Dovizioso y el síndrome del eterno subcampeón
El italiano se enfrentará en 2019 a una maldición que persigue a casi todos los pilotos que fueron subcampeones del mundo dos temporadas seguidas en la categoría reina.
Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images
Desde 1949, solo un piloto fue capaz de proclamarse campeón de 500cc después de encadenar dos subcampeonatos seguidos. Doohan había acabado por detrás de Wayne Rainey en 1991 y 1992, pero en 1994 logró la primera de las cinco coronas consecutivas que le convirtieron en toda una leyenda del motociclismo.
Al igual el australiano, otros seis pilotos más han acabado subcampeones del mundo de 500/MotoGP dos temporadas seguidas. El primero de ellos fue Remo Venturi. El italiano disputó una única carrera en la categoría de las motos pesadas en 1958, acabando segundo. Los dos años siguientes consiguió varios podios e incluso una victoria, pero John Surtees le apartó de la gloria y desde ese momento su carrera fue en declive.
El siguiente de la lista es Alan Shepherd. El británico coincidió en el tiempo con la edad de oro de Mike Hailwood y pese a sumar una victoria y ocho podios entre 1962 y 1963, en ambas temporadas acabó por detrás de su compatriota.
Quien mejor representa la maldición del subcampeón es Randy Mamola. El norteamericano –toda una leyenda de MotoGP– es el piloto con más victorias en 500 que nunca llegó a ser campeón del mundo en ninguna categoría. Hasta en cuatro ocasiones se quedó a las puertas, las dos primeras consecutivas en 1980 y 1981 con Suzuki. Posteriormente fichó por Honda primero y por Yamaha después, pero con ninguna de ellas pasó de ser segundo.
El antepenúltimo caso se produjo ya en pleno siglo XXI y en plena transición de los dos a los cuatro tiempos. Max Biaggi, quien ya había sido subcampeón en su debut en 500 con Honda tras encadenar cuatro títulos consecutivos de dos y medio, repitió en 2001 ya con Yamaha. Un año después y sobre las motos de 990cc, Valentino Rossi volvió a dejar a su compatriota con la miel en los labios. El romano cuestionó el nivel de la M1 y decidió fichar por la marca del ala dorada para la temporada siguiente, pero en sus últimas tres campañas en el Mundial sus mejores resultados fueron las terceras plazas de 2003 2004.
Precisamente en esas dos campañas y a lomos de otra RC211V, el subcampeón fue Sete Gibernau. Al catalán su paso a Honda tras varios años padeciendo la Suzuki le sentó de miedo e incluso llegar a discutir de tú a tú un campeonato a todo un Rossi en pleno apogeo. Sin haber llegado a contar nunca con el apoyo absoluto de la fabrica japonesa, el piloto barcelonés se fue a Ducati en 2006, pero sus mejores días ya habían quedado atrás y acabó despidiéndose de forma precipitada en dos ocasiones del campeonato.
Sorprendentemente, quien más subcampeonatos consecutivos acumula a lo largo de toda la historia de la categoría de las motos pesadas es Valentino Rossi. El de Tavullia acabó segundo en 2014, 2015 y 2016, pero en las dos siguientes campañas ha sido quinto y tercero, con una sola victoria en ese periodo.
En 2019, Rossi y Dovizioso tratarán de emular la gesta de Doohan. El de Forlì ya fue capaz de poner contra las cuerdas a Márquez hace un año al conseguir los mismos triunfos que el pentacampeón de MotoGP, alargando la pelea hasta la última carrera y repitiendo resultado en 2018 con la que para muchos es la mejor moto de la parrilla. La próxima temporada ya sin Jorge Lorenzo a su lado, 'Dovi' será la principal apuesta de los de Borgo Panigale. El piloto de Ducati suma 11 victorias en poco más de dos años y poco queda de quien también fue subcampeón del cuarto de litro dos años consecutivos por detrás del balear. A sus 33 años y en la que quizás sea una de sus últimas oportunidades, además de superar a los Marc Márquez y compañía, también deberá romper las estadísticas.
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