Indy 500: Palou, noveno en los libres del jueves; Ericsson, primero

Marcus Ericsson, ganador de las 500 Millas de Indianápolis en 2022, rodó en el óvalo de 2,5 millas del Indianapolis Motor Speedway en 39.1974 segundos, a una velocidad de 229.607 millas por hora en su coche de Chip Ganassi para liderar los entrenamientos del jueves.

Scott Dixon, uno de sus compañeros en Ganassi, Simon Pagenaud (Meyer Shank Racing) y Will Power (Team Penske) fueron los más rápidos de la sesión de seis horas.

Ericsson marcó el ritmo inicial a 226.930 millas, con su CGR-Honda rodando por detrás del trío de Arrow McLaren, entre ellos el de Pato O'Ward.

Alexander Rossi, con otro de los McLaren, se colocó primero por un momento con 227.713 mph antes de que Alex Palou, que rodaba detrás de esos cuatro coches, lo superara con 227.718 mph.

Ericsson dio entonces su gran vuelta de 229.607mph sacando provecho del rebufo después de 45 minutos, con O'Ward colocándose segundo con 227.734mph.

Los equipos se centraron entonces en las tandas de carrera durante la mayor parte de la tarde, aunque Dixon se puso segundo con 229.186 mph cuando consiguió un buen rebufo a falta de un par de horas para el final. Conor Daly se colocó tercero para Ed Carpenter Racing con 228.215mph, por delante del líder de ayer, Takuma Sato.

A medida que se desarrollaba la última "Happy Hour", los coches se preparaban una vez más para dar vueltas rápidas con rebufo. Pagenaud se colocó tercero con 228.681 mph, por delante de Will Power, con 228.577 mph, este último siendo el único con motor Chevrolet en un top 5 repleto de coches con motores Honda.

Will Power, Team Penske Chevrolet

Photo by: Michael L. Levitt / Motorsport Images

Pero nadie más fue capaz de alcanzar las 229 mph para rivalizar con los dos primeros de Ganassi. Colton Herta se colocó quinto para Andretti Autosport, con 228.240 mph, por delante de Daly, Sato, O'Ward, Palou y Rossi.

Al igual que en la sesión de ayer, hubo muy pocos incidentes que reseñar más allá de que O'Ward estuvo a punto de ser alcanzado por RC Enerson (Abel Motorsports), quien casi impacta al mexicano cuando ambos estaban saliendo del pitlane y comezando a acelerar. Afortunadamente, no hubo contacto, pero se informó de que Enerson había perdido contacto con su spotter.

"Estoy seguro de que no lo hizo a propósito, ¡pero estuvo cerca! Al salir del pitlane no me lo esperaba. Debió verme, y sé que estos coches de óvalo son difíciles de parar, pero eso podría haber sido desagradable", dijo O'Ward sobre el incidente.

Agustín Canapino, por su parte, fue el mejor clasificado entre los pilotos novatos para la Indy 500 este año al ocupar la 14º posición con una mejor vuelta promedio de 226.648 mph con su Dallara-Chevrolet #78 del Juncos Hollinger Racing después de completar un total de 84 giros al óvalo de Indianápolis. Callum Ilott, su compañero de equipo, finalizó el día 32º con 224.727 mph.

En la tabla de tiempos sin rebufo, Ericsson marcó 224.414mph para adelantar a Power, con 224.283mph, y a Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing), con 224.277mph.

Los entrenamientos se reanudan el viernes en Indianápolis al mediodía, hora local, para otras seis horas de actividad.

Resultados de los Libres 4 de las 500 Millas de Indianápolis 2023 de la IndyCar: