamaha las cosas siguieron igual o peor para el romano. Cinco triunfos en MotoGP, con Yamaha y Honda.
Biaggi pilotó para el equipo oficial de Yamaha y de Honda, pero con ninguno de los dos llegó a proclamarse campeón del mundo de MotoGP.
El brasileño empezó la temporada 2002 con una Honda de 500cc en el equipo Pons, con la que a punto estuvo de quitarle algún triunfo a Rossi, que llevaba la 990. Como premio a su buena actuación recibió para la parte final del año una moto igual a la de Rossi. Con ella fue capaz de ganar dos de las cuatro citas que disputó.
Tras una primera temporada en Suzuki, en 2003 Gibernau fichaba por Gresini con una Honda. En la primera carrera en Suzuka fallecía su compañero Daijiro Katoh. Tres semanas después Gibernau rendía homenaje al japonés consiguiendo su primer triunfo en MotoGP en Welkom. La cosa no quedaría ahí y durante dos temporadas fue capaz de sumar hasta ocho triunfos y dos subcampeonatos del mundo.
En 2003 llegaba Ducati a MotoGP y el elegido para liderar el proyecto era Loris Capirossi. El italiano tuvo un debut notable, acabando cuarto del campeonato y consiguiendo su primer triunfo en Barcelona. Seis más conseguiría en los años que corrió con la moto de Borgo Panigale.
El japonés se benefició de correr con los neumáticos Bridgestone entre 2003 y 2004. Gracias a eso pudo conseguir en 2004 sus dos únicos triunfos en MotoGP, los últimos de un japonés en la categoría reina.
El campeón de 2006 era un especialista en el circuito de Laguna Seca y las dos primeras veces que MotoGP visitó la pista californiana se impuso. Su otro triunfo se produjo en Assen la temporada que ganó el título, tras un duelo al límite hasta la última vuelta con Edwards.
Melandri debutó en MotoGP con Yamaha, pero en 2005 cambió a Honda con Gresini. Con él consiguió un subcampeonato y sus cinco triunfos en la categoría.
Pedrosa llegó a MotoGP con las expectativas en todo lo alto, tras ganar tres títulos consecutivos de 125 y 250. A punto estuvo de ganar en su primera carrera, pero no fue hasta la cuarta en China cuando se impuso por primera vez.
Distintas circunstancias han provocado que Pedrosa no haya ganado nunca el título de MotoGP. Pese a todo ha conseguido tres subcampeonatos y 31 victorias.
Una última vuelta bestial le valió a Toni Elías su único triunfo en MotoGP. Durante muchos años figuró como el último piloto privado en ganar en la categoría.
Bayliss corrió en Valencia sustituyendo a Sete Gibernau. El australiano, recién proclamado campeón del mundo de Superbikes, consiguió su único triunfo en MotoGP con 37 años.
El australiano ha sido hasta la fecha el único piloto en conseguir el título de MotoGP con Ducati
Quién sabe dónde estaba el límite de Casey. El bicampeón de MotoGP se retiró con 27 años y 38 victorias. Aún a día de hoy es el cuarto piloto con más triunfos en la categoría.
Vermeulen era un auténtico especialista en lluvia y aprovechó esta circunstancia en Le Mans 2007 para conseguir inscribir su nombre en la historia de MotoGP.
Jorge Lorenzo irrumpió en MotoGP como si llevase toda la vida corriendo ahí. Consiguió la pole en su primera carrera y ganó en la tercera. Una serie de caídas y lesiones apagaron algo su estrella el resto de año.
En sus nueve años con Yamaha, el mallorquín acumuló 44 victorias - segundo con más triunfos - y tres títulos de MotoGP. En Ducati logró tres más.
Dovizioso no había conseguido muchos triunfos en su carrera, aunque en los últimos años parece haber entrado en racha. El primero en MotoGP lo consiguió en 2009. Siete años pasarían hasta el siguiente.
El italiano ha sido capaz de ganar con dos marcas, Honda y Ducati.
El americano tuvo el difícil reto de sustituir a Rossi en Yamaha cuando el italiano se fue a Ducati. La historia no empezó mal, logrando algún podio e incluso una victoria en Holanda en 2011. Sin embargo todo acabó como una pesadilla, con un 2012 marcado por las caídas y lesiones.
Márquez tuvo un comienzo de otro planeta en MotoGP. El catalán se metía en el podio en su primera carrera, ganaba en la segunda y se llevaba el título a final de temporada, batiendo todos los récords de precocidad.
A sus 26 años ha ganado el título cinco de los seis años que ha corrido en MotoGP y suma 49 victorias.
No podía ser de otra manera, y jack Miller consiguió su única victoria en medio de una carrera loca marcada por la lluvia. En la temporada con más alternativas en MotoGP, el australiano se sumó a la fiesta en Holanda.
Las largas rectas del Red Bull Ring depararon el dominio de Ducati durante todo el fin de semana. Los dos 'Andreas' se disputaron la victoria y fue Iannone quien devolvió la gloria a Ducati seis temporadas después.
Siete ganadores consecutivos diferentes se vieron en 2016 y uno de ellos fue Crutchlow, que se estrenó en la categoría en Brno. El británico repetiría en Australia.
En Silverstone en 2016 el español dejó claro que tiene mucho que decir en la categoría en los próximos años.
Yamaha elegía a Viñales para ocupar el sitio de Lorenzo. El de Roses empezaba a lo grande, dominando la pretemporada y ganado las dos primeras carreras.
Con su triunfo en el Gran Premio de las Américas, Álex Rins se convirtió en el ganador diferente número 23 en los 18 años de MotoGP. Además, es el 10º español en hacerlo en la categoría reina.
MotoGP reunió a los nueve ganadores diferentes de 2016. Casi la mitad de los 23 pilotos que han ganado alguna carrera en la categoría.
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