La IndyCar será más conservadora con los neumáticos en el Thermal Club

La próxima carrera de la IndyCar, este fin de semana en el Thermal Club, verá un cambio en la asignación de neumáticos hacia opciones más conservadoras, para combatir una de las superficies más abrasivas del automovilismo actual. 

Y es que el Thermal Club se ha ganado la reputación de destrozar las gomas. Situado en el sur de California, cerca de Palm Springs, el circuito de 4.9 kilómetros, presenta 17 curvas complejas y rectas largas. Scott Dixon confirmó la agresividad del asfalto. "Es una pista de alta degradación, muy similar a Laguna Seca antes del reasfaltado", dijo en 2024. La extrema abrasividad supone una carrera desafiante. Durante los test de 2024 en dicho trazado, los pilotos tuvieron problemas durante todas las sesiones.

Cabe recordar que en 2025 ya se está aplicando un cambio en la asignación de neumáticos. Anteriormente, los equipos recibían cuatro juegos de neumáticos blandos y seis de compuestos duros. Este año, los equipos disponen de cinco de cada uno. En declaraciones a 'RACER', Colton Herta dijo lo siguiente sobre esto.

"Es mejor tener un juego extra [de neumáticos blandos], especialmente si te clasificas por los pelos, como en el Fast 12, en la undécima posición, donde es una verdadera desventaja. O duodécimo, porque has utilizado más juegos, no has sacado mucho [beneficio], y los chicos de detrás que no han pasado el corte tendrían dos juegos nuevos [reservados]".

"Todavía podría ser una ventaja en las carreras en las que vas a correr mucho con los blandos, porque ellos todavía tendrían tres juegos y tú dispondrías dos, pero cerrará un poco esa brecha, la hará un poco más manejable. Debería abrir las cosas un poco más para nosotros, y nos gusta cuando la IndyCar da al equipo un poco más de control".

Sin embargo, para el fin de semana de carreras en Thermal, el campeonato americano se alejará temporalmente de esta nueva distribución. Las escuderías recibirán seis juegos de neumáticos duros y cuatro de blandos, con el objetivo de dar a los equipos compuestos que duren más en la pista más complicada.

En declaraciones a RACER, la directora de ingeniería y producción de neumáticos de competición de Firestone, Cara Krstolic, dijo lo siguiente: "Cuando hablamos con la IndyCar en invierno, nos dijeron que necesitábamos más interés en los neumáticos. Por lo tanto, [que hiciéramos] cualquier cosa para ampliar la diferencia y hacer que el blando realmente se desgaste, en lugar de que la goma dure más o menos un stint completo, lo que simplemente no iba a proporcionar muy buenas carreras".

"Así que lo que hicimos para Thermal es un enfoque un poco diferente. En lugar de tratar de hacer el compuesto alternativo más blando, como hemos hecho en circuitos urbanos, lo que estamos haciendo es poner más dureza en el neumático principal".

"Incluso el año pasado en Thermal, se vio un poco de caída [degradación] con los duros. Así que en lugar de tratar de hacer el blando más suave, estamos haciendo los duros más duraderos, simplemente dándoles un poco más de dureza, más resistencia a la temperatura. Así que todavía va a existir la diferencia entre el duro y el blando, pero no del todo como se vería en St. Pete o en otras pistas urbanas este año", finalizó.