24H Le Mans: Toyota sigue dominando en la primera clasificación

Kamui Kobayashi marcó una vuelta de 3:27.247 al principio de clasificación en la que los seis coches más rápidos de cada categoría pasaban a la lucha por la Hyperpole del jueves por la noche, antes de la cita del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA de este fin de semana, las siempre especiales 24 Horas de Le Mans.

El tiempo del piloto japonés a bordo del Toyota GR010 Hybrid  #7 le dio un margen de casi una décima sobre el mejor de los dos Glickenhaus 007 LMH.  Olivier Pla marcó un crono de 3:27.355 en su #708 para superar a Ryan Briscoe en el vehículo hermano, que terminó seis décimas por detrás con un 3:27.978.

El Alpine A480-Gibson de LMP1 acabó cuarto gracias a la vuelta de 3:29.656 realizada por Nicolas Lapierre.  El Toyota #8 estaba en los boxes recibiendo reparaciones en la suspensión trasera al principio de la sesión, cuando se marcaron los tiempos más veloces, y solo salió a la pista después de un breve período de bandera roja en la media hora final.

La ligera lluvia ya estaba cayendo cuando Brendon Hartley comenzó su vuelta, y el neozelandés terminó con un poco representativo 3:40.842 en un trazado cada vez más húmedo.  Con solo cinco coches en la clase Hypercar, el #8 podrá estar presente en la sesión de la Hyperpole de la noche. 

El tiempo de Kobayashi se podría comparar con el 3:26.279 que marcó en la sesión de clasificación inicial de las 24 Horas del año pasado, pero se ha quedado a casi un segundo exacto de dicha marca.

Robin Frijns fue el más rápido de los LMP2 con el Oreca 07-Gibson del WRT, con un tiempo de 3:29.898.  Eso le dio un margen de dos décimas sobre Antonio Félix da Costa, que logró un 3:30.124 en el mejor de los Orecas JOTA.

El segundo vehículo de WRT para la temporada completa del WEC, en combinación con los suizos de Realteam, ocupó la tercera posición, con Norman Nato haciendo un 3:30.440. 

Los dos coches de United Autosports ocuparon la cuarta y quinta posición, con Alex Lynn superando a Filipe Albuquerque por menos de una décima. El último vehículo de esta categoría que pasó a la lucha por la Hyperpole fue el Prema Oreca de Louis Deletraz gracias a una mejora poco antes de la bandera roja. 

Laurens Vanthoor lideró la clasificación de los GTE Porsche con el Porsche 911 RSR #92 tras marcar un 3:50.999.  Antonio García ocupó la segunda posición con un 3:51.132 en el mejor de los Corvette C8.R, mientras que Frederic Makowiecki terminó tercero en el segundo de los dos Porsche de fábrica dirigidos por Manthey. 

Nick Tandy fue cuarto con el segundo Chevy, mientras que los dos Ferrari de AF Corse ocuparon las últimas plazas de Hyperpole en quinta y sexta posición. 

James Calado terminó a medio segundo en el Ferrari 488 GTE Evo #51, con un tiempo de 3:51.502, mientras que Antonio Fuoco se quedó a poco más de una décima en el coche hermano #52, y el único vehículo que no logró pasar en GTE Pro fue el Ferrari privado de Riley Motorsports. 

El Aston Martin Vantage GTE de NorthWest AMR fue el más rápido en GTE Am gracias al 3:52.599 de Nicki Thiim, que superó por casi un segundo a Mikkel Jensen, con el Ferrari de Kessel Racing. 

Los otros coches que pasaron el corte para la Hyperpole fueron el #54 AF Corse Ferrari, el #85 Iron Dames Ferrari, el #77 Dempsey-Proton Porsche y el #61 AF Ferrari. 

Marco Sorensen perdió un crono lo suficientemente bueno como para pasar tras superar los límites de pista con su TF Sport Aston, al igual que el hombre de Spirit of Race Ferrari, Gabriel Aubry.

Una bandera roja detuvo la sesión en el ecuador de la misma durante 12 minutos, cuando el actor Michael Fassbender estrelló su Proton Porsche en la primera chicane de la recta de Mulsanne. 

La sesión de 30 minutos de la Hyperpole comenzará en la noche del jueves a las 20:00 horas en Le Mans (mismo horario que en España).

Coches que pasaron a la Hyperpole:

Hypercar

#7 Toyota Gazoo Racing (Kobayashi/Conway/Lopez)
#8 Toyota Gazoo Racing (Buemi/Hartley/Hirakawa)
#36 Alpine Elf Team (Lapierre/Vaxiviere/Negrao)
#708 Glickenhaus Racing (Pla/Dumas/Derani)
#709 Glickenhaus Racing (Briscoe/Westbrook/Mailleux)

LMP2

#9 Prema Orlen Team (Kubica/Deletraz/Colombo)
#22 United Autosports USA (Hanson/Albuquerque/Owen)
#23 United Autosports USA (Jarvis/Lynn/Pierson)
#31 WRT (Gelael/Frijns/Rast)
#38 JOTA (Da Costa/Gonzalez/Stevens)
#41 Realteam by WRT (Nato/Habsburg/Andrade)

GTE Pro

#51 AF Corse (Pier Guidi/Calado/Serra)
#52 AF Corse (Molina/Fuoco/Rigon)
#63 Corvette Racing (Catsburg/Garcia/Taylor)
#64 Corvette Racing (Sims/Milner/Tandy)
#91 Porsche GT Team (Bruni/Lietz/Makowiecki)
#92 Porsche GT Team (Estre/Christensen/Vanthoor)

GTE Am

#54 AF Corse (Flohr/Castellacci/Cassidy)
#57 Kessel Racing (Kimura/Schandorff/Jensen)
#61 AF Corse (Prette/Grunewald/Abril)
#77 Dempsey-Proton Racing (Ried/Tincknell/Priaulx)
#85 Iron Dames (Frey/Gatting/Bovy)
#98 Northwest AMR (Thiim/Dalla Lana/Pittard)