La ausencia de Alonso en pista, un "revés" para McLaren

Alonso ha completado solo 96 vueltas en los últimos tres días de entrenamientos por problemas eléctricos que el martes le permitieron solo dar 50 giros y por un accidente en la curva 3 el miércoles, cuando solo llevaba 46 vueltas. Por el contrario, el piloto que más ha rodado, Spencer Pigot, ha dado 302.

Después del accidente, McLaren cambió su chasis fabricado en Gran Bretaña por el coche construido por Carlin/John Cummiskey, y montón un nuevo motor Chevrolet, ya que el original había sufrido daños. Según el director deportivo del equipo, Gil de Ferran, ese cambio de motor fue "una carga de trabajo adicional".

Y siguió admitiendo: "No rodar este jueves fue un serio revés para nuestro programa de la Indy 500, pero no todo está perdido. Debemos tener un día completo de práctica y preparativos para la clasificación el viernes, y nuestro objetivo será tener una gran jornada libre de problemas".

Zak Brown dijo a Motorsport.com: "No se nos permite tener un verdadero coche de repuesto [chasis y motor], así que tenemos que montarlo y es importante que lo hagamos bien. No es lo ideal".

Ante la pregunta de si había una sensación de pánico ante la posibilidad de que el equipo y Alonso no estuvieran del todo preparados para el FastFriday, donde los motores turbo pasan a tener 1.4 bares (en lugar 1.3) y los coches se ajustan para simulaciones de clasificación antes del Pole Day y el Bump Day del sábado y domingo, Brown lo negó.

"No, no, están relajados", dijo. "Fernando está un poco dolorido por su accidente, sus piernas doblaron el volante, pero está bien, ya sabes cómo es Indy. Si entras en pánico, es cuando te equivocas, así que debes mantener la calma, montar el coche y hacerlo bien y asegurarte de tener la configuración correcta. Se necesita mucho tiempo en el panel de configuración para obtener el set-up correcto, y no creo que sea bueno apresurarse".

Brown admitió que, en estas circunstancias, ser una entidad individual y no ser parte del programa de varios equipos como en el regreso de McLaren a Indianápolis en 2017, con Andretti Autosport, está perjudicándoles. Para ponerlo en perspectiva, Felix Rosenqvist estrelló su Chip Ganassi Racing-Honda cuatro horas y media después que Alonso, pero su nuevo coche estaba listo para salir a la pista en cuanto inició la siguiente sesión.

"Ser un equipo nuevo es ciertamente una desventaja, ya que lleva su tiempo", dijo Brown. "Todos los chicos tienen mucha experiencia pero no han trabajado juntos como equipo antes. Así que esta es la primera vez que tienen que reconstruir un monoplaza durante la noche".

“La única manera de superar eso es pasar la primera vez, aprender de ello. Pero son geniales, tranquilos y serios".

Con respecto al plan de configuración del McLaren para el Fast Friday, sobre si intentarán recuperar la confianza de Alonso con baja carga aerodinámica o si iniciarán las simulaciones de clasificación con el coche modificado, Brown dijo: "Aún no lo sabemos. Tendremos que decidir el plan".

"Fernando volverá desde la primera vuelta. Pero solo tenemos que asegurarnos de cómo es este coche. Ninguno es idéntico a otro. Deberían serlo, pero... Una vez que lo tengamos en la pista, querrá poder ir a fondo de inmediato, pero debe primero pasar por las comprobaciones correctas del sistema y mostrar algo de paciencia".

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