Indy Thermal: Palou y Rosenqvist, poles del Desafío del Millón de Dólares

El Honda #60 del Meyer Shank Racing de Felix Rosenqvist superó a sus rivales con un 1:38.5831 (111.999 mph) en el circuito de 3.067 millas y 17 curvas para hacerse con el control del grupo inicial.

El español Alex Palou, vigente campeón de la IndyCar, siguió afianzando su fuerte ritmo en los entrenamientos del fin de semana tras rodar en 1:38.5675s (112.017 mph) para liderar el segundo grupo. Saldrán primero en las dos carreras eliminatorias de hoy que dan acceso a la Final (donde se reparte un jugoso premio económico pero no puntúa para el campeonato).

Grupo 1 de la clasificación del Desafío del Millón

Scott Dixon, del equipo Chip Ganassi Racing, marcó el mejor crono en los primeros compases de la tanda clasificatoria de ocho minutos, con una vuelta de 1:39.7074.

Sin embargo, Dixon duró poco en cabeza, ya que Christian Lundgaard (Rahal Letterman Lanigan Racing), que lideró la última sesión de entrenamientos a primera hora del día, saltó al liderato a falta de menos de dos minutos.

Instantes después, Scott McLaughlin (Team Penske) relegó a ambos y asumió la primera posición a falta de un minuto. Apenas unos segundos después, Rosenqvist hizo la vuelta que le dio la pole.

Rinus VeeKay, de Ed Carpenter Racing, se colocó tercero, desplazando a Lundgaard a la cuarta plaza. 

Rosenqvist acabó adjudicándose la pole por sólo 0.0237s sobre McLaughlin y 0.0452s por delante de VeeKay.

El dúo del Team Penske formado por Josef Newgarden y Will Power fueron quinto y sexto, respectivamente, lo que llevó al tándem del Juncos Hollinger Racing formado por Romain Grosjean y Agustín Canapino a la séptima y octava posición.

Esos movimientos en el grupo dejaron a Dixon, seis veces campeón de la IndyCar Series, noveno.

Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing) cruzó la meta décimo. 

Colton Herta (Andretti Global) abortó una tanda anterior después de que otro competidor dejara tierra en la pista y nunca pudo recuperarse para hacer una vuelta que le metiera entre los seis primeros, terminando undécimo. 

El debutante de Dale Coyne Racing Nolan Siegel, que compite a tiempo completo en Indy NXT, llegó a situarse segundo en el grupo en los primeros compases antes de descender al puesto 12º. 

Kyle Kirkwood se encontró con problemas similares a los de Herta, su compañero de equipo en Andretti, al tener que abortar un esfuerzo inicial y no poder atacar en vuelta rápida, quedándose 13º.

Sting Ray Robb (AJ Foyt Racing) cerró el grupo en el 14º lugar.

Grupo 2 de la clasificación del Desafío del Millón

El furioso comienzo del segundo grupo vio a Arrow McLaren ocupar la primera posición con Pato O'Ward y un tiempo de 1:39.4293 a falta de tres minutos para el final, pero un minuto más tarde fue superado por su compañero de equipo Callum Ilott, que registró un 1:39.2527.

Marcus Ericsson, de Andretti, buscaba una vuelta rápida hasta que pareció golpear un bache en la curva 8, lo que provocó que la parte trasera de su Honda #28 saliera despedida y se estrellara contra la barrera de neumáticos. El incidente provocó una bandera roja a falta de un minuto y 19 segundos.

Cuando se reanudó la sesión, Chip Ganassi Racing se afianzó con el trío formado por Alex Palou, Marcus Armstrong y el debutante Linus Lundqvist en las tres primeras posiciones.

Lundqvist se mantuvo ahí hasta que el Honda #15 de Graham Rahal logró el tercer puesto.

Tom Blomqvist, de Meyer Shank Racing, fue capaz de colocarse quinto, por detrás de Lundqvist.

Pietro Fittipaldi (Rahal Letterman Lanigan Racing) fue sexto.

A pesar del ritmo inicial de Arrow McLaren, no pudieron pasar del séptimo puesto, y de hecho Alexander Rossi, Ilott y O'Ward fueron séptimo, octavo y noveno.

Otro debutante de CGR, Kyffin Simpson, fue capaz de asegurarse el décim lugar.

Christian Rasmussen (Ed Carpenter Racing), el debutante Colin Braun (Dale Coyne Racing) y Ericsson completaron el resto del grupo entre el 11º y el 13º. 

Al final, el ritmo de Palou fue 0.1900s más rápido que el de su compañero de equipo CGR en Armstrong y 0.4048s que el de Rahal.