IndyCar Long Beach: Palou gana con una parada perfecta y se pone líder

Alex Palou sigue haciendo parecer fácil lo difícil, con una carrera muy sólida este domingo que le ha valido la victoria en el Gran Premio de Long Beach de la IndyCar. Se trata de la primera que logra en este circuito, la tercera de la temporada (tras St. Petersburg y Barber) y el cuarto podio (junto al segundo puesto en Arlington) en cinco carreras disputadas.

El español, vigente campeón de la categoría, se aprovechó de un magnífico trabajo de su equipo en los boxes para adelantar al hombre de la pole, Felix Rosenqvist, durante la última detención, que llegó por una bandera amarilla. El gran trabajo de Chip Ganassi Racing se vio respaldado por el de Sant Antoni de Vilamajor, que luego se escapó tras la resalida para el último tercio de la prueba. Al final, Palou condujo su Honda #10 a ganar por 4,198 segundos sobre el sueco en el emblemático circuito urbano de Florida.

Este resultado es importante para el catalán, que llegaba segundo de la general a Long Beach y ahora se ha colocado líder de nuevo, con 17 puntos sobre Kyle Kirkwood y más de una carrera sobre el resto. Así, llegará primero al mes de mayo, el de las 500 millas de Indianápolis, y a la próxima carrera, en el rutero de dicho óvalo, donde ha ganado varias veces y es el máximo favorito.

El compañero de Palou, Scott Dixon, quedó tercero, logrando su primer podio y completando el Top 3 para los motores Honda, mientras que Kyle Kirkwood, de Andretti Global, fue cuarto. Pato O'Ward, que salió segundo con el Chevrolet #5 de Arrow McLaren, terminó quinto.

Scott McLaughlin, del equipo Penske, fue sexto, por delante de su compañero de equipo David Malukas, séptimo. Graham Rahal, de Rahal Letterman Lanigan Racing, finalizó octavo, mientras que Alexander Rossi, de Ed Carpenter Racing, que salió 18º, remontó hasta el noveno lugar. Kyffin Simpson, de Ganassi, cerró el Top 10.

Así fue la carrera en Long Beach

La salida fue especialmente desordenada en Long Beach: Rosenqvist lideró el pelotón al ondear la bandera verde con el Honda #60 de Meyer Shank Racing, con los seis primeros muy agrupados, pero con una diferencia considerable respecto a Power, séptimo, y al resto del pelotón. Y solo hubo que esperar a la siguiente vuelta, a la entrada de la curva 1, para que Palou adelantara a O’Ward y se hiciera con el segundo puesto.

Uno de los corredores de Penske, Josef Newgarden, optó por una estrategia de tres paradas al entrar en boxes yendo duodécimo en la vuelta 12 de 90, cambiando los neumáticos duros por los blandos y saliendo a pista con el asfalto despejado, para ganar terreno de forma significativa.

Los primeros puestos se mantuvieron sin cambios durante las primeras 18 vueltas, con Rosenqvist manteniendo una ventaja de 1,5 segundos sobre Palou, y con O’Ward y Kirkwood en tercera y cuarta posición, respectivamente. Los cuatro primeros llevaban los neumáticos más blandos. Malukas era el primero con el compuesto más duro, en quinta posición.

La ventaja de Rosenqvist se redujo a 7 décimas en la vuelta 30, mientras Palou se acercaba. O’Ward fue el primero de los cinco primeros en entrar en boxes en la siguiente vuelta, cediendo el tercer puesto. El resto de los cinco primeros pararon en la vuelta 32, y Rosenqvist se hizo con el liderato al salir del pitlane por delante de Palou, con ambos optando por quedarse con el compuesto más blando.

La rotación de paradas aupó a Newgarden al liderato de la carrera en la vuelta 33, con una ventaja de 13 segundos sobre Rosenqvist, que seguía una estrategia de dos detenciones. La diferencia se amplió a 16,5 segundos en la vuelta 37, antes de que Newgarden entrara en boxes y recibiera un juego nuevo de gomas blandas.

