Alonso repitió una hazaña de antes de la Segunda Guerra Mundial

La victoria de Alonso en las 24 horas de Le Mans 2019 no solo supuso la segunda consecutiva para Buemi, Nakajima y el español y les proclamó campeones del mundo de resistencia 2018/19, sino que además hace al asturiano igualar un hito que nadie había logrado repetir desde 1939.

Fue un capitán de la Primera Guerra Mundial quien registró en oro su nombre en los libros de las 24 horas de Le Mans. Woolf Barato (Londres, 1895-1948) corrió por primera vez para Bentley en 1921, antes de invertir en la compañía y convertirse en su presidente de 1926 a 1931. 

Pero fue en el peligroso trazado de La Sarthe donde se creó su leyenda. En 1928 corrió y ganó por primera vez la clásica francesa con un Bentley 4.5 junto a Bernard Rubin. Aunque su racha se prolongaría otras dos ediciones más a bordo del Bentley Speed Six, con Tim Birkin la segunda y con Glen Kidston la tercera. Todo ello antes de retirarse y dedicarse a tratar de salvar a Bentley del crac del 29, vendiéndosela a Rolls-Royce en 1931. 

El primer hombre imbatido en Le Mans aún participaría en otra Guerra Mundial, dentro de la Royal Air Force británica antes de fallecer en 1948 durante el curso de una operación.

Los ganadores de 1930: Woolf Barato, Glen Kidston con el Bentley Speed Six

Pocos años más tarde, Jean-Pierre Wimille (París, 1908-Buenos Aires, 1949) se uniría al selecto club de dos de quienes habían ganado Le Mans en todas las ocasiones que habían corrido, siendo estas dos o más. 

Wimille venía de una familia entusiasta por el motor: su padre era el corresponsal de la especialidad para el diario francés Petit Parisien en los años 20 y 30 del siglo XX. Pronto, la pasión caló hondo en el joven y debutó en un Gran Premio por primera vez en 1930, con 22 años, con motivo de la carrera en Pau a bordo de un Bugatti 37A.

Su leyenda se forjaría en las ediciones de 1937 y 1939 de las 24 horas de Le Mans, donde se impuso sobre sendos Bugatti Type 57 junto a Robert Benoist y Pierre Veyron, respectivamente. 

Como los sueños de millones de europeos, los suyos se congelaron durante la Segunda Guerra Mundial. Wimille se unió al Grupo de Operaciones Especiales (SOE), que ayudó a la Resistencia Francesa en la ocupación nazi. El francés logró sobrevivir y de 1946 a 1948 fue piloto número 1 de Alfa Romeo, al mismo tiempo que comenzó a construir sus propios coches –bajo la denominación de su apellido–.

Wimille encontraría la muerte a los mandos de un coche de carreras, un Simca-Gordini, durante los entrenamientos del GP de Buenos Aires de 1949. 

Los ganadores de 1937: Jean-Pierre Wimille, Robert Benoist, Bugatti T57G, y Roger Labric, Pierre Veyron, Bugatti T57G

El 16 de junio de 2019, Fernando Alonso se convirtió en el tercer miembro de este grupo de pilotos que han ganado Le Mans en el 100% de las ocasiones en las que han corrido (siendo estas dos o más). El asturiano lo logró después de que la victoria pareciera esquiva a él, a Buemi y a Nakajima durante 23 de las 24 horas de la 87ª edición, hasta que un pinchazo y un fallo en un sensor relegaran a sus compañeros del Toyota #7 a la segunda posición final. 

