Valentino Rossi y su debut en Le Mans: "¡Disfruté mucho estando líder!"

La primera aparición de Valentino Rossi en las 24 Horas de Le Mans era, obviamente, muy esperada, como se había visto en los días previos a la carrera. Y, sin duda, la noticia de la retirada del coche #46 supuso una decepción para muchos.

Formando equipo con el experimentado Maxime Martin y con el piloto de categoría 'bronce' Ahmad Al Harthy, el nueve veces campeón del mundo de motociclismo se tomó su tiempo para ir adaptándose a La Sarthe, antes de que su compañero belga colocara al BMW del equipo WRT duodécimo de la categoría LMGT3 en la clasificación del miércoles.

Tras evitar las trampas de los primeros compases de la carrera, el equipo progresó en la tabla y, gracias a las estrategias de repostaje, el 'Doctor' se permitió el lujo de liderar en su clase al final de la cuarta hora. Aunque posteriormente el #46 cedió el liderato, el trío de pilotos se mantuvo firme en la lucha por el podio, e incluso por la victoria final.

Pero, poco después del anochecer, Al Harthy se vio sorprendido y perdió el control del coche tras la curva Dunlop. El BMW chocó violentamente contra las protecciones y, aunque el omaní salió ileso, los daños en el vehículo fueron lo suficientemente importantes como para obligarles a retirarse. A pesar de este contratiempo, Rossi prefiere mantener una actitud positiva, tras conseguir en la anterior ronda del Mundial de Resistencia su primer podio, una segunda posición en Imola.

"En la primera parte de la carrera fuimos muy competitivos, pudimos recuperar muchas posiciones gracias a una buena estrategia y a un ritmo constante", comentó la Leyenda de MotoGP. "Lideramos la carrera durante 2 ó 3 horas, ¡y disfruté mucho estando en primera posición! Desafortunadamente, las condiciones empeoraron y Ahmad, pilotando con slicks en una pista mojada, cometió un error y tuvimos que retirarnos. Es una verdadera lástima".

WRT: podio en LMGT3 en Le Mans y masacre en Hypercar

El equipo WRT pudo consolarse con el segundo puesto del BMW M4 GT3 #31 pilotado por Augusto Farfus, Darren Leung y Sean Gelael, después de que los tres hombres también tuvieran que remontar tras una clasificación complicada.

El equipo belga también tenía a los tres BMW M Hybrid V8 de la categoría Hypercar, pero no tuvieron éxito. El #15 empezó la carrera en sexta posición, pero Marco Wittmann se salió de la pista y se vio obligado a abandonar, sólo siete vueltas antes de que el BMW GT3 #46 se estrellara.

El Hypercar #20 también sufrió un violento accidente en la tercera hora con Robin Frijns, que consiguió llevar el coche de vuelta a boxes, antes de estar detenido bastante tiempo para ser reparado, y volvió a la pista para terminar sin clasificar. Por último, el #15 también podría haber conseguido un buen resultado, pero Dries Vanthoor, entonces al volante, fue golpeado por el Ferrari #83 de Robert Kubica. Al belga se le diagnosticó posteriormente una ligera conmoción cerebral, y a Kubica le sancionaron con un Stop and Go de 30 segundos.