Antonio García y Corvette ganan las 6h de Watkins Glen 2021

Antonio García y Jordan Taylor se apuntaron una nueva victoria en el IMSA 2021 este fin de semana en las 6 horas de Watkins Glen gracias a una buena combinación de paciencia y velocidad. 

"Fue una lucha sin cuartel", dijo el español. "Todas las categorías se juntaron a falta de dos vueltas. Afortunadamente, no hubo choques, ni amarillas y logré mantenerme al frente y dar a Corvette otra victoria aquí. Ha pasado mucho tiempo desde la última".

García, que había logrado la pole con el Chevrolet Corvette #3 en la categoría GT Le Mans, superó por 0,845 segundos a John Edwards, en el BMW M8 GTE #24 del equipo RLL. Fue la primera victoria de Corvette en el Watkins Glen International desde 2014 y el triunfo número 116 en el IMSA para la marca.

El español completó el primer relevo en condiciones extremas de calor y dio el testigo a Taylor, antes de volver a subirse él para terminar una carrera en la que una bandera amarilla a última hora de la sexta hora ayudó a crear un gran atasco en el circuito de 3,4 millas.

"Había gente que intentaba pasarme en lugares peligrosos", dijo García. "Hubo un par de veces que estábamos a tres bandas y solo rezaba para que nadie me golpeara. Tuve que mantener la calma, pero ser agresivo, porque el coche #24 estaba justo detrás de mí".

El BMW #25, pilotado por Connor De Phillippi, Philipp Eng y Bruno Spengler, completó el podio de GTLM.

Esta victoria coloca a García y a Taylor con 81 puntos de ventaja en la general del IMSA 2021 frente a Edwards, Jesse Krohn y Augusto Farfus.

Prototipos

A mitad de carrera, Felipe Nasr lideraba para el Action Express Racing, por delante de los Acura ARX-05 de Olivier Pla (Meyer Shank Racing) y Alexander Rossi (Wayne Taylor Racing).

Este último estaba bajo la presión del Cadillac del Chip Ganassi Racing de Renger van der Zande, que había hecho una gran resalida para pasar del séptimo al cuarto lugar en el espacio de tres vueltas. Kamui Kobayashi, en el segundo Caddy de AXR, perdió seis segundos al salirse en la curva 7, pero consiguió mantenerse por delante de Bomarito, que según IMSA Radio estaba teniendo problemas con el agarre de los neumáticos traseros en el Mazda RT24-P.

Rossi hizo la quinta parada del WTR Acura a falta de 2h34min, lo que provocó la entrada de los otros Prototipos. Nasr pasó el relevo del coche AXR #31 a Mike Conway pero incurrió en una penalización de drive-through por exceso de velocidad en el pitlane. Van der Zande pudo entrar en boxes en último lugar porque había tenido un repostaje en la anterior amarilla.

Cameron se alejó de Rossi en la parte delantera, y la sustitución de Rossi por Filipe Albuquerque no supuso ninguna diferencia, por lo que la ventaja del piloto de Meyer Shank Racing se extendió a 13 segundos.

El #10 WTR Acura se quedó a las puertas del #01 CGR Cadillac y Mazda, y después de la siguiente ronda de paradas, con poco más de 70 minutos para el final, tanto Kevin Magnussen, en el coche DPi-V.R, como Tincknell, recién subido en el RT24-P, fueron capaces de superar a Albuquerque y mantenerse allí.

A continuación, el grupo se vio envuelto en una situación de peligro a falta de 65 minutos para el final, debido a que Gabriel Aubry, de Tower Motorsports, se equivocó en la curva 1, haciendo un trompo y golpeando la barrera.

Los siete coches entraron en boxes, y Mazda optó por meter solo combustible, permitiendo a Tincknell salir de los boxes por delante de Pla, Magnussen y Albuquerque.

La bandera verde ondeó a falta de 37 minutos para el final y Tincknell realizó una fuerte escapada, con Pla igualmente bien alejado de la batalla entre Magnussen y Albuquerque en la que el piloto de Ganassi se impuso.