Rosenqvist se puso en cabeza, 1,9 segundos por delante de Palou, con Kirkwood en tercera posición. Malukas era cuarto. O’Ward, que era tercero antes de su primera parada, cayó a la quinta plaza. Marcus Ericsson sufrió un problema con el sistema híbrido e intentó seguir adelante, pero acabó en el pitlane en la vuelta 44. Salió de su Honda #28 de Andretti Global y se convirtió en el primer abandono de la carrera.

La diferencia entre Rosenqvist y Palou aumentó a 2,5 segundos en la vuelta 50 de las 90 programadas. Christian Lundgaard, de Arrow McLaren, sufrió un pinchazo y se vio obligado a entrar rodando undécimo. 

La ventaja de 3 segundos de Rosenqvist llegó a su fin tras la bandera amarilla, en la vuelta 58, por restos de un coche en pista, en la salida de la curva 3. En lo que fue la última parada, en la vuelta 60, Palou superó a Rosenqvist al salir del pitlane, y Dixon subió al tercer puesto por delante de Kirkwood.

La reanudación se produjo a 29 vueltas del final, con una salida limpia por parte Palou, mientras que Dixon, con neumáticos más blandos, se mantenía cerca de Rosenqvist en tercera posición.

Dirección de carrera sancionó a Will Power con una penalización de Drive Through por golpear a un miembro del equipo de boxes durante la última parada, y las repeticiones mostraron que el australiano chocó con el cambiador trasero izquierdo de neumáticos del novato de AJ Foyt Racing, Caio Collet.

Palou amplió su ventaja a más de 5 segundos sobre Rosenqvist en la vuelta 74. A 10 vueltas del final, el español mantenía una ventaja de 5,5 segundos sobre Rosenqvist. Dixon, Kirkwood y O’Ward completaban los cinco primeros puestos. El #10 se alzó con su primera victoria en Long Beach, con 4,198 segundos de ventaja sobre Rosenqvist.

Resultados de la carrera de la IndyCar 2026 en Long Beach

Carrera

Todas las estadísticas

 

Cla	Piloto	#		Vueltas	Tiempo	Intervalo	Mph	Boxes	Puntos	Abandono
1	A. Palou Chip Ganassi Racing	10		90				2
2	F. Rosenqvist Meyer Shank Racing with Curb-Agajanian	60		90	3.9663			2
3	S. Dixon Chip Ganassi Racing	9		90	5.4463			2
4	K. Kirkwood Andretti Global	27		90	5.9730			2
5	P. O'Ward Arrow McLaren	5		90	11.8705			2
6	S. McLaughlin Team Penske	3		90	12.9059			2
7	D. Malukas Team Penske	12		90	13.4837			2
8	G. Rahal Rahal Letterman Lanigan Racing	15		90	27.5674			2
9	A. Rossi Ed Carpenter Racing	20		90	27.6345			2
10	K. Simpson Chip Ganassi Racing	8		90	28.7286			2
11	D. Hauger Dale Coyne Racing	19		90	28.9918			2
12	N. Siegel Arrow McLaren	6		90	29.9126			2
13	R. van Kalmthout Juncos Hollinger Racing	76		90	30.5866			3
14	J. Newgarden Team Penske	2		90	30.8410			3
15	C. Rasmussen Ed Carpenter Racing	21		90	31.1661			3
16	L. Foster Rahal Letterman Lanigan Racing	45		90	36.1636			2
17	M. Schumacher Rahal Letterman Lanigan Racing	47		90	36.9674			2
18	S. Ferrucci A.J. Foyt Enterprises	14		90	40.8660			3
19	W. Power Andretti Global	26		90	41.1840			3
20	C. Lundgaard Arrow McLaren	7		90	42.1752			3
21	R. Grosjean Dale Coyne Racing	18		90	42.8422			3
22	C. Collet A.J. Foyt Enterprises	4		90	43.6647			2
23	R. Robb Sting Juncos Hollinger Racing	77		90	44.7036			3
24	M. Armstrong Meyer Shank Racing with Curb-Agajanian	66		89	1 lap			3
25	M. Ericsson Andretti Global	28		38	51 laps			1
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