El elemento que lastró a Palou en el Fast Nine de Indy 500

Alex Palou logró colarse el sábado entre los más rápidos de la clasificación de la Indy 500, y accedió al Fast Nine, donde los nueve más veloces se jugaban la pole.

En esa sesión, el debutante español voló sobre el circuito de Indianápolis en su primera vuelta, llegando a alcanzar las 240 mph, pero su ritmo cayó en los siguientes giros (la clasificación se basa en una tanda de cuatro vueltas) y 'solo' pudo ser séptimo.

La parrilla de salida de la Indy 500 2020, en imágenes

Luego, el piloto explicó en Twitter a qué se debió su caída de rendimiento. "Esto DUELE. Tuve un problema con el weight jacker, se quedó atascado. Pero aún así logré dar la primera vuelta más rápida, ¡así que el coche parece fuerte!", escribió Palou.

¿Qué es el weight jacker?

Literalmente traducido como 'levantador de pesas', el weight jacker se trata de un elemento hidráulico de la suspensión de los monoplazas, que permite cambiar la carga de la suspensión a la izquierda o a la derecha para corregir el sobreviraje y subviraje en curvas.

Es un 'truco' muy conocido que los equipos utilizan en sus coches. Se encuentra en el amortiguador derecho de la suspensión trasera, más concretamente entre la carcasa del amortiguador y el muelle.

¿Cómo se usa el weight jacker en las 500 Millas de Indianápolis?

En el circuito de Indianápolis, los pilotos lo usan para reducir el drag (resistencia al avance) en las rectas, bajando el morro en las curvas para tener más downforce (carga aerodinámica) y levantarlo después de las curvas 2 y 4 para alcanzar más velocidad en las largas rectas.

Lo activan los propios pilotos desde el cockpit, mediante botones en el volante, jugando con la carga en el eje derecho o izquierdo durante toda la vuelta. Cuando se 'empuja', se añade carga en el neumático delantero izquierdo para evitar subviraje, y lo contrario se hace al contraer el elemento, para reducir el sobreviraje.

En recta, los pilotos ajustan el peso para llevar el coche muy pegado al suelo, muy bajo, para gozar de mayor velocidad punta. En curvas, se levanta para tener más agarre.

El reglamento de la IndyCar obliga a que el weight jacker pueda recorrer, como máximo, media pulgada, y los expertos calculan que aporta 0.5 mph en las rectas.