Sin embargo, esto estaba lejos de terminar, y a falta de 15 minutos para el final, Albuquerque y Derani hicieron caer a Magnussen a la quinta posición.

Al frente de la categoría, Tincknell llegó a tener una ventaja de hasta tres segundos, pero a falta de ocho minutos para el final, Pla la había reducido a medio segundo, y los dos tenían ahora más de seis segundos de ventaja sobre Albuquerque.

Al entrar en el tráfico de GTD, la diferencia entre los dos líderes fue aumentando hasta llegar a los dos segundos, y luego volvió a bajar a medio segundo, pero finalmente pasó por la bandera a cuadros con 0,965 segundos de ventaja sobre Pla.

Albuquerque se quedó a 9,39 segundos, pero por delante de Derani, mientras que Kobayashi fue sancionado por tocar la parte trasera del Cadillac Ganassi de Magnussen cuando el novato danés intentaba ahorrar combustible. El coche #01 hizo un trompo en la grava.

El estrecho margen de Mazda en cuanto a combustible se puso de manifiesto cuando Tincknell ni siquiera pudo completar su vuelta de regreso a boxes.

Steven Thomas, Tristan Nunez y Thomas Merrill de WIN Autosport se impusieron en LMP2, superando a Mikkel Jensen, Scott Huffaker y Ben Keating de PR1 Mathiasen Motorsports por 1,1 segundos.

En LMP3, Scott Andrews, Felipe Fraga y Gar Robinson llevaron a Riley Motorsports a la victoria justo por delante de Colin Braun, Jon Bennett y George Kurtz de CORE autosport, con el segundo coche de Riley completando el podio, muy por delante de Andretti Autosport que acabó con una vuelta perdida.

GT Daytona

Jan Heylen, en el Porsche 911 GT3 R de Wright Motorsports, y Aaron Telitz, en el Lexus RC F GT3 nº 14 de Vasser Sullivan, disfrutaron de una gran batalla al comenzar la segunda mitad de la carrera, separados por apenas unas décimas de segundo.

La naturaleza limpia de su batalla les permitió sacar 4,5 segundos por delante de Madison Snow en el Lamborghini Huracan GT3 de Paul Miller Racing, el BMW M6 GT3 de Turner Motorsport de Robby Foley, el Aston Martin Vantage GT3 de Heart of Racing de Roman De Angelis y el Audi R8 LMS de NTe Sport de Jaden Conwright.

Tras la reanudación de la carrera, Auberlen seguía liderando, pero su más cercano perseguidor era Sellers, por delante de Palttala, Gunn, Morad, Hawksworth, Legge y Long, que caía hasta la octava posición.

Auberlen cruzó la meta con 5,7 segundos de ventaja sobre Sellers, que tenía un margen similar sobre Gunn. Palttala consiguió la cuarta plaza para NTe, con Morad por delante de Hawksworth, mientras que Vanthoor pasó a Long en el último suspiro.

Resultados de las 6h de Watkins Glen del IMSA 2021:

