Acura presenta su prototipo para la IMSA 2023: el ARX-06 LMDh

Después de haber publicado únicamente imágenes limitadas del coche con una decoración de camuflaje de una prueba de Le Castellet celebrada en julio, Acura ha mostrado este miércoles su nuevo ARX-06, con un esquema de color predominantemente blanco.

El viernes se presentará al público en la Monterey Car Week de California.

La marca también ha revelado que el motor V6 biturbo de 2.4 litros está hecho a medida para propulsar al LMDh basado en Oreca, y que ha sido diseñado internamente por el Departamento de Rendimiento de Honda.

Se trata del motor de menor cilindrada jamás construido por la marca para carreras de resistencia. Con sus 2.4 litros, es significativamente inferior al V6 de 3.5 litros del actual ARX-05 DPI, ganador del título. Pero, cilindradas a parte, sigue cumpliendo el objetivo de rendimiento de 500 kW en el eje trasero.

Se ha optado por un ángulo en V de 90 grados para bajar el centro de gravedad y reducir el movimiento polar de inercia.

El motor de combustión se acoplará al sistema híbrido construido conjuntamente por Xtrac, Bosch y Williams Advanced Engineering.

El diseño exterior del coche fue completado por el Estudio de Diseño que Acura tiene en Los Ángeles, un equipo de ingenieros aerodinámicos de HPD y el constructor de chasis Oreca.

"Hemos aceptado el reto que supone este nuevo reglamento de la IMSA y el ACO, y hemos desarrollado lo que creemos que es una solución muy competitiva", dijo Pierre Descamps, que dirigió el equipo de diseño del tren motriz de HPD para el ARX-06.  

"Hemos tomado una nueva dirección para HPD en el diseño del motor de combustión.  Sigue siendo un V6, que para Honda es bien conocido, pero hemos incorporado varios elementos nuevos que creemos que mejorarán el uso de la MGU eléctrica y del paquete de baterías”.

"Nuestro nuevo motor alcanzará el régimen máximo de 10.000 rpm establecido por el reglamento, por lo que también produce un sonido maravilloso". 

El nuevo ARX-06 será puesto en pista por Meyer Shank Racing y Wayne Taylor Racing en la clase GTP a partir de la próxima temporada, permaneciendo ambos equipos en la lista de fabricantes de equipos IMSA de la actual era DPi.

MSR y WTR son los únicos equipos en lucha por el título de pilotos y equipos de 2022, lo que garantiza a Acura los honores del campeonato en la última temporada de las normas DPi.

Acura ha dicho estar deseosa de competir contra el resto de marcas el próximo año, con el actual rival de DPi, Cadillac, que volverá para la contienda por el título, y los recién llegados Porsche y BMW, que harán de la categoría una lucha de cuatro bandas.

No se ha revelado ninguna información sobre el programa de pruebas de Acura antes del debut del coche en las 24 Horas de Daytona, pero la marca, propiedad de Honda, ha dicho que está planeando "simulaciones de 24 horas" para preparar la temporada 2023.

"Somos HPD: corremos, desarrollamos nuestros ingenieros y nuestra tecnología a través de las carreras", dijo David Salters, presidente y director técnico de HPD. 

"Tenemos un legado de carreras increíble y único, tanto en el pasado como en el presente. Es lo que hacemos como organización de carreras de Acura -y de Honda- en Norteamérica". 

"Estamos deseando afrontar el reto de competir con Porsche, BMW y GM en el campeonato GTP más importante de la IMSA.  Somos muy conscientes de que este es un gran paso para nosotros. Tenemos mucho que aprender, pero para eso son las carreras".

"El nuevo Acura ARX-06 tiene elementos de nuestra tecnología ganadora de la Indy, de la tecnología de Honda en la Fórmula 1 y de la tecnología que ha ganado la Rolex 24". 

"Esto se ha conseguido utilizando las tecnologías de simulación, diseño, desarrollo y fabricación de HPD, de categoría mundial, que nuestros propios ingenieros han desarrollado, probado y validado.  Estamos muy orgullosos de ello.  Ahora empieza realmente el reto y el trabajo duro, que incluye extenuantes simulaciones de 24 horas, y aprender a maximizar todos los aspectos del rendimiento." 

Actualmente, Acura no tiene planes de llevar el ARX-06 al Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, que permitirá que las máquinas LMDh se enfrenten a los Hypercars de Le Mans a partir del año que viene, como parte de una unificación de normas entre las dos series.