Alonso repitió una hazaña de antes de la Segunda Guerra Mundial
Fernando Alonso se convirtió en el tercer piloto de la historia de Le Mans en lograr un 100% de victorias tras competir en dos o más ediciones.
Foto de: JEP / Motorsport Images
La victoria de Alonso en las 24 horas de Le Mans 2019 no solo supuso la segunda consecutiva para Buemi, Nakajima y el español y les proclamó campeones del mundo de resistencia 2018/19, sino que además hace al asturiano igualar un hito que nadie había logrado repetir desde 1939.
Fue un capitán de la Primera Guerra Mundial quien registró en oro su nombre en los libros de las 24 horas de Le Mans. Woolf Barato (Londres, 1895-1948) corrió por primera vez para Bentley en 1921, antes de invertir en la compañía y convertirse en su presidente de 1926 a 1931.
Pero fue en el peligroso trazado de La Sarthe donde se creó su leyenda. En 1928 corrió y ganó por primera vez la clásica francesa con un Bentley 4.5 junto a Bernard Rubin. Aunque su racha se prolongaría otras dos ediciones más a bordo del Bentley Speed Six, con Tim Birkin la segunda y con Glen Kidston la tercera. Todo ello antes de retirarse y dedicarse a tratar de salvar a Bentley del crac del 29, vendiéndosela a Rolls-Royce en 1931.
El primer hombre imbatido en Le Mans aún participaría en otra Guerra Mundial, dentro de la Royal Air Force británica antes de fallecer en 1948 durante el curso de una operación.
Los ganadores de 1930: Woolf Barato, Glen Kidston con el Bentley Speed Six
Pocos años más tarde, Jean-Pierre Wimille (París, 1908-Buenos Aires, 1949) se uniría al selecto club de dos de quienes habían ganado Le Mans en todas las ocasiones que habían corrido, siendo estas dos o más.
Wimille venía de una familia entusiasta por el motor: su padre era el corresponsal de la especialidad para el diario francés Petit Parisien en los años 20 y 30 del siglo XX. Pronto, la pasión caló hondo en el joven y debutó en un Gran Premio por primera vez en 1930, con 22 años, con motivo de la carrera en Pau a bordo de un Bugatti 37A.
Su leyenda se forjaría en las ediciones de 1937 y 1939 de las 24 horas de Le Mans, donde se impuso sobre sendos Bugatti Type 57 junto a Robert Benoist y Pierre Veyron, respectivamente.
Como los sueños de millones de europeos, los suyos se congelaron durante la Segunda Guerra Mundial. Wimille se unió al Grupo de Operaciones Especiales (SOE), que ayudó a la Resistencia Francesa en la ocupación nazi. El francés logró sobrevivir y de 1946 a 1948 fue piloto número 1 de Alfa Romeo, al mismo tiempo que comenzó a construir sus propios coches –bajo la denominación de su apellido–.
Wimille encontraría la muerte a los mandos de un coche de carreras, un Simca-Gordini, durante los entrenamientos del GP de Buenos Aires de 1949.
Los ganadores de 1937: Jean-Pierre Wimille, Robert Benoist, Bugatti T57G, y Roger Labric, Pierre Veyron, Bugatti T57G
El 16 de junio de 2019, Fernando Alonso se convirtió en el tercer miembro de este grupo de pilotos que han ganado Le Mans en el 100% de las ocasiones en las que han corrido (siendo estas dos o más). El asturiano lo logró después de que la victoria pareciera esquiva a él, a Buemi y a Nakajima durante 23 de las 24 horas de la 87ª edición, hasta que un pinchazo y un fallo en un sensor relegaran a sus compañeros del Toyota #7 a la segunda posición final.
Los coches ganadores de las 24 Horas de Le Mans
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