IndyCar cancela las carreras de Portland y Laguna Seca

La carrera de IndyCar 2020 en Portland se ha caído del calendario por las recientes restricciones respecto a la concentración de público en todo el estado de Oregón por la pandemia de COVID-19, mientras que el repunte en el número de casos en California y las medidas que se esperan han obligado a cancelar el evento de Laguna Seca.

En un comunicado, la IndyCar señaló: “La cancelación de ambos eventos fue una decisión consensuada entre el campeonato y los promotores tras una estrecha consulta y un monitoreo de la situación local. El campeonato espera volver a ambos lugares en 2021”.

Laguna Seca tenía previsto albergar una doble cita para compensar la cancelación de otros eventos del calendario 2020 de IndyCar, incluidos Barber Motorsports Park, Long Beach, el Circuito de las Américas, Detroit y Richmond Raceway.

"Nuestros seguidores han disfrutado este año con la emocionante acción en Road America e Iowa Speedway", dijo el presidente y CEO de Penske Entertainment Corp., Mark Miles. "Esperamos poder ofrecerles aún más espectáculo esta temporada en tres de las pistas de carreras más emocionantes del calendario de IndyCar".

A los equipos se les informó el jueves de la decisión de cancelar la ronda de 2020 en el Portland International Raceway.

Las restricciones respecto a la concentración de público en todo el estado de Oregón durante la pandemia de COVID-19 (originalmente fijadas en un máximo de 250 personas) hacía difícil que Portland fuera sede de una carrera, incluso siendo a puerta cerrada, dado el número de personal que la IndyCar necesita para realizar una carrera.

Sin embargo, a principios de esta semana, la Gobernadora de Oregón, Kate Brown, redujo aún más ese límite, a 100 personas, ya que el número de casos de coronavirus activos en el estado sigue aumentando.

Eso afecta particularmente a Portland, que había vuelto a tener carreras de monoplazas de primer nivel en 2018 después de un paréntesis de 11 años, y demostró ser un éxito para los aficionados y los equipos.

Los promotores del evento, Green Savoree Racing Promotions, han podido al menos añadir una segunda carrera en Mid-Ohio. La compañía ha sufrido durante esta pandemia después de que su tradicional ronda de apertura de IndyCar en San Petersburgo fuera suspendida a última hora y pasara a ser el cierre de la temporada en octubre, y la visita a Toronto para este año fuera cancelada.

Mid-Ohio, que en el calendario original de la IndyCar para 2020 iba a recibir la 14ª ronda de la temporada el 16 de agosto, organizará las rondas séptima y octava el 8 y el 9 de agosto.

Por lo tanto, la IndyCar tendrá su tercer doblete (dos eventos consecutivos) de la temporada después de los de Road America y Iowa Speedway, y el formato del fin de semana será similar al de Road America.

Aunque todavía no se ha revelado, Motorsport.com ha podido saber que habrá una larga sesión de entrenamientos el sábado por la mañana, seguida de la clasificación en dos grupos y luego la carrera. El domingo, habrá otra vez una clasificación de dos grupos seguida de la carrera.

Sin embargo, los coches permanecerán en condiciones de Parc fermé (parque cerrado) entre la clasificación y la carrera.

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Más cambios en el calendario 2020 de IndyCar

Con la doble cita prevista en Laguna Seca para el 19 y 20 de septiembre también suprimida, IndyCar ha convertido los eventos de Gateway y el circuito mixto de Indianápolis en rondas dobles.

Gateway ha recibido grandes elogios por la cantidad de aficionados en la Bommarito Automotive Group 500 desde el regreso de la IndyCar allí en 2017, y organizar dos carreras de IndyCar y una de NASCAR Trucks durante el fin de semana del 29 y 30 de agosto no debería causar grandes problemas.

Los requisitos de distanciamiento social necesariamente restringirán el número de aficionados permitidos en las tribunas, pero en términos de completar las actividades en la pista, sólo la presencia del Indy Pro 2000 hará que la programación sobre el asfalto sea más complicada que en la ronda doble de IndyCar y el evento de ARCA de Iowa Speedway el fin de semana pasado.

Mientras tanto, con el Harvest Grand Prix del circuito mixto de Indianápolis también incrementado a dos carreras, la pista de 2.439 millas habrá recibido tres carreras de IndyCar esta temporada.