La nueva categoría de karting que intenta resolver la representación en F1

Aleccionador. Esa es la palabra que usaría para describir lo que fue desde que tomé la decisión en 2019 de alejarme de trabajar directamente con los equipos de Fórmula 1 y descubrir cómo es el mundo exterior. Por aquel entonces, no sabía qué vendría después, solo quería parar, entonces decidí que, hiciera lo que hiciera, quería devolver algo a la comunidad, hacer algo que tuviera un propósito.

Esa era la ambición que había detrás de mi Global Karting League, como ya he descrito en esta página, hacer que el automovilismo fuera más accesible y diverso hundiendo el precio de entrada, abriendo el mercado y cerrando el círculo a la Fórmula 1. Y ahora estamos dando el siguiente paso y ampliando la escala con el lanzamiento de la FAT Karting League.

Puede que reconozcan la marca FAT International. Fue el patrocinador de los Porsche ganadores de Le Mans en 1994 y 1997, pero lo que antes era una empresa de logística es ahora una entidad cultural dedicada a hacer que el automovilismo sea más accesible, atractivo y relevante para la próxima generación.

Su propietario es Ferdi Porsche, bisnieto de Ferdinand Porsche. Nos conocimos a través de un amigo común que se dio cuenta de lo que intentábamos hacer de forma independiente y directamente coincidente. Congeniamos de inmediato, empezamos a hablar y ahora hemos cofundado FKL.

El año que viene, además de relanzar nuestro centro en el Reino Unido, abriremos otros dos en Estados Unidos y cuatro más al año siguiente. En 2025, los tres centros funcionarán de forma aislada como sus propios campeonatos, pero los competidores también acumularán puntos para un gran evento al final del año, las Finales Mundiales FAT.

A partir de ahí, el mejor piloto de cada categoría de edad, en carreras organizadas para niños de 6 a 17 años, pasará a competir en la Fórmula 4. Nuestra ambición es llevar a alguien a la Fórmula 4, Fórmula 3, Fórmula 2, y después ya sabes lo que viene.

Se trata de un sistema que puede cambiar las reglas del juego, que es totalmente sostenible y que no depende de un benefactor con un elevado patrimonio neto. Abordamos el karting desde una posición única, entendiendo el automovilismo desde la cúspide hacia abajo y, por lo tanto, somos capaces de trazar un camino sostenible y creíble.

¿Cómo estamos derribando las barreras financieras y de complejidad que tradicionalmente han hecho inaccesible el automovilismo? Para todas las edades, hemos creado en un pase de temporada que incluye las nueve pruebas del campeonato que componen la temporada de carreras. Para los más pequeños, de 5 y 6 años, el coste fijo de una temporada es de unos 3.800 euros, que se elevan a 4.400 euros para las categorías superiores, lo que supone una media de unos 4.000 euros.

Sigue siendo una suma importante, pero si el sistema actual cuesta unos 125.000 euros por temporada, es un 96% menos que en campeonatos comparables. Con el tiempo, esperamos conseguir que los patrocinadores se sumen y se puedan reducir aún más las cifras, pero, como propuesta de valor, yo diría que ya es bastante convincente.

En cuanto a nuestros karts eléctricos, tenemos mucha capacidad. En nuestro equipo hay antiguos ingenieros de Fórmula 1, como yo, que diseñan y construyen nuestros karts. Eso es algo único en nuestra propuesta y nos permitió diseñar algo que se siente como un kart de combustión convencional.

La cadena cinemática eléctrica se basa en nuestro conocimiento de los sistemas MGU-K de los coches de Fórmula 1, y los hemos ajustado para que tengas que pilotarlos de forma convencional, utilizando el impulso en las curvas. No se puede utilizar lo que antes se llamaba el pedal ruidoso para salir de los problemas.

Los hemos diseñado para que sea menos complicado adaptarse a los coches y también se pueden ajustar fácilmente para diferentes niveles de experiencia. Son muy divertidos de conducir, a los niños les encantan y se adquieren las mismas habilidades que en los karts convencionales.

Somos totalmente agnósticos en cuanto a quién esperamos atraer, todo el mundo es bienvenido, sea cual sea su procedencia. Realmente está abierto a todos, pero la prueba definitiva de nuestro plan será que surja una piloto de Fórmula 1 de la FKL. Ya tenemos más de un 30% de representación femenina en nuestro centro del Reino Unido.

En comparación, la proporción en la mayoría de las alternativas convencionales es de un solo dígito. No hay nada que impida que una mujer corra en la Fórmula 1, pero es un juego de números. Si hay un porcentaje de un dígito de mujeres corriendo en las categorías inferiores, hay muy pocas posibilidades de que una llegue a la Fórmula 1 en comparación con los hombres. Una de cada 20, de hecho.

Todo el mundo con el que hemos hablado en el mundo del motor está muy interesado en lo que estamos haciendo, pero no he insistido demasiado con mis colegas y amigos de la Fórmula 1. Corremos bajo los patrocinios de aquí en Gran Bretaña, por seguridad y credibilidad normativa, que es lo que hay que hacer.

Como colega empresario, David Richards nos ha apoyado mucho. También tenemos muy buenas relaciones con la FIA, en términos de homologación futura, y la Fórmula 1 ha estado interesada desde el principio, pero siempre he dicho que me dejaran ir y ponerlo en marcha antes que nada.

Ahí es donde quería llegar, y ahora con Ferdi y FKL tenemos una propuesta sólida. Una mejor y auténtica accesibilidad y diversidad en el automovilismo está en nuestras manos.

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