Así será la Elite World Cup, la nueva categoría por países

Este lunes se presentó en Johannesburgo (Sudáfrica) la Elite World Cup, un nuevo campeonato mundial, previsto para dar comienzo en otoño de 2024, que ha sido fundado por tres hombres clave en la A1 Grand Prix, la categoría que se disputó desde 2004/05 hasta 2008/09.

Liu Yu y Tokyo Sexwale, antiguos responsables de los equipos nacionales de A1GP de China y Sudáfrica respectivamente, han unido fuerzas con el director general del campeonato y luego jefe comercial durante su desarrollo y sus dos primeras temporadas, Stephen Watson, para dar forma a esta Elite World Cup, a tiempo para disputar una campaña inicial en la temporada 2024/25, en otoño e invierno.

Hay que decir que esta categoría no tiene ninguna relación con el renacimiento de la A1GP planeado por Origin Sports Group, que anunció en mayo que había comprado los derechos del nombre y que está tratando de recaudar 80 millones de libras para su relanzamiento.

Los fundadores de la Elite World Cup han revelado que ya cuentan con la financiación necesaria para poner en marcha la competición, con la construcción de 50 coches de carreras eléctricos que muy probablemente se basarán en el Lotus Evija, el hypercar de 2000 CV mostrado por primera vez en 2019.

Actualmente, están en conversaciones finales con Lotus Cars y la empresa matriz, Geely, para cerrar un acuerdo para utilizar el Evija, que fue la pieza central de la presentación de este lunes en Sudáfrica. La Elite World Cup pretende atraer la participación de 25 equipos nacionales utilizando un modelo de franquicia similar al de la A1GP original.

Stephen Watson, que posteriormente fue director del Mundial de Fútbol de 2010 en Sudáfrica que ganó España, explicó que ya se están manteniendo conversaciones con posibles interesados. "Hemos compartido nuestras ideas con algunas partes y ya tenemos un gran interés: hay gente que nos está diciendo que va a venir", declaró a Motorsport.com.

Anuncio de la Elite World Cup

Photo by: Elite World Cup

La palabra 'Élite' en el nombre de la categoría hace referencia al perfil de piloto que la misma pretende atraer. "La A1GP se convirtió rápidamente en una especie de fórmula junior, un trampolín para los jóvenes pilotos", añadió Watson.

"Queremos pilotos que hayan ondeado la bandera de su país en la Fórmula 1, la IndyCar, la NASCAR u otras categorías de alto nivel, incluido el Mundial de Rallyes. Sabemos lo que hace por una categoría tener un gran nombre representando a su país desde los tiempos de A1GP: cuando Jos Verstappen conducía para el equipo neerlandés, las gradas de Zandvoort eran una marea naranja. Por eso lo llamamos Elite World Cup, porque queremos a los pilotos más distinguidos y de mayor perfil posible de cada país".

Así será la Elite World Cup: carreras, pilotos, formato...

Cabe destacar que cada equipo nacional necesitará un mínimo de dos pilotos. Los fines de semana de competición constarán de una carrera de velocidad el sábado, de unos 40 minutos, y de otra de resistencia, de aproximadamente una hora y 20 minutos el domingo. Ambas pruebas serán esencialmente de relevos: cuando un coche entre en boxes, será sustituido en pista por el segundo coche del equipo.

Habrá un mínimo de una parada en boxes en la carrera al sprint y de tres en la carrera principal, lo que significa que se utilizará la recarga rápida para reponer las baterías. Además, las llamadas naciones emergentes del automovilismo sólo estarán obligadas a contar con un piloto de su propio país y podrán fichar a pilotos de otros países.

Watson explicó que la decisión de no seguir el camino de los monoplazas se había tomado para dar a la categoría un punto de venta único. "Creo que con el éxito de la F1 el espacio está completamente ocupado y no queríamos seguir el camino de replicar a la A1GP con vehículos eléctricos, porque ya existe la Fórmula E", comentó.

"Un hypercar eléctrico tendrá más impacto entre el ciudadano de a pie, porque se parece más a algo que se puede ver en la carretera, y también atrae a nuestro grupo inversor, que es mayoritariamente chino", finalizó.

La Elite World Cup contará con la participación de 18 países en su primera temporada, con ocho rondas a partir de septiembre u octubre de 2024, y se espera que 25 países compitan en hasta 10 pruebas en la segunda temporada.

Anuncio de la Elite World Cup

Photo by: Elite World Cup