Los coches ganadores de las 24 Horas de Le Mans

1923: Chenard & Walcker Sport

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André Lagache, René Léonard

1924: Bentley Sport

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John Duff, Frank Clement

1925: Lorraine-Dietrich B3-6

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Gérard de Courcelles, André Rossignol

1926: Lorraine-Dietrich B3-6

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Robert Bloch, André Rossignol

1927: Bentley Sport

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Dudley Benjafield, Sammy Davis

1928: Bentley 4.5 Litre

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Woolf Barnato, Bernard Rubin

1929: Bentley Speed 6

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Woolf Barnato, Henry Birkin

1930: Bentley Speed 6

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Woolf Barnato, Glen Kidston

1931: Alfa Romeo 8C 2300

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Earl Howe, Henry Birkin

1932: Alfa Romeo 8C 2300

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Raymond Sommer, Luigi Chinetti

1933: Alfa Romeo 8C 2300

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Raymond Sommer, Tazio Nuvolari

1934: Alfa Romeo 8C 2300

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Luigi Chinetti, Philippe Étancelin

1935: Lagonda M45R Rapide

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Johnny Hindmarsh, Luis Fontés

1937: Bugatti Type 57G (1936 kein Rennen: Arbeiterstreik)

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Jean-Pierre Wimille, Robert Benoist

1938: Delahaye 135CS

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Eugène Chaboud, Jean Trémoulet

1939: Bugatti Type 57S

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Jean-Pierre Wimille, Pierre Veyron

1949: Ferrari 166 MM (1940 - 1948 kein Rennen: Krieg/Wiederaufbau)

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Luigi Chinetti, Peter Mitchell-Thomson

1950: Talbot Lago T26

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Louis Rosier, Jean-Louis Rosier

1951: Jaguar XK 120C

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Peter Walker, Peter Whitehead

1952: Mercedes-Benz 300SL

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Hermann Lang, Fritz Riess

1953: Jaguar C-Type

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Tony Rolt, Duncan Hamilton

1954: Ferrari 375 Plus

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José Froilán González, Maurice Trintignant

1955: Jaguar D-Type

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Mike Hawthorn, Ivor Bueb

1956: Jaguar D-Type

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Ron Flockhart, Ninian Sanderson

1957: Jaguar D-Type

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Ron Flockhart, Ivor Bueb

1958: Ferrari 250 TR58

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Olivier Gendebien, Phil Hill

1959: Aston Martin DBR1

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Carroll Shelby, Roy Salvadori

1960: Ferrari TR59/60

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Olivier Gendebien, Paul Frère

1961: Ferrari TR61

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Olivier Gendebien, Phil Hill

1962: Ferrari 330TR1/LM Spyder

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Olivier Gendebien, Phil Hill

1963: Ferrari 250 P

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Ludovico Scarfiotti, Lorenzo Bandini

1964: Ferrari 275 P

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Jean Guichet, Nino Vaccarella

1965: Ferrari 250 LM

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Jochen Rindt, Masten Gregory, Ed Hugus

1966: Ford GT40 Mk II

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Bruce McLaren, Chris Amon

1967: Ford GT40 Mk IV

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Dan Gurney, A.J. Foyt

1968: Ford GT40

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Pedro Rodríguez, Lucien Bianchi

1969: Ford GT40

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Jacky Ickx, Jackie Oliver

1970: Porsche 917K

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Hans Herrmann, Richard Attwood

1971: Porsche 917K

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Helmut Marko, Gijs van Lennep

1972: Matra Simca MS670

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Henri Pescarolo, Graham Hill

1973: Matra Simca 670B

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Henri Pescarolo, Gérard Larrousse

1974: Matra Simca 670B

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Henri Pescarolo, Gérard Larrousse

1975: Gulf Mirage GR8 Ford Cosworth DFV

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Jacky Ickx, Derek Bell

1976: Porsche 936

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Jacky Ickx, Gijs van Lennep

1977: Porsche 936

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Jacky Ickx, Hurley Haywood, Jürgen Barth

1978: Renault Alpine A442B

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Jean-Pierre Jaussaud, Didier Pironi

1979: Porsche 935 K3

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Klaus Ludwig, Bill Whittington, Don Whittington

