¿Son justas las normas del Safety Car en las 24 Horas de Le Mans?

Sébastien Buemi ha afirmado que las actuales normas del coche de seguridad en las 24 Horas de Le Mans "restan mérito" a los mejores pilotos, mientras que otro compañero veterano, Sébastien Bourdais, considera que son una mejora respecto a la versión anterior.

Desde 2023, todos los coches se reúnen detrás de un único coche de seguridad y del líder de la carrera, mientras que antes había tres Safety Car alrededor de la pista de 13,6 kilómetros, separando al pelotón sin tener en cuenta a los líderes generales y de cada categoría.

Buemi desaprueba en gran medida las normas actuales, sobre todo porque las considera perjudiciales para Toyota en 2023 y 2024. El año pasado, su coche lideró hasta la 18ª hora, pero acabó fuera de las posiciones de podio, lo que el suizo achaca al único Safety Car que mantuvo al pelotón de cabeza agrupado.

"El año pasado, si nos fijamos en el coche #8 -a la gente le costará recordarlo-, pero fuimos los que tuvimos el mejor pilotaje", afirmó Buemi, cuatro veces ganador absoluto en La Sarthe con Toyota. "Lideramos durante mucho tiempo, y cuando importaba, cuando estaban los coches de seguridad al final, tuvimos un problema durante la parada en boxes. Nos golpeó un Ferrari. Y así acabamos quintos. Así que ahora tienes que ser un cabrón con suerte, básicamente. Porque el coche de seguridad lo resetea todo, aunque hayas hecho una carrera excepcional".

#8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid: Sébastien Buemi

Foto de: Rainier Ehrhardt

"Lo que hizo que la carrera fuera especial a mis ojos fue que recompensó al tipo que realmente fue capaz de hacer una carrera bonita y consistente. Hace dos años ganó el Ferrari. Fue en la escapatoria de grava. Nunca estuvimos en la escapatoria de grava, pero estaba allí. Por suerte, volvieron a la pista enseguida. JEV [Jean-Eric Vergne], en el Peugeot, se quedó allí tres vueltas. Si el Ferrari se hubiera quedado allí tres vueltas como el Peugeot, lo habría perdido todo".

Buemi considera que las normas actuales quitan el incentivo para apretar al principio. "Hacerlo bien al principio de la carrera no aporta casi nada, y eso me molesta", lamentó. "Si en algún momento estás lejos y te ayuda, estás contento, pero en cierto modo te quita mérito".

"No puedes permitirte el lujo de tomártelo con calma", añadió, "porque si se te aparece una pequeña Slow Zone en la cara, un contratiempo aquí o allá, pierdes la vuelta del líder. Entonces estás realmente jodido. Tienes que mantenerte en la vuelta de cabeza, eso está claro. Pero no hay que correr todos los riesgos al principio de la carrera, cuando es probable que todo se restablezca 10 horas más tarde. Si no, ¿para qué has tomado todos esos riesgos? ¿Para qué?".

##38 Cadillac Hertz Team Jota Cadillac V-SeriesR: Sebastien Bourdais

Foto de: Alexander Trienitz

Mientras tanto, Bourdais ve las cosas de otra manera. El nativo de Le Mans, tres veces segundo con Peugeot durante la era LMP1, recuerda casos anteriores a 2023 en los que los tres coches de seguridad repartían las luchas por la victoria, especialmente en una categoría GTE Pro tan extremadamente competitiva como lo era en aquella época.

"Personalmente creo que es algo bueno, porque la gente está aquí para ver una carrera", insistió el piloto de Jota Cadillac, que ganó en GTE Pro con Ford en 2016. "La cuestión es que si no lo haces así, haces lo contrario. Treinta segundos se convierten de repente en dos minutos".

"Prefiero que se interfiera dando una oportunidad a todo el mundo en lugar de echar a alguien [de la lucha por la victoria] cuando no ha hecho nada malo y siempre estaba ahí arriba... Y ahora no lo está porque algún procedimiento le jode. Creo que es mejor así".