Lotterer y Derani pilotarán el LMDh de Genesis en el WEC 2026

Andre Lotterer y Pipo Derani son los primeros pilotos designados para pilotar el nuevo prototipo de Genesis, un LMDh que debutará en el Mundial de Resistencia en 2026. Lotterer, vigente campeón del WEC, y Derani, cuatro veces ganador de las 12 Horas de Sebring, fueron anunciados en el acto oficial de entrada de la marca premium de Hyundai en el automovilismo deportivo de alta gama. 

El evento, celebrado este miércoles en Dubai, incluyó las primeras imágenes de un coche que se conocerá como Genesis GMR-001 Hypercar, un calendario para la expansión de su programa, que incluirá el IMSA en 2027, y una alianza entre la división de Hyundai Motorsport con sede en Alemania, que desarrolla el coche con ORECA, y el equipo francés IDEC Sport. 

La asociación con IDEC incluirá un programa en la categoría LMP2 de la European Le Mans Series el próximo año, para preparar la entrada en el WEC, con una alineación de pilotos que incluirá a Logan Sargeant, ex piloto de Williams en la Fórmula 1.

Lotterer y Derani dirigirán el desarrollo del GMR-001 el año que viene y luego pasarán a ocupar sus asientos en un equipo de carreras que se conocerá como Genesis Magma Racing en 2026.  El alemán, tres veces ganador de las 24 Horas de Le Mans, se une a este nuevo proyecto tras su salida de Porsche después de ocho años, que incluyeron actuaciones en el WEC con el 919 LMP1 en 2017 y el 963 LMDh en 2023 y 2024, así como tres temporadas en la Fórmula E con la escudería de fábrica. 

Lotterer describió este paso a Genesis como "el ajuste perfecto para canalizar mi trabajo, mi experiencia, pasión y motivación en un nuevo proyecto, con un equipo de individuos altamente ambiciosos. Estoy entusiasmado por empezar a trabajar en este proyecto y construir un futuro de éxito desde el principio".

Derani, de 31 años, deja la IMSA tras anunciar en verano su intención de abandonar el equipo Action Express Racing Cadillac después de seis temporadas, para buscar una nueva dirección profesional. "La ambición detrás del proyecto de carreras de resistencia de Genesis y el historial de los implicados era una oportunidad que no podía rechazar. Como piloto, estar involucrado en un proyecto desde el principio es muy gratificante", añadió el brasileño.

El comunicado oficial de Genesis afirmaba que Lotterer y Derani "asumirán tareas de desarrollo técnico" con el GMR-001 en 2025, pero no establecía ningún plazo para el inicio de las pruebas. La campaña de LMP2 en las ELMS en la próxima temporada, con un ORECA-Gibson 07 en colaboración con IDEC, se está llevando a cabo con la vista puesta en la llegada del Genesis LMDh al WEC en 2026.

El presidente de Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, que actuará como director de equipo de la escuadra de coches deportivos, al igual que ha hecho con el equipo de la marca en el Mundial de Rallies, declaró: "Estamos elevando nuestra experiencia en carreras a un nivel completamente nuevo, mientras nos preparamos para competir en algunas de las categorías más desafiantes del mundo". 

Sargeant correrá en la categoría LMP2 de la ELMS junto con la tricampeona de las W Series y ganadora en la Indy NXT, Jamie Chadwick, y el graduado de la Porsche Supercup Mathys Jaubert. El trío fue descrito por Génesis como "una prometedora alineación de talentos emergentes", lo que sugiere que están entre los contendientes para el proyecto del WEC.

El estadounidense, que perdió su asiento en la F1 tras el Gran Premio de Países Bajos del pasado mes de agosto, ya tiene experiencia en coches deportivos: disputó dos carreras de la ELMS con el equipo turco TF Sport en 2021, así como tres rondas en la Le Mans Cup pilotando un Iron Lynx Ferrari 488 GT3 Evo esa misma temporada. Chadwick también ha corrido en coches deportivos, ganando la clase GT4 del Campeonato Británico de GT en 2015.

El componente 'Magma' del nombre del equipo para la entrada de Genesis en el WEC proviene de la gama de concept cars lanzados por el fabricante. Genesis Magma Racing establecerá su base en el circuito de Paul Ricard, adyacente a las sedes de ORECA e IDEC. Aún no hay detalles sobre la configuración del componente de combustión interna de la cadena cinemática del GMR-001.