1980: Rondeau M 379 B Ford Cosworth

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Jean Rondeau, Jean-Pierre Jaussaud

1981: Porsche 936/81

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Jacky Ickx, Derek Bell

1982: Porsche 956

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Jacky Ickx, Derek Bell

1983: Porsche 956

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Vern Schuppan, Al Holbert, Hurley Haywood

1984: Porsche 956

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Klaus Ludwig, Henri Pescarolo

1985: Porsche 956

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Klaus Ludwig, Paolo Barilla, "John Winter"

1986: Porsche 962C

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Derek Bell, Hans-Joachim Stuck, Al Holbert

1987: Porsche 962C

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Derek Bell, Hans-Joachim Stuck, Al Holbert

1988: Jaguar XJR-9 LM

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Jan Lammers, Johnny Dumfries, Andy Wallace

1989: Sauber C9 Mercedes-Benz

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Jochen Mass, Manuel Reuter, Stanley Dickens

1990: Jaguar XJR-12 LM

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John Nielsen, Price Cobb, Martin Brundle

1991: Mazda 787B

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Volker Weidler, Johnny Herbert, Bertrand Gachot

1992: Peugeot 905

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Derek Warwick, Yannick Dalmas, Mark Blundell

1993: Peugeot 905 Evo 1B

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Geoff Brabham, Christophe Bouchut, Éric Hélary

1994: Dauer-Porsche 962 LM

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Yannick Dalmas, Hurley Haywood, Mauro Baldi

1995: McLaren F1 GTR

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Yannick Dalmas, JJ Lehto, Masanori Sekiya

1996: TWR-Porsche WSC-95

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Manuel Reuter, Davy Jones, Alexander Wurz

1997: TWR-Porsche WSC-95

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Michele Alboreto, Stefan Johansson, Tom Kristensen

1998: Porsche 911 GT1-98

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Laurent Aïello, Allan McNish, Stéphane Ortelli

1999: BMW V12 LMR

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Pierluigi Martini, Yannick Dalmas, Joachim Winkelhock

2000: Audi R8

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Frank Biela, Tom Kristensen, Emanuele Pirro

2001: Audi R8

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Frank Biela, Tom Kristensen, Emanuele Pirro

2002: Audi R8

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Frank Biela, Tom Kristensen, Emanuele Pirro

2003: Bentley Speed 8

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Tom Kristensen, Rinaldo Capello, Guy Smith

2004: Audi R8

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Seiji Ara, Tom Kristensen, Rinaldo Capello

2005: Audi R8

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JJ Lehto, Marco Werner, Tom Kristensen

2006: Audi R10

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Frank Biela, Emanuele Pirro, Marco Werner

2007: Audi R10

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Frank Biela, Emanuele Pirro, Marco Werner

2008: Audi R10

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Tom Kristensen, Allan McNish, Rinaldo Capello

2009: Peugeot 908 HDI-FAP

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David Brabham, Marc Gené, Alexander Wurz

2010: Audi R15 Plus

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Mike Rockenfeller, Timo Bernhard, Romain Dumas

2011: Audi R18 TDI Ultra

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Marcel Fässler, André Lotterer, Benoît Tréluyer

2012: Audi R18 e-tron quattro

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Marcel Fässler, André Lotterer, Benoît Tréluyer

2013: Audi R18 e-tron quattro

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Tom Kristensen, Allan McNish, Loïc Duval

2014: Audi R18 e-tron quattro

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Marcel Fässler, André Lotterer, Benoît Tréluyer

2015: Porsche 919 Hybrid

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Nico Hülkenberg, Earl Bamber, Nick Tandy

2016: Porsche 919 Hybrid

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Romain Dumas, Neel Jani, Marc Lieb

2017: Porsche 919 Hybrid

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Timo Bernhard, Brendon Hartley, Earl Bamber

2018 y 2019: Toyota TS050 Hybrid

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Sébastien Buemi, Fernando Alonso, Kazuki Nakajima