Por qué la eclosión de Aprilia no tiene ningún secreto

Aplaudir ahora mismo a los ejecutivos que encabezan la cúpula de Aprilia es lo más fácil que hay. Mucho más complicado fue defenderles hace no mucho tiempo, a finales de 2024, por ejemplo, cuando Maverick Viñales, el mejor colocado de entre los corredores de la casa de Noale, terminó el curso el noveno y prácticamente blasfemando contra una moto cuyo rendimiento era, a su modo de ver, absolutamente impredecible en función del circuito que pisaba. En un momento tan complicado como ese, lo fácil es precipitarse y dar un volantazo a nivel estructural, como hizo, en su momento, KTM. Una sacudida que el constructor de las motos naranjas todavía lamenta, por precipitado y falto de capacidad de análisis.

El momento actual de Aprilia es el mejor de su historia deportivamente hablando, sin que eso desmerezca la retahíla de títulos logrados hace ya más de una década, en las categorías inferiores del campeonato.

La firma ha celebrado diez de las 15 posiciones de podio que se han puesto en juego hasta el momento, por las tres de Ducati y las dos de KTM, con cuatro victorias de cinco posibles y el triplete del fin de semana pasado, en Le Mans, como sublimación temporal de la receta que ha llevado al brazo deportivo del grupo Piaggio hasta la cúspide de la pirámide.

Massimo Rivola, CEO de Aprilia Racing

Foto de: Marc Fleury

Un éxito que no tiene más secreto que el método que se ha aplicado, con muchas similitudes al que recientemente encumbró a Ducati, y, casi con igual relevancia, la capacidad de aguante y perseverancia. Donde KTM, por ejemplo, no tuvo paciencia y encadenó un tsunami de contrataciones con una ola de despidos en una ventana de menos de dos años, Aprilia supo sufrir y ahora recoge unos frutos que saborea con todo el deleite posible. Un gozo que todavía es mayor si tenemos en cuenta que la compañía es la más eficiente de todas si tomamos como referencia la inversión que realiza en MotoGP, según aseguran a Motorsport.com fuentes de equipos de la competencia.

Puestos a buscar elementos que hayan marcado la diferencia y contribuido al éxito de Aprilia, hay individuos dentro de la estructura que, por la posición que ocupan y la responsabilidad que tienen, sobresalen más que el resto. En este sentido, el foco se lo reparten Massimo Rivola, CEO de la división de carreras y el arquitecto de todo el proyecto de MotoGP; Fabiano Sterlacchini, el director técnico, y Marco de Luca, el jefe de desarrollo.

El primero fue contratado con vistas a 2019, procedente de Ferrari, donde pasó por varios departamentos. Con él llegó De Luca, con quien coincidió en la ‘Scuderia’. La incorporación del ingeniero italiano, especialista en aerodinámica, y la confianza depositada en él y el grupo humano a su alrededor, ayudan a entender por qué Aprilia ya hace tiempo que juega en la vanguardia en ese aspecto, y sus soluciones, como el alerón de debajo del asiento, marca tendencia en la parrilla.

Fabio Sterlacchini. Aprilia Racing

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Los destellos de 2022 –Espargaró logró el primer triunfo de la marca en MotoGP y peleó por el Mundial hasta el último tramo– no tuvieron continuidad las dos siguientes temporadas, pero ese contratiempo no llevó a tomar decisiones drásticas, sino a aguantar y reforzar la organización con otro fichaje que terminaría por dinamizar y revitalizar todavía más una tropa muy comprometida y con hambre.

"Hay que agradecerle a Fabiano todo el trabajo que ha hecho. Nos ha dado aquello que nos faltaba. Nos ha dado un enfoque de compañía de carreras cuando llega el momento de afrontar los problemas", comentaba en Le Mans el propio Rivola, a un grupo de periodistas entre los que se encontraba Motorsport.com. ¿Y en qué se traduce ese enfoque "de carreras" al que se refiere el jefe? En la toma de decisiones, y en la reducción de los tiempos de reacción.

 Motorsport.com entiende que el estilo de Sterlacchini dista bastante del que caracterizaba a Romano Albesiano, el ex director técnico de Aprilia que se fue a Honda, y cuyo hueco pasó a ocupar el ex de KTM.

De hecho, Sterlacchini también fue tanteado en su día por HRC, aunque las posiciones no llegaron a encontrarse por distintos motivos. La mayoría de integrantes del grupo de ingenieros de Aprilia subraya la libertad que otorga y el espacio que da para proponer soluciones. Eso inyecta ilusión al personal y genera más motivación, uno de los aspectos determinantes para entender el éxito de Aprilia.

Jorge Martín y Marco Bezzecchi, Aprilia Racing Team

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Llegados a este punto, con la mejor moto de la parrilla en el garaje y con Ducati medio grogui por la incertidumbre alrededor de la lesión de Marc Márquez – "le deseamos a Marc una recuperación total, porque queremos competir con los mejores", anima Rivola al español–, el único peligro a la vista puede emerger de dentro, en función de lo que pueda ocurrir en pista entre Marco Bezzecchi y Jorge Martín.

Ya no solo porque pueda subir el voltaje entre ellos en otro eventual encuentro en pista, que seguramente se dará. Sino porque el italiano puede llegar a considerar injusto que él hizo todo el trabajo de desarrollo de una moto que ahora se ha convertido en la mejor de todas, para que su compañero de taller, que, además, en 2027 cambiará de aires, se beneficie de ello. De cualquier forma, alguien como Rivola, curtido en un mar de tiburones como es la F1, seguro que lo tendrá previsto y habrá ideado una estrategia para manejarlo.