Cla	Clase	Num	Piloto	Chasis	Vueltas	Diferencia
1	DPi	55	Oliver Jarvis Harry Tincknell Jonathan Bomarito	Mazda DPi	200
2	DPi	60	Dane Cameron Olivier Pla	Acura DPi	200	0.965
3	DPi	10	Ricky Taylor Filipe Albuquerque Alexander Rossi	Acura DPi	200	9.392
4	DPi	31	Felipe Nasr Mike Conway Pipo Derani	Cadillac DPi	200	18.268
5	DPi	48	Jimmie Johnson Kamui Kobayashi Simon Pagenaud	Cadillac DPi	200	53.216
6	DPi	01	Renger van der Zande Kevin Magnussen	Cadillac DPi	199	1 Lap
7	DPi	5	Tristan Vautier Loic Duval Sébastien Bourdais	Cadillac DPi	199	1 Lap
8	LMP2	11	Thomas Steven Tristan Nunez Thomas Merrill	ORECA LMP2 07	196	4 Laps
9	LMP2	52	Ben Keating Mikkel Mac Jensen Scott Huffaker	ORECA LMP2 07	196	4 Laps
10	LMP2	22	James McGuire Wayne Boyd Guy Smith	ORECA LMP2 07	193	7 Laps
11	GTLM	3	Antonio Garcia Jordan Taylor	Corvette C8.R	187	13 Laps
12	GTLM	24	John Edwards Jesse Krohn Augusto Farfus	BMW M8 GTE	187	13 Laps
13	GTLM	25	Connor de Phillippi Philipp Eng Bruno Spengler	BMW M8 GTE	187	13 Laps
14	GTLM	4	Tommy Milner Nick Tandy	Corvette C8.R	187	13 Laps
15	LMP3	74	Gar Robinson Felipe Fraga Scott Andrews	Ligier JS P320	186	14 Laps
16	LMP3	54	Jon Bennett George Kurtz Colin Braun	Ligier JS P320	186	14 Laps
17	LMP3	91	Jim Cox Dylan Murry Jeroen Bleekemolen	Ligier JS P320	186	14 Laps
18	LMP3	36	Jarett Andretti Oliver Askew Marco Andretti	Ligier JS P320	185	15 Laps
19	LMP3	2	Niklas Kruetten Edouard Cauhaupe Austin McCusker	Ligier JS P320	183	17 Laps
20	GTD	96	Bill Auberlen Robby Foley Aidan Read	BMW M6 GT3	179	21 Laps
21	GTD	1	Bryan Sellers Madison Snow Corey Lewis	Lamborghini Huracan GT3	179	21 Laps
22	GTD	23	Roman Angelis Ross Gunn Ian James	Aston Martin Vantage GT3	179	21 Laps
23	GTD	42	Don Yount Jaden Conwright Markus Palttala	Audi R8 LMS GT3	179	21 Laps
24	GTD	28	Daniel Morad Michael Quesada Billy Johnson	Mercedes-AMG GT3	179	21 Laps
25	GTD	14	Aaron Telitz Jack Hawksworth Kyle Kirkwood	Lexus RC F GT3	179	21 Laps
26	GTD	9	Zacharie Robichon Laurens Vanthoor Lars Kern	Porsche 911 GT3 R	179	21 Laps
27	GTD	16	Patrick Long Jan Heylen Trent Hindman	Porsche 911 GT3 R	179	21 Laps
28	GTD	39	Richard Heistand Jeff Westphal Tyler McQuarrie	Audi R8 LMS GT3	179	21 Laps
29	GTD	88	Rob Ferriol Katherine Legge Andrew Davis	Porsche 911 GT3 R	179	21 Laps
30	GTD	12	Frankie Montecalvo Zach Veach Robert Megennis	Lexus RC F GT3	179	21 Laps
31	LMP3	84	Theodor Olsen Dominic Cicero Ben Devlin	Ligier JS P320	178	22 Laps
32	GTD	44	John Potter Andy Lally Spencer Pumpelly	Acura NSX GT3	147	53 Laps
33	LMP2	8	John Farano Gabriel Aubry James French	ORECA LMP2 07	146	54 Laps
34	LMP2	18	Dwight Merriman Kyle Tilley Ryan Dalziel	ORECA LMP2 07	85	115 Laps
35	GTD	19	Mikhail Goikhberg Franck Perera Tim Zimmermann	Lamborghini Huracan GT3	73	127 Laps
36	GTD	75	Kenny Habul Mikael Grenier Maro Engel	Mercedes-AMG GT3	62	138 Laps
37	LMP3	38	Rasmus Lindh Mateo Llarena Dan Goldburg	Ligier JS P320	31	169 Laps
38	GTLM	79	Cooper MacNeil Mathieu Jaminet Matt Campbell	Porsche 911 RSR - 19	3	197 Laps
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